Фиктивная жена герцога Санси (СИ) - Гринь Ульяна Игоревна - Страница 25

Батюшка погиб тремя годами позже. Анри тогда ещё не знал ни о проклятье, ни о Вильфреме де Моле, с которого оно началось. В возрасте шестнадцати лет его просветил господин Трикотан, муж нынешней экономки. Тогда он служил у Анри гувернёром, они оба практически вырастили последнего герцога де Санси. Именно тогда Анри поклялся, что станет последним из рода, чтобы не подвергать смертельной опасности Хелену… Как же была её фамилия? Теперь и не вспомнишь. Анри был влюблён в дочь кузнеца и даже собирался на ней жениться.

Разве понимал он тогда, что никто не позволил бы ему соединиться брачными узами с дочерью кузнеца?

Как найти Мариолу де Лансель?

Сможет ли эта Марианна заменить её на балу у Карла?

Есть ли у тёмного мага заклинание, чтобы сымитировать фейерверк свадебной перчатки?

Анри вздохнул и сказал:

— Снимай платье. Отошли девочку. Будем заниматься твоим воспитанием.

Маменька всегда, даже когда мы разорились и жили очень скромно, придавала особое значение воспитанию дочерей. Она часто повторяла, что леди может быть бедной, ибо бедность не порок, но дурно воспитанной леди не может быть ни в каком случае, ибо это леность, а стало быть смертный грех. Грешить я не желала и тщательно исполняла маменькины наставления.

Отослав Соланж вниз, я сказала Санси с достоинством:

— Простите, ваша светлость, но я считаю себя отлично воспитанной.

— У тебя есть зачатки, — отмахнулся герцог. — Но я о другом. В конце концов, моя супруга имеет право быть из провинции и не располагать возможностью выйти в свет. Однако она должна…

Договорить, что именно должна его супруга, Санси не успел. В камине, голым и холодным зевом смотревшем на комнату, вдруг самым невообразимым образом вспыхнул огонь. Мы оба обернулись на треск дров, объятых пламенем. Я смотрела во все глаза, не понимая, как такое может случиться, а герцог внезапно разозлился:

— Да что же это такое! Неужели нельзя обойтись без меня хотя бы несколько дней?!

Я вздрогнула от неожиданности, когда он крикнул, но не могла оторвать взгляда от дивного дива, которое рождалось в самом сердце огня. Птица, сотканная из ярких всполохов! Это же… Это феникс! Разве могла я когда-либо в жизни мечтать, чтобы увидеть его воочию? Искусство сотворять живое мифическое существо было доступно лишь королю и передавалось по наследству от отца к сыну в правящей семье! Значит…

— Это королевский феникс? — спросила любопытно, глядя, как птица взмахивает крыльями, сыпет искрами по полу в полёте и приземляется на высокую спинку кресла, которая обугливается под её когтями. Ах, жалко-то как, хорошее кресло, а теперь его только на дрова…

— Он самый, — процедил сквозь зубы Санси, схватив пергамент, который птица держала в клюве. — Тысяча чертей, король велит мне представить супругу ко двору сегодня же вечером! У нас нет времени готовиться. У нас нет времени даже позвать модистку для платья… Три тысячи чертей!

Герцог отбросил пергамент, феникс подхватил его и крикнул резко, гортанно. Против воли я протянула руку поближе к птице, но отдёрнула её — тронуть феникса было всё равно что сунуть пальцы в костёр! Пергамент вспыхнул и сгорел мгновенно, хлопья жирного пепла тяжело упали на ковёр. Я явно услышала, как Санси скрипнул зубами в бессильной злости. Понимала его прекрасно — у меня не было ни одного наряда, а явиться пред очи самого короля в платье, которое давно вышло из моды, это безумие.

Но можно сделать его модным, если есть руки и воображение!

— Передай ответ на словах, — уже почти спокойно обратился мой муж к фениксу. — Скажи, что герцог де Санси с супругой будут на сегодняшнем балу без опоздания.

Хм-хм, он нашёл выход из ситуации? Даже интересно, какой именно.

Но после того, как райская огненная птица нырнула в очаг и исчезла в затухающем пламени, герцог пробормотал:

— Я погиб. Король зажал меня в угол…

Я только плечами повела. В этом платье всё тело устало, нужно снять и проверить гардероб покойной матушки герцога. Спросила у него деловито:

— Скажите, ваша светлость, где я могу осмотреть все доступные платья?

