Земли Теней (СИ) - Прокофьев Роман - Страница 33

— Ты испортила мое имущество, — медленно ответил голос, глядя на Юки. — Что она вам рассказала?

— Все. Трэль предала небесного господина еще до того, как защелкал кнут. Она говорила охотно, ибо желала награды за свое предательство. И я достойно наградила ее... — нехорошо улыбнулась Видящая.

Голос неожиданно шагнул вперед и хлестнул первую мать по лицу. Несильно и небольно, но очень унизительно — такую же оплеуху в своем Домене получила Азимандия Визу Аран, когда превратила нас в крохотного айхо.

— Я спросил: что она рассказала? — прошипел голос. — Не заставляй повторять вопрос дважды!

На мгновение мне снова показалось, что Видящая, прижавшая ладони к лицу, готова вспыхнуть, но я опять ошибся — первая мать переломила себя и вновь покорно склонила голову:

— Она рассказала, как вы встретились. Что ты убил ее прежнего хозяина-Восходящего. Что ты убил Червей с помощью золотого семени Игг-Древа, которое несешь с собой...

— Кто еще в твоем Народе слышал ее слова?

— Только первый сын, — ответила Видящая глухо. — Небесный господин знает, что мы навсегда забудем ее глупую ложь...

— Ты не глупа, первая мать, — усмехнулся голос, — но так ли мудр твой первый сын?

— Первый сын забудет, а если нужно — я сама укорочу ему язык, — произнесла Видящая очень жестко. — Знает всего двое людей... и одна трэль, но она в твоей воле. Небесный господин знает, за что ее изгнали?

Острый серебряный ноготок слегка коснулся худенького бедра Юки — там, где бугрился шрам клейма.

— Печать равнодушия — такое ставят тем, кто не признает воли своей септы. Она из принесенных, ее с детства воспитывали в племени как свою и, когда пришел срок, назначили ей мужа. Но девчонка не приняла волю септы, она избрала себе другого, из луноликих, давних врагов Шипов, и он должен был забрать ее. Луноликие пришли к Шипам, и она стала ключом, который открыл им двери. Но они пришли не за ней, а за местью. Девчонка предала свое племя, но луноликий любовник предал ее саму. Шипы прогнали врагов, а эту выгнали в ледяные пустоши... Предательство у нее в крови, пусть небесный господин знает это.

Краткая история Танцующей скорее заставила меня проникнуться сочувствием к злосчастной девушке, чем разделить возмущение Видящей-сквозь-Тьму. Да, у варварских народов жестокие законы и воля рода всегда выше счастья индивидуума, но моя земная натура все равно говорила, что ради любви и свободы люди будут идти на совершенно безумные поступки. Если мы выберемся отсюда, надо будет подробно расспросить Юки, прежде чем решать ее судьбу...

— Хватит болтовни, — прервал ее голос. — Ты испортила мое имущество, и в обмен я заберу старого трэля из Народа Земли, что ты подослала вместе с первым сыном...

— Как пожелает небесный господин, — склонила голову Восходящая.

— Это лишь малый дар. Человек Земли рассказал мне о летающем корабле Людей Земли, что упал в Черной Пасти. Он цел и по-прежнему там?

— Да, он не солгал, — произнесла Видящая, хотя по ее глазам было видно, что рикс проклинает болтливость землянина. — Но зачем небу...

— Когда говорят старшие, младшим протыкают языки, — сказал голос. — Я заберу его, а ты откроешь мне путь. Твоим выкупом станут летающий корабль и Руна-Портал в Черную Пасть. Я уйду через него, когда мы закончим. Так, Видящая-сквозь-Тьму?

— Как пожелает небесный господин, — поджала губы рикс.

— Мы разобрались с дарами, теперь поговорим о тайнах. Кому принадлежал этот шип? — моя рука подняла с алтаря иллиумовое навершие — мое, найденное в Гнезде. — Ты узнала его, и первый сын — тоже.

— Да, это так. Со времен, когда Народ Теней поселился здесь, наша септа добывает когти павших воителей Наблюдателя возле Сияющего Столпа. Это наше дело, потому мы и зовемся Небесные Когти. Все тарны, что носят Восходящие Народа Теней, изготовлены нашими мастерами. Мы знаем каждый из них... Этот был сделан много циклов назад для Каменных Луков. Восходящий, что носил его последним, звался Быстрый-как-Ветер, он водил свое копье и высоко сидел среди Каменных Луков. Он и его люди пропали, охотясь на Червей в Расколотых Землях. Многие знали Быстрого-как-Ветер, и если его шип и стигмат в наши земли принес человек из Народа Земли, где заправляет Говорящая-с-Травами...

