Сердце стального дракона. Лекарь поневоле (СИ) - Иствуд Кира - Страница 64

“Я просто хочу знать правду”, — говорю твёрдо, решительно поднимаясь на мост.

Стражники, что патрулируют территорию, лишь на секунду поворачивают головы в мою сторону, но я успеваю спрятаться в тени каменных перил. Дождавшись, когда охранники уйдут подальше, я бегу по мосту, прямиком к чёрному замку.

Ночь спокойна.

Она укрывает небо звёздным полотном, прохлада витает в воздухе, а диск луны мерцает золотом, разгоняя мрак.

Но чем ближе я подхожу к чёрному замку, тем коварней становится ночь. Всё тусклее светят звёзды, яростнее накидывается ветер, и плотнее обступает туман, словно желая поглотить без остатка.

Дрожа от страха, я бегу вперёд. Снизу стелется проклятый лес. Белёсый туман становится таким плотным, что я не вижу собственных рук. Зато я хорошо слышу… слышу звериный вой, лязганье зубов, топот копыт, человеческие крики.

В тумане мне мерещатся тени. Они тянут ко мне тонкие руки, желая схватить за горло, высосать жизнь… но едва чёрные пальцы касаются золотого ошейника, как с шипением растворяются, оборачиваясь дымкой.

Зажмурившись, я бегу, что есть сил и, наконец, выныриваю из стены тумана. Сердце колотится как военный барабан. Сделав ещё несколько шагов, оборачиваюсь.

Позади остался мост, жуткий туман и проклятый лес, населённый чудовищами. А впереди, прокалывая чёрными шпилями сгустившиеся тучи, возвышается жуткий готический замок.

В подобных обычно обитают призраки и ведьмы. Если бы это было кино, я бы посоветовала героине со всех ног бежать прочь.

Дрожащей рукой я вытираю пот со лба, выдыхаю пар. Страх борется с решимостью. Я опускаю ладонь в карман, аккуратно касаюсь шарика.

В другом кармане лежит булавка… В последний момент я сунула её в карман. Это будет лучшее доказательство того, что Элессар плетёт интриги.

“Возможно, стоит сначала найти стелу с судьбами? Взглянуть на не хоть одним глазком”, — думаю я, медленно подходя к воротам замка. Они возвышаются над моей головой, будто вход в преисподнюю. Тяжёлые круглые ручки матово блестят в свете луны.

Впервые меня посещает мысль, что попасть внутрь будет совсем непросто. У меня нет ключей, а просто постучать будет неимоверной глупостью.

Я разглядываю рисунок на дверях. На тёмных пластинах изображены извергающие пламя драконы.

Вздохнув, я осторожно прикладываю ладони к шершавой поверхности. Холодно… Обвожу пальцами рисунок — дракона и его величественные крылья. Затем тяну за железное кольцо. Бесполезно, ничего не происходит.

“Неужели я зря пришла?” — разочарованно думаю я, как вдруг обруч на моей шее начинает нагреваться. Двери вздрагивают, заставляя меня отшатнуться. С гулким скрипом створки расходятся в стороны. Ровно настолько, чтобы я смогла проникнуть внутрь.

Судорожно втянув стылый воздух, я переступаю порог чёрного замка.

Внутри меня встречает стужа. Обледенелые стены, потрескавшиеся окна, по полу стелется белёсый туман. Всюду разбросаны осколки, покорёженные подсвечники, куски мебели.

Прежде величественные статуи стоят без рук с разбитыми лицами, картины на стенах свисают изорванными клочьями.

Обхватив себя руками, я медленно иду по коридору замка. Мои шаги гулким эхом отражаются от стен.

“Боже мой, что тут произошло?” — с тревогой думаю я, перешагивая куски гранита. От холода у меня стучат зубы. Ледяные наросты на стенах выглядят знакомо, так проявляется сила Шейна, когда он теряет над ней контроль. Возможно, именно это стало причиной царящего кругом хаоса. Даже сейчас я чувствую магию стального, она насквозь пропитала воздух.

Внутри замок кажется ещё больше, чем снаружи. Потолки такие высокие, что теряются во мгле. Через разбитые витражные окна падает лунный свет.

Я растираю друг о друга окоченевшие руки. Выдыхаю на них пар.

