"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Распопов Дмитрий Викторович - Страница 63

Но быт обустраивался, оборотни постепенно врастали в новый мир. Оказалось, что они здесь не единственные разумные обитатели. Есть еще люди, альвы, гномы, урукхаи, гоблы. Название этих рас они, конечно, узнали значительно позже, но на тот момент их вождями было принято очень разумное решение – не вступать со своими новыми соседями в какие-либо отношения, а начать изучать их. Их язык, культуру, обычаи, чтобы потом можно было определиться в своем отношении к ним.

Уже тогда умные вожди или вожаки, как их сами называли вайроны, поняли, что их раса без лишней скромности может претендовать на первенство среди всех остальных. Сравнив себя с коренными жителями Тивалены, которых в срочном порядке стали отлавливать, они поняли, что оборотни намного сильнее их физически, выносливее и быстрее. Вот только беда состояла в том, что их было еще слишком мало. А потом стало не до этого.

Новость, что на Тивалену, кроме них, попали и ваиктаироны, была словно камень на голову. Оказывается, их поселения оказались тоже рядом с выжженной пустошью, только с восточной ее стороны. Старое противостояние возобновилось. Хотя были и годы перемирия. Сбор вождей оборотней и глав семей вампиров, который не случался в их старом мире уже много лет, постановил: для того, чтобы освоится на новом месте, воевать не стоит. Хотя бы лет пять. Что и произошло, но ровно на пять лет, после которых все стало точно так же, как было и в родном мире.

Постепенно все налаживалось. Для новых волчат Тивалена стала уже Родиной, потому что никакой другой они просто не знали. Были определены и закреплены границы, которые контролировали оборотни и вампиры. Пепелище, быстро восстановившееся после пожара, стало нейтральной территорией. На ней можно было охотиться (зверей там развелось просто великое множество), искать в развалинах различные диковинки (наследие от империи Криса Великого) и собирать урожаи с дикорастущих ценных плодовых деревьев, из которых обе расы научились делать какие-то целебные отвары. Но вот селиться там было нельзя. Нельзя просто потому, что лидеры этих двух рас никак не могли поделить территорию, обвиняя друг друга в том, что каждый из них старается отрезать себе кусок пожирнее. А сейчас это вообще перешло на второй план.

Помимо того, что оборотни и вампиры вынуждены сдерживать толпы ловцов, отправляющихся на Пепелище, у них началась внутренняя борьба за власть, что у вайронов, что у ваиктаиронов. Видимо, насмотревшись на другие народы Тивалены, они переняли у них эту дурную привычку. И это несмотря на то, что новый мир принес и новые проблемы, на которые раньше почти не обращали внимания.

Одна из таких проблем и возникла с Савмаком и его братом-близнецом Ситалком. Дело в том, что женщины оборотней рожали своих детей в своем человеческом обличии. До десятилетнего возраста молодняк готовили к их первому обращению. С рождения учили воинским наукам, истории расы, ее обычаям. Знакомили с их извечными врагами – вампирами. Объясняли, как должно происходить их первое превращение в звериную сущность. А потом молодежь провожали в лес, где это самое обращение и должно было состояться.

И тут выяснилось самое печальное. Первое превращение в волков у всех происходило без каких-либо сложностей, а вот вернуться в человеческий облик, если так можно сказать, получалось не у всех. Пятая часть всех вайронов так и оставалась в облике зверей и становились людьми только когда погибали. Такое случалось, когда они жили и на своей изначальной родине, но хорошо, если таким был один оборотень из тысячи. На Тивалене же это количество увеличилось в разы. Не принявшие свой человеческий облик волки изгонялись из кланов, образуя уже свои, только звериные стаи. Схожие проблемы были и у вампиров, но в чем они заключались, Савмак не знал.

Нетрудно было догадаться, что с его братом возникла та же проблема – он не смог обернуться в человека. Вот только когда Ситалка изгоняли из клана, он просто так бросить его не смог и отправился с ним, в конце концов, и сам превратился в изгоя. Несколько лет они бродили вдвоем по Пепелищу, а потом вышли в Приграничный Лес, где их поймали ловцы, у которых их и купил Хрок.

