Покоривший СТЕНУ 4: Четыре ответа (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 5

Что это за место? Какое-то испытание, наподобие того, что я проходил в некротическом терминале?

Я принялся осторожно исследовать странное место. Яркий свет от колосьев будто разгорался ещё ярче, и вдалеке я увидел очертания дерева. Тоже светящегося, как и всё вокруг, только белым, с едва заметным фиалковым отливом.

Поднялся ветер. Колосья зашелестели и заколыхались, поднимая к тёмному небу сноп искр.

Дерево манило к себе.

Первый шаг, второй, третий — вскоре я уже бежал к нему со всех ног, тем более что тело было лёгким, и все движения доставляли удовольствие.

У корней дерева оказался родник, а на самих массивных изогнутых кореньях сидела девушка. Совсем молодая, может, лет двадцать, с нежной фарфоровой кожей, неестественно подсвеченной в этом странном мире. Волосы же были будто средоточием искр светящейся пшеницы.

Девушка подняла на меня взгляд светлых серо-голубых глаз. Чуть улыбнулась. Подняла светящуюся руку и коснулась средним пальцем поверхности водной глади.

Лужа тот час же помрачнела, залилась непроглядной чернотой. А затем вновь подул ветер и несколько искр упали в воду, становясь звёздами ночного неба.

Небо! Точно, вот, что она пытается мне показать!

Вот сформировалась огромное солнце. Двойное, хотя разглядеть вторую звезду было почти невозможно. Она лишь едва заметно выглядывала, перекрытая светом и массой второй звезды.

За ними сформировались плывущие по своим орбитам планеты.

Маленькая серенькая точка, чуть побольше — огненная планета, затем покрытый редкими точками островов, планета воды, зелёная планета, подобная Земле, но с другим очертанием сросшихся материков. Затем пояс астероидов… Ещё две планеты, вращающиеся в противофазе, затем покрытая льдом, с небольшой полосой зелени по самому экватору, замёрзшая планета и.. большой газовый гигант, вокруг которого вращалось множество маленьких шариков — спутников.

Дальше было что-то ещё, но на поверхности воды оно не поместилось.

— Ты.. какой-то парадокс? — прервал я затянувшееся молчание.

— И да и нет, — ответила девушка. — Таким, как я, не место в этом мире. Но я хотела увидеть твой потенциал лично, и убедиться.

— Убедиться в чём?

— В принятом мной решении, — ответила девушка. — Хотя пока что ты лишь один из кандидатов.

— Кандидатов на что? Не припомню, чтобы на что-то подписывался.

— Всему своё время, — мягко ответила она. — Баланс системы был нарушен. И система захочет его исправить. Грядёт новая «битва магов». Если слабое водное божество способно найти себе Акву в мире Смерти, то я загляну в ад, чтобы найти ещё более опасного демона.

— Погоди, я ни на какую битву не подписывался. Если хочешь со мной вести дела, сперва представься, и поясни, чего это мне будет стоить.

— Пока… ничего, — ответила девушка. — А моё имя тебе ничего не скажет. Но чтобы ты обо мне не забыл, я оставлю тебе подарок.

— Я бы предпочёл обойтись без подарков, за которые не знаю, чем буду платить.

— Я же сказала — ничем, — девушка подняла глаза и посмотрела с едва заметным нотками осуждения. — Когда придёт время, ты сам всё поймёшь.

Шаг к ней, рядом с водной гладью.

По лицу пробежался прохладный ветерок.

— Докажи, что достоин звания архидруида. Тогда и поговорим вновь.

Ещё шаг, уже инстинктивно, словно что-то толкало меня.

Но следующий шаг привёл меня за пределы терминала.

Я обнаружил себя стоящим на пороге, глядя на сосредоточенные лица товарищей. Все были напряжены, растеряны и как-то.. подавлены.

— Что случилось? — сразу же спросил я.

— Враги, — тихо сказала Тия.

— Где? Только не говори, что повсюду.

— Несколько групп проклятых приближается к этому месту. Пока что их немного, мы сумеем легко их одолеть. Но.. думаю, это лишь часть того, что грядёт. Их гонят ланцеты.

Да, я бы и сам так подумал. Уже не раз мы сталкивались с ситуацией, когда чудовища меняли локацию, спасаясь от чего-то.