“Если не согреюсь, то окоченею”, — думаю я. Но кругом ни факела, ни очага. Тогда я мысленно тянусь к своей искре. Стоит её коснуться, как она вспыхивает в груди жарким пламенем. Острожно, как учил Шейн, я тяну из неё энергию, золотыми змейками распределяю по телу. Холод отступает, а я вздыхаю свободнее. Хоть какая-то польза от моей магии.

Но не успеваю расслабиться, как слышу отчётливый “цок-цок-цок”, словно кто-то стучит каблуками по каменной плитке. Испуганно замираю, оглядываюсь. Чьё-то дыхание касается моей шеи, справа слышится смех, слева — шорох одежды. Но никого нет! В панике я пячусь, лёгкие стискивает приступ паники. Что происходит?!

А в следующую секунду из темноты выскакивает призрачная фигура. Она жутко улыбается, сверкая мёртвыми глазами, идёт ко мне.

— Нет! — я отшатываюсь, запинаюсь за камень, с грохотом падаю на пол. Призрак налетает прямо на меня… проходит насквозь… и бежит дальше.

— Что за… — оцепенело шепчу, глядя, как из тьмы выныривают призрачные фигуры. Их так много, что не хватает глаз! Они несут подносы, куда-то торопятся, болтают о своём, совершенно меня не замечая. На стенах, отодвигая голодный мрак, зажигаются призрачные огни, до ушей долетает смех.

— …что вы думаете о платье леди Жозель? Она ничего не смыслит в моде...

— …сегодня на обед утка по-мортлански? Или…

— …ты видела, как Дайвос на меня смотрел? Я ему точно нравлюсь...

— …кто сегодня убирает покои господ? Ирма! Сюда...

Воздух наполняется разговорами, шорохом юбок, цоканьем каблуков. Вокруг меня кружится настоящий призрачный хоровод. Служанки, леди в пышных платьях, надменные мужчины во фраках.

Я словно наблюдаю оживший фильм, проекцию прошлого. Призраки прохаживаются по коридорам, не замечая разрухи. Улыбаясь, они обсуждают новости, еду, платья и мужчин. Слуги колдовством моют стены, горничные магией несут по воздуху подносы.

Мне требуется несколько минут, чтобы принять происходящее. Страх постепенно стихает. Опираясь о стену, я поднимаюсь на ноги. Мысли жужжат в голове потревоженным роем.

Так это всё фантомы? Тени прошлого? Участники кошмаров Шейна? Значит, прямо сейчас он спит и видит кошмар?

Заворожённая, я оглядываюсь кругом, не в силах поверить глазам, как вдруг слуги замирают, а потом склоняются в низком поклоне. В коридор вплывает красивая женщина с волной золотых волос. Дорогая одежда подчёркивает её фигуру, изящество движений достойно королевы.

Но стоит взглянуть в лицо, как понимаешь — это красивая женщина глубоко несчастна.

Она никого не замечает, ни на кого не смотрит, взгляд её небесных глаз словно направлен внутрь себя. Женщина улыбается, но эта улыбка словно натянута через боль.

— …её светлости нынче нездоровится… — слышится тихий шёпот слуг.

— …ночами она плачет… переменчива к детям...

— ... вчера кричала на младшего за разбитую чашку…

— … скучает по дому, но Властитель не пускает…

— … всё ищет в библиотеке книги о проклятии алмазного рода...

Недолго думая, я иду следом за женщиной. Не узнать её невозможно, это та самая, что напала с кинжалом. Мать Шейна. Он говорил, что у неё было слабое душевное здоровье… похоже, это правда.

Качая бёдрами, она поднимается лестнице на второй этаж, а затем выходит на балкон. Я юркаю следом. Выглядываю на улицу.

С балкона открывается вид на заброшенный плац. Он тонет во тьме ночи, но призраки прошлого ведут себя так, словно сейчас солнечный день. В одних шортах на плацу тренируются подростки. Темноволосый мужчина показывает махи мечом, а дети старательно повторяют.

Один из мальчишек, тот, что постарше — со светлыми длинными волосами, уверенно разрубает воздух. Второй мальчик явно младше. Он меньше ростом, совсем щуплый, деревянный меч неумело прыгает в его руках.

Я подхожу к самым перилам, стискиваю влажный камень пальцами, подаюсь вперёд, чтобы получше рассмотреть второго мальчишку.

Волосы тёмные, взгляд упрямый. Глаза похожи на алмазы с тёмно-серебряной каймой, посередине узкий вертикальный зрачок. На вид ему лет тринадцать, хотя драконы взрослеют медленнее, потому угадать настоящий возраст сложно.