Она умолкла, но голос приказал:

— Продолжай!

— Небесный человек знает, что стигмат для низших — большая ценность, — медленно проронила Видящая. — Если он утерян, душа не попадет в Вечность, и никто больше не увидит его. Родные многое отдадут за возврат гвоздя, за возможность обрести бессмертие для своего близкого, за возможность поговорить с ним, хоть краткий миг, а после смерти — воссоединиться в Вечности...

— Ты хорошо выучила урок, первая мать, — небрежно бросил голос. — Но что насчет Говорящей-с-Травами?

— Если человек Народа Земли, посланный ею, отдаст стигмат родным погибшего Восходящего в обмен на Клятву, сильную Руну, обещание поддержки или тайный союз, я не буду удивлена, — осторожно проронила Видящая-сквозь-Тьму.

— Говори дальше. Говорящая-с-Травами ищет тайного союза с Народом Теней?

— Она из Каменных Луков. Небесный господин должен знать, что Каменные Луки — высокая септа. Они стоят надо всеми: над Шипами, Когтями, Лунными... Даже Дикие Черепа, вкушающие плоть Червей, слушают и внимают Каменным Лукам. Много людей, сильные Восходящие, много Славы. В жилах властителей Каменных Луков течет древняя кровь Белого Дьявола...

Я вздрогнул, потому что взгляд голоса внезапно коснулся светящегося силуэта над алтарем — и да, это имя, Белый Дьявол, хорошо подходило изображенному созданию. Я уже слышал о нем... «ты сражался, как Белый Дьявол», — сказал Серебряный Коготь, потом этот кумир в святилище, сейчас слова о древней крови... у меня зашевелились нехорошие подозрения.

— Говорящая-с-Травами высокой крови, она дочь Шепчущего-в-Ночи, последнего из тех, кого слушал весь Народ Теней. И она изгой, отравившая отца и первого сына темными Травами, — прошипела Видящая-сквозь-Тьму. — Изгнавший ее, третий сын, Яростный-как-Пламя, сейчас правит Каменными Луками. Но его жены рожают мертвых детей, а Слава не так велика, чтобы его голос слушали все септы. И он не вечен, а у Говорящей есть дети. Они принадлежат к другому Народу, но кровь есть кровь. Небесный господин знает, о чем я говорю...

— Говори дальше. Значит, Говорящая-с-Травами ищет поддержки среди Каменных Луков, чтобы вернуть власть?

— Не только среди Луков, небесный господин. Говорящей нужны те, кто поддержит ее детей, когда выйдет срок рикса... Ее посланники говорят со многими, — отвела глаза Видящая-сквозь-Тьму, но мои пальцы неожиданно схватили ее за лицо и повернули в свою сторону, вновь связывая наши взгляды. Я вдруг понял, в чем дело, — серебряный Гипнотизм еще работал, и первая мать выболтала многое, находясь под его действием. Получается, голос запланировал этот разговор еще в темнице — вряд ли он стал бы тратить Звездную Кровь только для того, чтобы проверить землянина...

— Продолжай. Ее посланники говорили и с тобой?

— Небесный господин видит людей насквозь, — поморщилась рикс. Она явно не хотела говорить, но слова как будто против ее воли лезли из горла. — Мрак-подобный-Пламени говорил со мной на тинге... говорил и с другими... Помимо сына, у Говорящей есть дочь. Кровь есть кровь. И того, кто возьмет ее в жены, будут слушать не только в его септе...

Это была очень ценная информация. Я наконец-то понял, в чем дело. Говорящая принадлежала к некой правящей династии центрального клана Народа Теней, исторически объединяющего вокруг себя остальные септы. Это было как-то связано с древним происхождением ее рода, которое в глазах теневиков, видимо, имело огромное значение. Она вступила в борьбу за престол, проиграла и была изгнана, запятнав свою честь. Но ее наполовину земные дети по праву рождения являлись законными наследниками септы Каменных Луков, что автоматически означало огромное влияние на весь Народ Теней (и возможность получения полной власти).