- Черникова Любовь - Страница 68

В бальный зал вели два входа, и в этот миг их двери точно сорвало ураганом. Внутрь ворвались двое мужчин.

— Нирфея, как насчет трех драклордов? — ехидно поинтересовался Эйрен, намекая на ранее выказанное ею бахвальство.

Ну да. Три драклорда определенно не тоже, что один. И все они набросились на нее одновременно без лишних раздумий. Всего за миг до того, как вампиршу пронзили бы сразу три клинка, она рассыпалась вихрем черных мушек и исчезла.

— Ушла! Ушла, дрянь! — рассерженно рычал крупный русоволосый мужчина.

Он от души пнул какую-то металлическую чашу, и та с грохотом покатилась по каменному полу, звонко ударившись о стену. Второй, темноволосый, с аккуратной бородой и бледной кожей, был сдержаннее. Его негодование выдал лишь резкий жест, которым он вернул меч в ножны.

Первый окинул взглядом помещение, едва задержавшись на моем коконе.

— Эйрен, прости. Мы не смогли к прийти к тебе на помощь вовремя. Двор почистили, как и договаривались, но сюда попасть не смогли, — он развел руками.

— Наружу доносились звуки. Мы слышали и понимали, что ты сражаешься, но стоило распахнуть дверь, и перед нами представал совершенно пустой зал…

— Магия Нирфеи, — едва отдышавшись, пояснил Эйрен. — Она каким-то образом изолировала нас от внешнего мира. Я не сразу сообразил это, но когда провел ритуал, все понял… Предел помог.

Эйрен убрал защиту, освободив меня из заточения.

— Ритуал? — переспросил темноволосый, вперившись в меня взглядом. — Ты обрел Тень прямо здесь и сейчас?!

— Тень?! Но… — русоволосый резко обернулся и удивленно вскинул брови: — Глазам не верю! — выдохнул он. — Они удивительно похожи, только…

— Глаза отличаются, — Эйрен направился ко мне, протягивая руку.

Я вложила в не свою без колебаний. Так мне было спокойней рядом с этими двумя мужчинами, от которых веяло опасностью и силой.

— Это ньера Марина, Тень изумрудного дракона. Моя Тень, — представил меня Эйрен. — Марина, это ньер Финбар Фрост, драклорд предела Кирфаронг и сапфировый дракон, а это ньер Реджинхард Берлиан, драклорд предела…

— …Предела Дракендорт и алмазный дракон, — закончила я за него и улыбнулась, вежливо приседая в реверансе. — Приятно познакомиться, ньеры. Ньер Берлиан, я наслышана о вас как о сильном и мудром правителе. Несколько дней назад я направлялась в Дракендорт с единственной надеждой — получить вашу помощь. Теперь вижу, что мой план оказался верным. Я не дошла, но вы все-таки здесь.

— Ваша подруга добралась до границы. Она рассказала нам о вашей храбрости, достойной высшей похвалы.

— О, это была не храбрость. Скорее отчаянье, — смутилась я.

— Не умаляйте ваших заслуг, ведь это благодаря вам ключ предела Торисвен вернулся к истинному владыке. Отныне вы желанная гостья в Дорт-Холле. Ваша сестра будет безумно счастлива с вами встретиться и как можно скорей. Эйрен, ты же не против отправиться к нам сразу? — он напряженно посмотрел на моего драклорда.

— О чем речь, Редж! — согласился без разговоров тот.

А я вдруг остро осознала, что совсем скоро увижу сестру.

— Василина… — прошептала я, прижав руку ко рту.

Тугой ком встал в горле, не давая вымолвить больше ни словечка. Казалось, попытаюсь и непременно разревусь самым позорнейшим образом.

— Прошу прощения, а кто эти девушки? — поинтересовался Финбар Фрост, глядя на второй купол, который так и прикрывал сестер.

— Это эрлины Зинборро, — спохватилась я.

— Зинборро? — с неприязнью выплюнул Реджинхард Берлиан.

Мне сильно не понравилось, как переглянулись драклорды.

— Пожалуйста, не причиняйте им вреда! Они и так настрадались. Их мать убили прямо на их глазах. Накажите эрла Зинборро, это он якшался с нирфеатами, но не трогайте его дочерей. Они просто жертвы!

— К сожалению, эрла кто-то уже наказал раньше нас, — заметил Финбар Фрост.

