Ищу жену для своего мужа (СИ) - Кат Зозо - Страница 78

— Леди Мэган, — низким баритоном начал дракон, протягивая мне посылку. — Прошу. Мой хозяин сказал, что вы в курсе того, что там и что нужно делать.

Это была небольшая прямоугольная коробочка, в которой был крупный медальон из цельного ярко-оранжевого полупрозрачного камня, напоминающего янтарь. Если немного дольше рассматривать, то казалось, словно в самом камне скован огонь.

Завораживающее зрелище.

— Я… — растерянно протянула. — Ничего не должна дать в ответ?

Обычно в таких ситуациях необходимо хотя бы расписаться, чтобы доказать, что посылка получена. Но стоило оторвать взгляд от камня и посмотреть на дракона, как… никого не обнаружила рядом. Перед издательством стояла только я, сжимающая медальон.

Надо же… Даже не попрощался.

А ведь выглядел как джентльмен…

Трудно сказать, сколько времени прошло. Во время работы часто теряешь чувство времени. Очнулась я тогда, когда за окном солнце уже давно успело сесть за горизонт и наступила ночь. Правда, живя в столице, я особо не переживала от наступления темноты. Тут что день, что ночь — всё равно светло и ярко.

Кругом освещали ночные фонари, работали практически все развлекательные заведения, играла весёлая музыка, жизнь кипела. И можно сказать, даже сильнее, чем днём.

Выйдя на центральную улицу, планировала арендовать карету, чтобы довезла меня до Академии. Сомневаюсь, что в такое время пустят. Скорее нужно снова прибегать к помощи сестёр. Однако мы уже придумали, как это провернуть, так что проблем возникнуть не должно.

С соседней улицы стали запускать фейерверк. Похоже, у кого-то настоящий праздник. Возможно, какой-нибудь аристократ празднует день рождения или просто важную годовщину. Кто его знает! Отмечать памятные даты с фейерверком стало модно. Да и красиво, чего уж тут сказать?

Сама люблю любоваться подобными моментами.

Однако я слишком сильно расслабилась и засмотрелась.

— Леди Мэган?.. — услышала женский голос и тут же замерла на месте.

По спине пробежал предостерегающий холодок, а от праздного и весёлого настроения не осталось и следа.

Повернулась в сторону источника голоса, чувствуя, как ноги начали леденеть, а пальцы на руках немеют.

— Леди Мэган! — протянула Глория, которая, по всей видимости, отдыхала в городе. И не одна, а со своей свитой девушек из различных благородных семей. Глория мягко улыбнулась и поспешила ко мне. — Ох, леди Мэган, я так рада вас здесь видеть! Решили также насладиться красотами ночной жизни в столице?

— Леди Глория, — вздохнула я, даже не зная, с чего начать. — Да… Пожалуй, — улыбнулась. — Решила подышать свежим воздухом.

— Ох, похоже, леди Мэган в поисках новых горячих сцен для своей следующей книги, — со смехом произнесла Глория, отчего ей свита так же весело засмеялась. — Вот только… — осторожно продолжила Глория. — Леди Мэган, сдаётся мне, что вы не в том районе истории ищите. Вам бы спуститься на несколько кварталов ниже. Улица Красных Фонарей — как раз то, что вам нужно.

Девушки вновь захихикали, не скрывая своего циничного презрения к моей персоне. Все перешёптывались и смотрели на меня, явно обсуждая и перемывая каждую косточку по отдельности. Да уж… Детский сад какой-то.

— Благодарю, — улыбнулась в ответ Глории. — Возможно, вы правы, и мне действительно следует наведаться туда. Давненько я не навещала мадам Бурбон. Она, как истинный ценитель моего творчества, с удовольствием поделится своими историями. Кстати говоря, недавно она мне такие удивительные истории рассказывала. Про некоторых аристократов, которые в тайне бегут от своих жён, пользуясь услугами мадам Бурбон. А ведь у них давно уже есть взрослые дети, но, видимо, в их семьях не всё так радужно, верно? Ах, как же их звать? Фамилия так и вертится на языке…

Тут девочки занервничали, начиная оглядываться по сторонам. Медленно попятились назад, бледнея и покрываясь потом на глазах. В какой-то момент они, словно по сигналу, стали говорить, что им плохо или неожиданно что-то вспомнили срочное, после чего поспешили покинуть нас.

