Измена. Дракон, держи когти при себе! (СИ) - Ан Тая - Страница 14

Приняв тёплый душ, я переоделась в халат и улеглась в свежую постель, отказавшись от ужина. Есть не хотелось. Я долго и внимательно разглядывала поселившееся на пальце вражеское кольцо, даже не пытаясь снова его снять. Знала, что бесполезно. Розоватый металл перламутрово поблескивал в полумраке, а изумрудная голова змеи выдавала свое артефактное происхождение ровным зеленоватым сиянием.

Мог ли Риан оказаться нагом? Почему нет… Когда-то им принадлежал огромный остров недалеко от Картаррского побережья. Может, принадлежит и сейчас. Вестей оттуда не было уже много лет.

Если вспомнить некоторые исторические события, драконы с нагами особо не дружны с тех самых пор, как отец нынешнего правителя Картарра разорвал помолвку с принцессой нагов. Уж не знаю по какой причине, но вот уже лет тридцать, как дипломатические отношения разорваны, и нагов в Картарре днем с огнем не сыщешь. Тогда откуда взялось это кольцо?

И, если Риан всё-таки наг, то почему считает себя частью драконьей семьи? А ещё для чего ему всё-таки я? Чтобы знать наверняка, следовало бы спросить его самого, но лучше уж я побуду в неведении…

В конце концов у меня окончательно разболелась голова, и я провалилась в сон в надежде, что следующий день будет лучше предыдущего. Пожелать подобного по поводу ночи я как-то запамятовала. И, видимо, зря.

Проснулась я от четкого ощущения чужого присутствия. Совсем рядом слышались шаги и голоса. Приоткрыв глаза, я поняла, что не ошиблась. В комнате стоял странный травяной запах, дверь была распахнута настежь, а над моей кроватью нависали тени непрошенных визитёров.

– Моя дочь видела кольцо, – шептал знакомый женский голос, – вот, смотрите! Ну?

Моей руки коснулись чужие пальцы.

– Да, очень похоже… – отозвались в ответ.

– Мы можем послать весточку нагам, и те нас щедро отблагодарят!

– Можно попробовать.

Кольцо попытались снять, но у них ожидаемо ничего не вышло. Зажглась свеча, и я зажмурилась, стараясь дышать ровно.

– Да… – снова донесся до меня чужой шепот, – действительно, очень похоже.

– Значит, я пошлю гонца?

– Посылайте немедленно. Думаю, если мы не ошиблись, и девушка действительно та, за кого её приняли, то наг явится незамедлительно.

Уже через минуту в комнате никого не оказалось. Они даже заботливо приоткрыли окно, чтобы выветрилась та травяная дрянь, с помощью которой меня пытались усыпить. Благо, неудачно.

И всё же я совсем не разбираюсь в людях. Ведь с самого начала Ландыш показалась мне такой искренней. Видимо, без подобного притворства здесь просто не выжить. Как и не заработать на шитье… А вот сдав беглянку преследователям можно вполне неплохо нажиться. Ну что ж.

Я тяжко выдохнула и перевернулась на спину, мрачно глядя в темный потолок. Видимо послать весточку Айрэ я всё-таки не успею. Но куда же теперь податься? Боги, как же я устала от своего жалкого положения всеми гонимой скиталицы…

Я поднялась с постели и стала паковать свой нехитрый скарб. Неизвестно, как скоро явится наг, да и явится ли. Но оставаться в месте, где в первый же день меня захотели продать, желания не было. И всё-таки к ведьме. Почему нет? Боюсь, что больше просто некуда.

Выждав, когда полоска неба над горизонтом чуть посветлеет, а все шорохи и голоса в доме затихнут, я покинула комнату и бесшумно спустилась вниз.

Меня безумно возмутил тот факт, что моей лошади в конюшне не оказалось. Да и вообще, какие-либо животные тут отсутствовали напрочь. Даже крысы не шуршали... Стойла пустовали.

Долгую минуту я стояла, сцепив зубы, борясь с желанием вернуться и потребовать объяснений у «радушной» хозяйки. Да что-то подсказывало, что выйти из дома мне больше не позволят. Посторонний шум прервал мои терзания.

Кажется, я ошиблась, и в конюшне всё же кто-то был. Звуки слышались из дальнего стойла, и я решила проверить, не моя ли это лошадь.

