Наследник рода Раджат 5 (СИ) - Кольцов Игорь - Страница 2

— То это и есть та проблема, ради которой нас выдернули из глубокого прошлого, — подхватил ее мысль я.

— Именно, — кивнула Шанкара. — Я нашла три аномалии. Все они расположены на землях Эштана. Ну как нашла, он мне их и показал.

Эштан, вот оно как. С архонтом я уже познакомился. Собственно, он и развлекал меня беседой все два часа, пока Шанкара гуляла в одиночестве где-то на задворках поместья.

Нормальный мужик. Если бы не подспудная ревность по отношению к Саше, которую я всеми силами давил в себе, я бы даже сказал — отличный. Умный, сдержанный, жесткий. Он много интересного о Свободных землях мне рассказал.

И тактичный, кстати. Архонт оперативно свалил из гостиной, стоило Шанкаре вернуться.

— Думаешь, аномалий больше? — спросил я, выбросив лишние мысли из головы.

— Наверняка, — кивнула она. — Но как их искать, учитывая, что сильные маги их не ощущают, а слабым, вроде меня, еще нужно как-то ухитриться выжить? В Свободных землях первая реакция на незнакомца — стреляй!

— А обследовать надо все Свободные земли, — задумчиво качнул головой я. — Да даже если бы здесь было спокойно, ты просто устанешь прочесывать местность.

— И это тоже, — кивнула Шанкара. — Плюс, я пока не понимаю, имеет ли смысл искать остальные аномалии. Ну найдем мы еще десяток таких же пустых полян, и?..

— Совсем ничего? — уточнил я.

— Совсем.

Где-то я это уже видел, причем совсем недавно…

Родовое хранилище, вдруг осенило меня. Оно должно быть, Асан уверена, что оно было под поместьем, но его там нет. И ни намека на него тоже нет.

— У вас есть родовое хранилище? — спросил я. — У Магади?

— Есть, — с недоумением кивнула Шанкара. — А причем тут оно?

— Я не нашел родового хранилища в своем родовом поместье. Вообще ни следа. Может, оно на кровь зачаровано, но я даже не представляю, куда там эту кровь приложить. Дверь-то где?

Шанкара задумалась.

— Я не была в родовом хранилище Магади, — произнесла она. — Но если принцип тот же, то это… пространственный карман?

— Как вариант, — пожал плечами я.

— И если родовые камни вытащили сюда именно нас, полноцветных магов… — задумалась Шанкара.

— То ключом могут быть наши полноцветные плетения, — едва заметно улыбнулся я.

— Причем какие-то общеизвестные, — добавила Шанкара. — Те, которые знал в нашем мире каждый.

— Или наоборот, — предположил я. — Что-то очень хитрое и сложносоставное, чего еще никогда не было. Не зря же нас тут аж семь чужаков было изначально.

— Как вариант, — кивнула Шанкара.

Я вновь едва заметно улыбнулся, глядя на нее. Нам с Сашей всегда очень комфортно было работать вместе. Мы удачно дополняли друг друга и мыслили на одной волне.

Мы с ней так и познакомились, собственно. На открытой конференции, где был представлен один спорный проект, косвенно затрагивающий мою область, мы с ней сели рядом в зрительском зале. Совершенно случайно. А в процессе выступления докладчика сцепились языками. К концу конференции у нас уже была готова стройная концепция, которая могла в разы переплюнуть показатели этого докладчика.

— Я съезжу к родичам, — сказала Шанкара. — Нужно заявить права на эту землю. И на родовое хранилище посмотрю заодно.

— Права на землю? — переспросил я.

Шанкара несколько секунд молча смотрела мне в глаза, а потом все-таки произнесла:

— Если эта задачка не решается в лоб, то дальше может быть масса вариантов. Эти аномалии, вполне вероятно, потребуют от нас много времени и ресурсов. Нам нужен опорный пункт здесь, в Свободных землях. И так уж сложилось, что Эштан имеет фамилию Магада.

— Боковая ветвь? — удивился я.

— Вполне вероятно. Впрочем, если глава рода одобрит мой план, это станет неважно. Я выйду замуж за Эштана, и он естественным образом вольется в наш род.

В глазах девушки была та же горечь, что и в моих. Не быть нам вместе, и она понимала это не хуже меня.

