Покоривший СТЕНУ 4: Четыре ответа (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 14

С костями и сталью растения справлялись намного хуже. Приходилось обрушивать на такого врага куда больше сил, нежели раньше. Но суть оставалась прежней — растения держали оборону.

Стоило врагу продвинуться и зачистить от алой листвы один участок и перейти в следующий, как моя растительная некромантия возвращала все погибшие растения в строй.

Но враг учёл опыт прошлых попыток. Следом за одержимыми в бой пошли уже знакомые нам парящие креветки. Твари несли за собой ядовитую пелену, уничтожавшую растения ещё быстрее. Восстанавливать лес под миазамами было глупо — они почти мгновенно погибали вновь, лишь переводя ограниченный запас сил.

Ручеёк, текущий к башне, замедлился. Но не остановился, что было уже неплохо.

Пришлось спешно создавать способ борьбы с этой тактикой. Им оказались кусачники, скрещенные с мухоловкой и яблоней. Чистые древесные големы, бойцы ближнего боя, способные передвигаться и проглатывать врага вместе с бронёй.

Однако на это черви ответили появлением магов…

Несколько одержимых проходчиков, парочка шаманов полуразумных монстров и нечто, что я не мог классифицировать никак. Повинуясь моей команде, артефакт дал картинку вблизи, и я увидел одетое в мантию мага гуманоидное тело, состоящее из множества извивавшихся личинок.

Маг-ланцет? Не одержимый, а именно семейство ланцетов, обладающее магией?

Ответ я ощутил уже в первом залпе. Сперва одержимые маги послали в растения различную стандартную магию — молнии, огненные шары, ледяные стрелы и прочее. Враг не сильно разбирался в чужих способностях, потому применял даже те навыки, которые в принципе не могли навредить растениям.

Но мне с избытком хватало и тех, что остаются.

Обильные заросли на телах монстров показали свой главный недостаток — часть рощи загорелась. Специальных навыков для остановки огня у меня не нашлось, потому растения храбро отбивались, пока не сгорали. Отголоски их боли били по башке неприятным зудом и сонмом уколов. Но сделать с этим я не мог ничего.

Тёмный лес, как оказалось, тоже на обгоревшее действовал плохо, требуя больше маны и времени. Но отнюдь не огонь был нашим главным врагом.

Маги-ланцеты принялись творить свою дрянь — в ответ на их пассы руками уже погибшие твари начали подобно моим растениям вставать и возвращаться в строй.

Проклятые черви не просто так закидывали во время второй волны нас трупами… Просто для них стало большой неожиданностью, что нам тоже есть чем заняться с телами дохлых ланцетов.

Всё, что не успело пойти на корм для будущего строительства, начало восставать заново.

Почти сразу случился прорыв у башни — свалка тел, кормивших корни ставшего уже достаточно большим красного дерева. Сейчас оно уже обошло белую башню вдвое, но пока всё ещё не доставало до потолка.

Для создания пути побега нужно было продержаться ещё немного.

Сжав зубы и ожидая новой неприятности от своей сущности хуорна, я отдал самоубийственый приказ мобильным кусачим растениям идти в атаку на магов, игнорируя остальных.

Стрелки и метатели разрывных плодов на время замедлилсь, чтобы затем одновременно обрешившись на врага создать волну, под прикрытием которой вперёд выдвинулись кусачники.

На это маги ожидаемо ответили огнём, переключившись на них. Растения начали гореть, а мне перешли отголоски их боли. В голову полезли непрошенные мысли о предательстве собственных солдат и отправлении людей на убой.

Но кусачники послушали приказ, и двинулись дальше, возвращая пламя обратно.

Маги черви отступили и принялись издали применять свою странную магию. Они попытались заразить передовой отряд какими-то паразитами. Те стали быстро покрывать все древесные тела, и грызть кору. Но этот ход с их стороны оказался провальным. Хоть паразиты и наносили урон, он был недостаточно большим. Сила была рассчитана явно на живого противника а не пылающий хищный пенёк.