— Что с ним? — поинтересовался Эйрен.

— Мертв. Может сам отравился, или кто-то подсыпал яд ему в питье. Мы нашли его в кабинете в таком состоянии, что не позавидуешь, — объяснил северянин.

— Жаль, — вздохнул Реджинхард. — Я надеялся на суд и казнь, но этот трус умудрился уйти от правосудия. А что с эрлессой? Сдается мне, она не меньше во всем этом замешано.

— Ее убила Нирфея, — ответила я, покосившись на тело Хересс.

— Значит эрлинг Зинборро остался без хозяина, — задумался Эйрен. — Нужно назначить нового эрла. У Зинборро не осталось сыновей…

— Оно и к лучшему, — усмехнулся северянин.

— Да уж… — я мысленно выдохнула.

Кто знает, какие тут царят нравы. Может, сыновей бы казнили за грехи отца. Все же мир местами совсем средневековый.

— Эйрен, у меня идея! — привлекла внимание драклорда. — Что если выдать старшую эрлину за достойного человека, который сумеет навести здесь порядок и следить за порядком на границе?

Драклорды снова переглянулись.

— Неплохая идея. Так поступали не раз, меняя главу рода, если по какой-то причине тот прерывался, — отозвался Финбар Фрост.

— Есть у тебя кто-нибудь на примете?

Эйрен, подумав, кивнул.

— Ярос Нерг, средний сын эрла Нерга прекрасный воин и верный поданный, но в последнее время конфликтует со старшим братом. Я беспокоюсь, как бы чего не вышло. Не хватало только с междоусобицами разбираться. Ярос считает, что старший мямля и не достоин занять место главы рода. Якобы слишком нерешительный. Как по мне, наследник просто рассудительней и мудрее в силу возраста, но… Мне бы не хотелось, чтобы это противостояние закончилось кровопролитием, а все к тому и идет.

— Правильное решение перенаправить его энергию на благое дело, — кивнул Реджинхард. — Заодно прочувствует, что такое ответственность за людей. Как считаешь, он справится здесь?

— Теперь я смогу защитить предел барьером, а от тех нирфов, кто не успеет сбежать на территорию Берштона, отобьется.

— Вот и прекрасно, — кивнул Реджинхард.

— Эйрен, у меня будет просьба. Позволь прежде мне взглянуть на сестер. Вдруг среди них отыщется моя Тень? — едва сдержав мучительную гримасу, попросил Финбар.

— Ты бы это почувствовал сразу как вошел, — покачал головой Эйрен, но снял защитный кокон.

Младшие сестры жались к Граппе, которая с мрачной решимостью на лице, обнимала их, словно пытаясь защитить.

Слышали они наш разговор, или нет, я не знала. Зато знала, что обнаженной Аффинате вряд ли приятно находиться перед всеми в таком унизительном виде. Как не пыталась она спрятаться за Граппой, это слабо помогало. Потому я решительно подошла и дернула за портьеру раз-другой. Плотная ткань не поддавалась. Понятливый Эйрен взмахом рассекающего отрезал кусок чуть повыше моего роста.

— Спасибо, — поблагодарила я и набросила его Аффи на плечи.

Она ответила таким растерянным взглядом, что я вдруг поняла, какой она еще ребенок. Избалованный, злой, капризный, но ребенок. Но, может, не все еще потеряно?

К девушкам приблизился Финбар Фрост. Долго вглядывался в каждую, но потом молча мотнул головой и отошел.

Эйрен вкратце объяснил Граппе, что ждет ее род.

— Драклорд, я исполню вашу волю и смиренно стану женой того, на кого укажете. Дозвольте только похоронить родителей и разрешите оставить сестер. Я буду внимательно за ними присматривать. Позабочусь об их воспитании… Пожалуйста, драклорд! У меня никого, кроме них, не осталось…

В темных глазах старшей эрлины блестели непролитые слезы, в то время как ее сестры откровенно хлюпали носами.

— Дозволяю. Но если только до меня дойдет слух о том, что вы свернули на дорожку вашего отца…

— Пусть нас на месте уничтожит Дракон Прародитель! — с жаром воскликнула Граппа и пихнула сестер.

Те наперебой принялись умолять драклорда оставить их в отчем доме и клясться в верности. Похоже, когда действительно припекает, у них головы начинают соображать. Даже Аффината понял, что заигрывать с нирфеатами дело гиблое.