— Зачем? — насторожился он.

— Чтобы попробовать вытащить вас из угла.

— Любопытно, — он прищурился и снова осмотрел меня с ног до головы, как будто с последнего раза я заметно изменилась. Но ничего, видимо, не нашёл, потому что фыркнул, мотнув головой: — Тоже мне, портниха! Попробуй, всё равно иного выхода у нас нет. Следуй за мной.

Быстрым шагом мы прошли по галерее второго этажа, откуда через балюстраду можно было видеть всё, что творится на первом, и герцог толкнул высокую дверь в торце. Так обычно располагают хозяйские покои, и я не ошиблась. За дверью оказалась огромная опочивальня — ещё больше, чем у нынешнего де Санси. Тёмная, запущенная комната. Здесь давно никто не бывал, кроме служанки, чьи следы явно виднелись на покрытом пылью полу. Полы балдахина были подняты и подвязаны бархатными бантами, а у стены стояли огромные сундуки. На них и махнул герцог:

— Тут все платья матушки, выбирай.

Я подошла к одному, с трудом откинула тяжёлую крышку. Развернула тонкий, пожелтевший от времени батист и восхищённо уставилась на расшитую жемчугом ткань. Надо же, предыдущий герцог очень любил свою жену, раз дарил ей целое состояние на платьях! Одной такой жемчужиной можно заплатить годовой налог Ланселя! А их тут тысяча, не меньше!

Господь милосердный…

Аккуратно подняв платье вместе с защитной тканью, я перенесла его на кровать и разложила полностью. Длинный рукав, закрытая горловина. Нет, этим я не очарую короля. Нужно что-то открытое, с декольте.

Второе платье — из нежно-зелёного рытого бархата с кручёными атласными розами того же цвета — я тоже забраковала. Слишком старое, слишком пахнет нафталином… А вот третье! Третье платье оказалось великолепным. На нём не было камней, не было бантов или роз, но модистка придумала играть с тканями, чтобы в одном цвете — лавандовом — собрать и плотность атласа, и мягкость шёлка, и тонкость кружева. Круглое декольте должно выгодно обнажить грудь ровно настолько, насколько это прилично, а низу можно придать пышность, если подшить немного шёлковый подол верхней юбки. Совсем чуть-чуть, через равные промежутки… Я справлюсь.

— Мне нужны нитки в тон, иголка и напёрсток, — сказала деловитым голосом герцогу. — И ваше позволение, чтобы слегка переделать платье вашей матушки.

— Ему тридцать лет, девчонка! — пробурчал Санси. — Это раритет. А ты собралась кромсать память о матушке.

— Я не стану ничего кромсать, всего лишь подшить. И, смею напомнить, у вас нет другого выхода. Сами сказали.

Он махнул рукой и вышел, бросив напоследок:

— Делай, что хочешь, но через три часа мы выезжаем к королю.

Три часа? Да за три часа я превращу это платье в шедевр! Разложив его на кровати, задумалась, как лучше сделать.

Девицы из знатных родов обычно умеют вышивать и занимаются этим всё своё свободное время. У меня же вышивка всегда получалась отвратительной, зато Жаннина научила меня шить, латать и даже стегать. Она бережно хранила первое моё творение — одеяльце из кусочков ткани, которое я закончила к рождению Луи. Оно же служило и Николя, а потом отправилось в сундук. Я могла заштопать чулки, перешить камзол, панталоны и даже платье на нужный размер, могла замаскировать дырку на подоле или на колене. Но теперь передо мной стояла непростая задача. Ведь в этом платье я должна появиться на королевском балу, а это не провинциальный приём с танцами. Там будет присутствовать цвет нации, самые красивые женщины и самые элегантные мужчины.

А мне нужно быть красивее и элегантнее их всех.

Не знаю, отчего, но нужно.

Хотя нет, знаю. Я же собираюсь избавиться от мужа, чтобы меня не подозревали! А для этого необходимо произвести благоприятное впечатление на короля, и он тогда не отдаст меня в руки палача. Ну, если вдруг я случайно ошибусь. Хотя слишком флиртовать с королём не стоит, ведь я не хочу нажить себе врага в лице королевы…