— А ты в курсе, что на Свободные земли уже точат зубы имперские аристократы? — просто чтобы не молчать, спросил я.

Шанкара нахмурилась.

— Насколько это серьезно? — спросила она.

— Дхармоттара и Наороджи, — коротко ответил я.

— Тогда мы не удержим все, — покачала головой Шанкара. — Три аномалии на этих землях вытянуты фактически в ряд. От побережья вглубь материка. Одна близко, километрах в десяти от этого поместья. Остальные как минимум километрах в двухстах в разные стороны. Пока здесь только разрозненные банды и отдельные местные царьки, мой род справится. Но если сюда придут кланы из Империи…

Да, в этом случае даже две аномалии удержать будет проблематично. Слишком большие территории для одного рода. К обороне таких масштабов нужно серьезно готовиться, и дело не только в людях, но и в деньгах, технике, постройке укреплений, снабжении, логистике и так далее.

— А тебе не нужны, случайно, новые земли? — лукаво улыбнулась Шанкара.

Ради аномалий я бы сюда пришел. Чуйка прям-таки вопит, что Шанкара права, именно это — цель нашего появления в этом мире. Может, и не только аномалии, но из всего, что я пока знаю, в первую очередь важны именно они.

Да только толку сейчас тут с меня? Две-три сотни родовой гвардии — это ни о чем.

Похоже, мне нужен клан. И теперь уже только для того, чтобы чувствовать себя более-менее свободно в стране, где император не любит собственную аристократию, но и с чисто утилитарной точки зрения. Клан потянет то, что не потяну я сам.

— Один я земли не удержу, — честно признался я. — Но если собрать коалицию, то можно попробовать.

— Из родов с чужаками? — с полуслова поняла меня Шанкара.

— Да.

— Хороший вариант, — кивнула она. — Я пока попробую убедить главу своего рода заявить права на все земли Эштана. Имперцы доберутся сюда не сразу, им сначала придется выдержать натиск дикарей. Это сейчас здесь все воюют против всех, а когда их начнут теснить и занимать приграничные территории, банды и царьки вполне могут временно объединиться. И только после того, как осадят местных, кланы пойдут вглубь Свободных земель. К тому моменту, когда они сюда доберутся, хорошо бы нам уже окопаться здесь всеми силами.

— Союз? — улыбнулся я.

— Да Магади и так готовы с тобой союз заключить, — фыркнула Шанкара. — Зря, что ли, мой глава рода задумал этот совместный бизнес? Надо же вам хоть как-то сблизиться сначала.

Не уверен, кстати, что конкретно этот бизнес нас сблизит. Я принял предложение рода Магади, и мои люди уже даже начали что-то делать в этом направлении, но ни с кем из Магади лицом к лицу я так и не встретился. Не считая Шанкару, конечно.

А союз — штука соблазнительная. Из-за Шанкары, в первую очередь. Род, в котором появился полноцветный маг, не может быть бесполезным.

— Когда я буду кланом, заключить союз станет проще, — заметил я.

В официальных отношениях между свободными родами и кланами вообще очень много нюансов. Это с Дамаяти я мог заключить союз просто потому, что мы скоро породнимся.

В любом другом случае регистрация подобного договора стала бы той еще головной болью и потребовала бы очень серьезных обоснований. И хорошо, если она не растянулась бы на годы.

— Согласна, намного проще, — кивнула Шанкара.

— Тогда давай на этом пока и остановимся, — предложил я. — Без переговоров и четкого подтверждения всех наших планов все это вилами по воде.

— Как скажешь, — согласилась Шанкара. — Как с тобой связаться, если что?

— Оставлю специального человека в Лакхнау, — ответил я. — Он приедет познакомиться с твоей Алисией в форт Арджау. Через них и будем держать связь, если потребуется.

— Хорошо.

Я встал.

Шанкара поднялась вслед за мной. Она задержала на мне какой-то непонятный взгляд и вдруг подалась вперед. Она прижалась ко мне и впилась в мои губы отчаянным поцелуем.

Я обнял ее, она прервала поцелуй и уткнулась холодным носом мне в шею.

— Первый и единственный раз в этом мире, — прошептала она. — Молчи. Просто уезжай и не оглядывайся!