Больше года братья сидели в подвале купца, который никак не мог определиться, где и как их можно использовать. Пока их не нашел князь. Вот и вся история.

После того как Савмак закончил свой рассказ, в беседке установилась полная тишина. Абсолютно все были погружены в свои мысли. Все их знания, которыми они обладали до сегодняшней ночи, были перевернуты с ног на головы. Да что перевернуты? Старые знания были скомканы, сожжены, а их пепел развеян по ветру, потому как то, что им говорили с рождения, не чем иным, как выдумкой, не было.

Лайгор вообще был в каком-то трансе. Теперь он был уверен, что появление оборотней и вампиров на Тивалене было связано с выбросом энергии при активации Мудрейшим артефакта «Судного дня». И что Атей не уроженец этого мира, он теперь тоже был уверен, а появился он здесь при вмешательстве каких-то третьих сил. Узелок теперь и представить себе не мог, чтобы покинуть Атея. За неполную десятицу вокруг этого удивительного разумного произошло уже столько событий, сколько с ним не случалось за всю его предыдущую жизнь. А сколько еще произойдет, можно было только гадать. И чтобы стать их очевидцем, а возможно, и принять в них непосредственное участие, нужно быть рядом с князем.

И такие мысли были у всех. Не только у тех, кто сидел сейчас в беседке. Призрак уже давно почувствовал, что вокруг собрались почти все его люди. И принцесса с герцогиней тоже были здесь.

«Сай, в доме вообще кто-нибудь спит?» – кинул он зов Коту.

«Да, Старший. Стружата, маркиза и раненые», – с явной ухмылкой ответил тот.

Народ постепенно начал приходить в себя, шепотом обсуждая невероятный рассказ парня.

– Теперь я понимаю, откуда все эти рассказы о необычайно умных волках в глубине Приграничного Леса, – сказал Хальд, первым нарушив относительную тишину ночи. – Это твои родичи, Савмак?

– Да, воин, – кивнул оборотень. – Именно так, – а потом обратился к Атею: – Князь, что ты думаешь делать с нами?

Но тот ему ничего не ответил. В рассказе Савмака что-то зацепило Призрака, и теперь он это пытался вспомнить.

– Княже, не стоит их гнать, – приняв молчание своего вождя за обдумывание этой ситуации, сказал Северянин. – И так мальцы натерпелись. Пусть с нами живут. Савмака в дружину возьмем, если согласится. Вон какой крепыш, хотя пока мяса еще не наросло, – и зло добавил: – Чтоб тебе хурги пятки жгли, Серебрушка.

– Что? – очнулся Атей.

– Да это я пожелания Хроку озвучил, – пожал плечами Северянин.

– Нет, что ты сказал про то, что не стоит гнать?

– Ну, я так и говорю, зачем гнать их. Что…

– СТОП, – поднял руку Атей. – Савмак, ты сказал, что вайроны принимают свой человеческий облик только со смертью?

– Да, – непонимающе кивнул парень. – Князь, что ты…

– Не спеши, – перебил он его. – Лидая, ты здесь?

– Да, ваша светлость, – послышалось в стороне.

– Подойди.

Призрак вскочил со своего места и быстрым шагом отошел к озеру. Пришедшая в его голову мысль была насколько бредовой, настолько и гениальной.

– Да, княже? – остановилась рядом с ним травница.

– Лидая, слушай меня внимательно и пока не перебивай, – начал он. – Есть ли в арсенале твоих травок такие, которые смогут сначала остановить сердце разумного, а потом его вновь запустить?

Травница надолго задумалась, но вскоре ответила:

– Есть настои, что очень сильно замедляют, практически останавливают сердце.

– Нет, нужно именно остановить сердце, чтобы кровь перестало гнать по венам, а потом снова его пустить?

– Таких нет, княже, но их можно попытаться подобрать. Только на это уйдет много времени.

– Ум-м, – заскрипел зубами князь. – Жаль, очень жаль.

Все еще обдумывая свою мысль, он не спеша пошел обратно в беседку, но на полпути неожиданно увидел Савмака и его брата-волка.