Из соседних тоннелей снова потекла река ланцетной армии. Враг понял, что его замысел раскрыт и снова провалился. Не придумав ничего лучше, червивые маги отступили ещё дальше, под защиту своих. Медленно — они не желали давать мне развернуть свои силы на полную и продолжали сдерживать контратаку, чтобы я не мог применить тёмный лес.

Даже за спиной вынырнувшее подкрепление не спешило в бой, а наоборот — черви рассредотачивались, чтобы прикончить любое неокрепшее растение, вздумавшее расти рядом с ними.

Но я это предвидел, и отдал приказ лозам протянуться вверх над входом и создать пару растений-стрелков сразу над ним.

В нужный момент оставалось лишь отдать приказ, и в спину отступавшим червивым магам ударили разрывающиеся плоды.

Не ожидавших атаки червей изрешетило насквозь. Мощные взрывы и очередь острых семян на моих глазах оторвали одному из них левую руку с частью груди и верзнюю часть башки. Ланцет оказался живучим, и будто и не заметил свою рану. Затем вскинул руку и ударил чем-то мощным, от чего ближайшее растение покрылось чёрными пятнами и начало гнить.

Но у меня таких в запасе был ещё не один десяток. И следующий залп уничтожил оставшееся от чудовища.

Вернее.. чёрт, нет!

Тварь и не думала подыхать! Маг просто распался на сотни мелких личинок, которые стягивались друг к другу и формировали новое тело червивого мага!

Проклятье!

Ничего, и на вас я найду управу!

Тёмный лес!

Я вернул из небытия заросли борщевика, ставшие бесполезными с приходом больших ланцетов во второй фазе. А затем отдал приказ стрелкам и метателям бить по земле, под ноги врагу. Снова кольнуло чувство неправильности, будто меня сильно мучала совесть за совершённые грехи. Я почувствовал себя убийцей. Во рту стоял привкус крови. Стало противно от самого себя.

Но манёвр был тактически верным. Цветущий борщевик рубился выстрелами вместе с телами червей магов, и когда те распадались на личинок, теперь они уже не могли так резво восстанавливаться, как прежде. Борщевик буквально выжигал мелочь.

Вот и всё, последняя попытка ланцетов изменить ход боя и победить — провалилась.

Победа уже казалось решённым делом, когда меня выбил из транса связи с растениями мощный удар. Я даже не сразу понял, что именно происходит. Долина выглядела так же, как прежде, черви прорвались ко второй линии обороны, но благодаря моим усилиям были отброшены назад, но вот я почему-то вновь оказался в башне, утратив связь со своей армией.

Я обнаружил себя на полу, рядом с очень злой Тией, а затем увидел за её спиной Гарри, которого держали по обе руки Мерлин и Рейн, а чуть поодаль брыкалась Сайна, которую прижимали к полу Хантер с Нессой.

Чтобы понять, что случилось, пришлось потратить пару секунд.

Амулеты защиты разума, которые я всю дорогу ругал за их полную бесполезность. По словам лиговцев, монстр внушал иллюзии и мог подчинить разум. Но действовал по той же схеме, что и иллитиды с классическими магами разума.

Вся группа носила амулеты не снимая, только у Сайны был неудобный шлем, который в итоге свалился куда-то вниз в завалы под башней.

Точно, шлем!

— Снимите с неё перчатку и посветите ей в лицо светом ионитов, — догадался я, что Нэсса тут же и проделала.

Девушка сразу затихла, а Гарри Рейн просто вырубил мощным ударом. Для его же блага.

— Он пытался тебя убить, — зло сказала Тия, готовясь прикончить одержимого бедолагу.

— Он не специально, — хмыкнул я, представляя, как глупо сейчас звучат мои слова. — Свяжите как следует.

— Всё в порядке, Арк? — спросила Альма. — Как там?

— Пока что мы побеждаем, — обрадовал я их. — Наши амулеты, которые мы брали от Дины. Они защищают от ментального влияния главного червя. Но будьте наготове.

Нэсса наконец справилась с перчаткой Сайны и кое-как сумела создать вспышку алого света.

В этот момент башню тряхнуло так, что почти все попадали на пол. Я устоял лишь чудом, но всё равно присел — вовремя, следом башню тряхнуло ещё раз.

— Союзник! — мысленно позвал меня артефакт.