— Сейчас, опробую новинку, — улыбнулась Сайна, подходя к сети мониторов селенитов. — Приказываю включиться, и слушаться меня!

Ничего.

Механистка что-то рыкнула, полезла в сумку, вынула какое-то небольшое устройство и принялась подключать к монитору.

— Что ты пытаешься сделать? — спросил Мерлин.

— Очевидно же, подрубаю батарею… сейчас.. ага, вот так.

На экране зажглись символы незнакомого языка. Сперва они вспыхнули в темноте, а затем и сам экран подсветился белым, буквы же перетекали в чернильно-чёрный.

— Что ты можешь? — спросила Синица.

В ответ экраны пошли рябью, и спустя миг обратились картинами из различных частей локации.

— Станция слежения, — понял Мерлин.

— И кажется, у нас гости. Много гостей, — добавил Рейн.

— Черви… — поморщился алхимик.

— Ою-ами! — взволнованно покачала головой Альма.

— Кажется, мы действительно в полной жопе, Арк! — возвестила Сайна. — Сам погляди.

Картинки сменились другими, и на одном из экранов я узнал локацию колдеров.

— Мать моя… — выдохнул Мерлин.

Рейн сжал зубы.

— Выходит, это типа теперь их логово? — с отвращением спросил я.

— Похоже на то. И с других сторон то же самое, — сказала Сайна. — Черви продолжают пребывать. Я никогда о таком прежде даже не слышала.

— Может быть это гон? — задумался Рейн.

— Да типун тебе! — вздрогнула механистка.

— Эм.. Арктур, — подал голос третий из первой тройки прошедших терминал.

— Хантер?

— Тоже решил проверить свой новый навык. И… в общем, это…

— Что случилось, ну?

Вид у волхва был не то что встревоженным — в нём читалась паника.

А ведь он, в отличии от Сайны, имел тихий и спокойный характер, и был достаточно хладнокровным. Паниковать — совсем не в духе того, кто с улыбкой вёл нашу группу в ловушку Первуха. С выдержкой у Хантера всё в порядке.

— В астрале меня ждал Кот. Он как-то.. знал, что я там появлюсь, и ждал меня.

— Зачем?

— Он говорит, что мы находимся в центре крупнейшего за весь цикл прорыва. И… Белый Кот. Перекатчик видел на картах твою смерть… Смерть всей нашей группы.

Все затихли.

Ярко светили лазурные кристаллы снаружи, заливая своим сиянием всю локацию.

Мы стояли, не зная, с чего начать.

Капелька пота скатилась по лбу Сайны Синицы. В её глазах отражались бесчисленные строчки, бегущие по мониторам селенитов.

— Погоди, что значит, умру?

— Как бы он не делал расклад, ты погибаешь. Кот сказал, что должен был предупредить.

— А с чего они вообще смотрели что-то про меня?

— Я помогу, — тихо сказала Тия, легонько толкнув меня птичьей лапой вперёд.

Пространство закружилось и покрылось светящимся туманом.

Изнанка здесь походила на то же место, где мы были и раньше, только теперь всё вокруг стало.. волшебным, что-ли. Стены будто были живыми и дышали, а очертания камней слегка плыли. Всюду стелился светящийся туман, а цвета стали ярче и чище. Теперь они буквально горели насыщенностью.

— Ну, ты же говорил, что спускаешься на десятый, — улыбнулся Кот.

Сейчас он был в форме человека, но стоило мне моргнуть, как передо мной был уже каджит.

— Привет, дружище! Как тебя угораздило вляпаться?

— Как обычно, — буркнул я. — А вы, случаем, рейд не планируете?

— Мы? Не-е, мы же не Гильдия, чтобы действовать по указке старшего. У нас всё добровольно.

— То есть у вас бардак, и на помощь можно не рассчитывать?

— Ну, если ты настаиваешь, я поспрашиваю. Может, и соберём небольшой рейд. Отряд самоубийц, да. Впрочем, тебя тоже не брошу, раз такие дела.

— Нет, если всё так, то не нужно. Лучше скажи толком, насколько на самом деле всё плохо.

— Ну, вы в заднице, — развёл руками Кот. — Такого масштабного прорыва не было ещё никогда в этом цикле. Да и в прошлых, Серая говорит, не было. Твари продолжают переть и переть. Я даже не представляю, что будет дальше. Тут весь город стоит на ушах.