Мадам Бурбон весьма известная личность. Самая высокооплачиваемая куртизанка, которая торгует уже не столько собой, сколько своими связями и информацией.

Вот только при всех моих умениях налаживать общение, с этой дамой я лично не знакома. Да и как-то не посчастливилось встретиться.

Но им этого знать не нужно.

С улыбкой наблюдала за тем, как все они уходили по очереди, оставив меня одну. Хотя нет… Глория всё также стояла на месте, но её лицо больше не улыбалось и не выражало нежность. Скорее оно было холодным и раздражённым.

— Я вначале думала, что если выгоню тебя из дома или даже из города, то проблема решится сама собой, — неожиданно начала она. Её голос заглушали взрывы фейерверков, а также музыка, смех и городской шум улиц. Но я слышала каждое слово. Читала их по её губам. — Однако даже когда ты исчезла, проблема так и осталась проблемой. И вывод прост — ты мешаешь.

— Что за чушь? — начала злиться. — Чем я тебе могу мешать? Тем, что дышу с тобой одним воздухом? Я ушла и уступила тебе герцогство. Подала на развод с Адамом. Не мешаю вам и ни с кем не пересекаюсь. Что опять не так?

— Одним воздухом, говоришь? — протянула она, задумчиво наклоняя голову на бок. — Возможно, — улыбка вновь появилась на лице девушки. — Мэган, выполнишь моё желание?

— А?..

— У меня есть желание, которое ты обязана исполнить, — спокойно бросила та, смотря мне прямо в глаза. Возникло странное чувство, словно меня ледяной водой облили, а после ещё мешком по голове огрели. Но я выстояла.

— Почему это?

— Потому что я так хочу, — пояснила Глория, продолжая смотреть прямо в глаза. — Поэтому… прыгни под карету.

— Что?

— Прыгни под карету и покончи с собой. Этим ты мне очень поможешь, Мэган. Ты ведь хочешь мне помочь, верно?

Я смотрела на это спокойное и уверенное в себе и своей неотразимости лицо. То, как она улыбается. То, как смотрит на меня. То, как говорит… В итоге, после всего пережитого, в голове крутился лишь один вопрос:

— Ты вообще адекватная или как?

И стоило мне это спросить, как Глория резко схватилась рукой за голову, зажмурила глаза, а из носа хлынула тёмная и густая кровь.

Причём, если судить по следующему взгляду девушки, было ясно, что она в таком же шоке, как и я.

Что здесь происходит?

Глория, содрогаясь от шока, смотрела на тёмные сгустки собственной крови, которые были разбрызнуты на её же ладонях. Более того, кровь была на лице, шее, её одежде и не собиралась останавливаться. Казалось, что она выходила отовсюду. Из носа, рта и даже глаз.

Наблюдая за этой жуткой картиной, я не знала, как поступить. Мысли в одно мгновение просто исчезли. Было страшно, но больше всего я была удивлена происходящему. Не до конца верила в то, что это действительно происходит.

В принципе, как и Глория.

— Что… Что? — шептала девушка, которая ещё совсем недавно улыбалась, как обычно и наслаждалась красочным вечером. — Как ты это сделала? — спросила она, тут же бросив в мою сторону безумный взгляд, от которого я лишь вздрогнула, но оставалась на месте. Даже не думала убегать. И если быть до конца честной, в этот момент я вообще ни о чём не думала. Лишь, не моргая, смотрела на окровавленную девушку, стоящую передо мной. — Отвечай! — крикнула Глория, но опять-таки я лишь вздрогнула.

Чем дольше я смотрела на Глорию, тем мрачнее становилась картина. Кровь не переставала идти, и она с каждой секундой была всё темнее и темнее, пока и вовсе не стала полностью чёрной. Но это было только началом. Кожа Глории и так имела весьма белоснежный вид, но сейчас она становилась слишком белой. В некоторых местах отдавала даже голубым или серым оттенком, а вены под кожей стали отчётливыми и приобрели синий цвет.

Теперь передо мной была не девушка, которой считали первой красавицей королевства… Скорее я бы назвала её ходячим мертвецом. Или чем-то приближенным к этому понятию.