Меня настигло смутное чувство дежавю, когда в пахнущей сеном темноте промеж деревянных перегородок я разглядела два копошащихся тела…

– Ингвар, перестань, прошу тебя! – донесся до меня придушенный писк, и я сжала ручку саквояжа, забыв, как дышать.

Это же Незабудка и её мясник. Захотелось было уйти, но я передумала. Разве не должен был мужчина повиноваться первому требованию возлюбленной? И…разве должен был он так жутко рычать? Боже, да что тут вообще происходит?!

Девушка сопротивлялась всё сильней, тогда как мясник увеличивался в размерах, постепенно обрастая шерстью и теряя человеческий облик. Я была в шаге от того, чтобы завизжать, да боюсь, это никого бы не спасло. И потому, опомнившись, я размахнулась саквояжем, чтобы тяжело опустить его на мохнатую голову оборотня.

Тот вздрогнул, обернулся, и зарычал громче… Мой саквояж не произвел на него должного впечатления. Что это за тварь такая? Откуда оно взялось в городе? Я попятилась, судорожно соображая, как быть. Но Незабудка сориентировалась первой.

Глухо взвыв, оборотень вдруг повалился на бок с торчащими в спине вилами. Меня замутило… Схватив за руку, девушка потащила меня к выходу из конюшни.

– Ч-что эт-то т-такое?

– Я не з-знаю! – руки Незабудки дрожали, когда та закрывала дверь конюшни на тяжелый засов, – нужно найти Эвердена, это по его части…

Вдруг замерев, она воззрилась на меня совершенно безумными глазами. Лицо ее было бледным, а губы дрожали.

– Спасибо т-тебе, – прошептала она заикающимся от испуга голосом, – если бы не ты…

Тяжело выдохнув, девушка потерла лицо, приходя в себя.

– Никогда бы не подумала, что Ингвар… Боги, надо скорее найти капитана. Идём!

Меня снова схватили за руку и поволокли вон со двора, совершенно забыв поинтересоваться, а что я, собственно, здесь делаю. Наверное, оно и к лучшему.

Дом начальника городской стражи располагался в паре кварталов, и оказался пуст. Никто не отозвался на стук, даже когда я грохнула в дверь в лучших традициях Эвердена, едва не отбив о неё кулак.

– Может, он на дежурстве? – предположила Незабудка, – или стоит поискать в казармах… Мы не можем оставить оборотня просто так, он сбежит, и тогда...

– После вил в спину?

Я удостоилась хмурого взгляда.

– Это же не обычный волк… Еще бабушка рассказывала мне про зверолюдей, – она обняла себя руками, ёжась словно от холода, – но никогда б не подумала, что это не просто сказки… Где этот Эверден, будь он неладен?

Словно по заказу в конце улицы раздалось эхо пары десятков копыт. Искомый капитан показался впереди небольшого дежурного отряда. Завидев нас на крыльце собственного дома, он припустил рысью.

– Что стряслось?

– Оборотень! – гаркнула Незабудка, – в конюшне «Мотылька»!

– За мной! – капитан тут же повернул лошадь в указанном направлении, на ходу доставая арбалет и кивая одному из группы, – охраняй девушек.

Но девушки не пожелали оставаться в стороне, и рванули следом за стражниками.

К тому времени, как мы догнали конных, те обшаривали конюшню. Оборотня и след простыл. Единственное, что осталось, так это окровавленные вилы…Мне стало не по себе. Мало мне драконов, так тут еще и подобные твари водятся.

На шум из дома показалась сонная Ландыш в компании нескольких испуганных девушек. Завидев их, я поспешила скрыться с глаз, пока не заметили. Благо, присутствующим было не до меня.

Капитан опрашивал Незабудку, пока одни стражники успокаивали всполошившихся девушек, а другие продолжали обыскивать двор. Заметив цепочку следов, они кинулись через забор в соседний двор, а я под шумок вышла из ворот и поспешила в сторону выхода из города, обмирая от страха.

Если выбирать между драконом и оборотнем, что будет меньшим из зол? Ответить на подобный вопрос было непосильной задачей.

Через какое-то время заслышав позади звук копыт, я сорвалась на бег. Спрятаться, как назло, на пустынной улице оказалось негде, да и утреннее солнце разогнало мрак, ярко освещая мою одинокую фигуру.

Жаль, далеко убежать не удалось. Меня крепко ухватили за талию и рывком подняли в седло. Оказавшись лицом к лицу с начальником городской стражи, я не сразу нашлась, что сказать…