Шагнуть за порог - Михеев Михаил Александрович - Страница 48

Веяло от этого существа какой-то первобытной мощью, и это завораживало. А еще было ясно – дракон знал, что здесь гости, и ждал их. Как-то это было неприятно.

– Люди! – голос звучал так, словно кто-то бубнил в огромную железную бочку. – Бросьте оружие и идите сюда.

– А ху-ху не хо-хо? – поинтересовался демон, ожидая, какая реакция последует. От этого можно было строить дальнейшую линию поведения. И реакция не заставила себя долго ждать.

Дракон посмотрел на них, совершенно по-куриному наклонив голову, а затем без предупреждения открыл пасть и пыхнул огнем. Хорошо еще, в отличие от ученицы, Яран не впал в ступор под этим взглядом, а просто толчком отправил девушку обратно в комнату и сам успел запрыгнуть следом. Еще и дверь захлопнул, краем глаза успев рассмотреть, как шелестящее пламя волной идет по коридору, сметая все на своем пути.

А вот хрен тебе, сволочь, успел подумать он и тут же понял, что перестарался с эмоциями. Бывало у него такое иногда, выталкивал непроизвольно заклинание материализации. Правда, срабатывало оно у него на уровне иллюзий, не архимаг, чай, трансформации материи не обучен. Так что здесь и сейчас он имел сомнительное удовольствие лицезреть висящее в воздухе изображение всем известной огородной культуры. Очень качественное изображение, даже с шибающим в нос запахом.

Этот запах и привел Ярана в чувство. Кому, интересно, хрен-то получается? Они заперты в маленьком помещении, без еды. С водой проблемы нет, правда, Сара успела проверить – построенная на века система водоснабжения все еще жива. Правда, вода с неприятным запахом, но от жажды не помрешь. Вентиляция тоже работает. А дальше-то что? Дракон в узкий коридор не пролезет, но и не уйдет. Так что выбор невелик – сдохнуть от голода или пасть в бою. Причем сейчас, пока есть силы, а не еле шевелящимися скелетами. Впрочем, что так, что иначе – результат один и тот же. Шансов против дракона у человека нет в принципе.

– Итак, тема сегодняшнего занятия – шедевры литературы разных миров.

– Простите, но разве в иных мирах могут создать что-то действительно стоящее?

– Гм… Э-э-э…

– Карпинан, с вашего позволения.

– Благодарю вас. Итак, молодой человек с редкой фамилией, о литературе вы имеете, похоже, весьма поверхностное представление. Что, учитывая уровень провинциальных школ, совершенно неудивительно. Запомните простую вещь: гениальные произведения, разумеется, могут создавать только у нас, однако весьма достойные и даже талантливые – где угодно. Понимать это необходимо, хотя бы для общего развития.

– Если долго мучиться – что-нибудь получится?

– Ну, раз вам такое понимание ближе – что же, это вполне рабочий вариант. Хотя я сформулировал бы его чуть иначе. Никогда не надо отчаиваться. Идите вперед – и, возможно, вы сможете реализовать свой шанс на победу, как бы мал он ни был.

– Вы считаете, что это сработает?

– Заболтать меня хотите, Карпинан? Что же, попробуйте. Но раз уж у нас тема для разговора уже задана, приведу вам пример небольшой повести, рожденной в одном техногенном мире. Если кратко, там берутся курсанты, помещаются в тренажеры ракет, где им под гипнозом внушают, что они в аварийной ситуации, из которой нет выхода. Те, кто борются до конца, считаются сдавшими экзамен. Те, кто сдаются – отчисляются. Или сходят с ума[3]. У вас экзамены будет принимать жизнь. Боритесь до последней возможности, даже если вам будет казаться, что шансов нет – или не добьетесь ничего и никогда.

– А если все равно не получится?

– Что же, тогда умрете, как мужчины. Согласитесь, это тоже немало.

М-да… Вовремя, ничего не скажешь. Что же, когда идет выбор между жизнью без чести и смертью, предки завещали выбирать смерть. Яран вздохнул, резко вскинул руки и наложил на себя еще одно заклинание-допинг. Прежние уже почти закончили действие, а ему надо было получить от организма все, что возможно. Хотя бы на несколько минут, пускай они и окажутся последними в его жизни. Яран еще раз вздохнул, теперь уже с целью насытить легкие кислородом, проверил, как выходит из ножен оружие, и улыбнулся побледневшей вдруг Саре:

– Ну, что нос повесила? Сиди здесь и ничего не бойся.

Открыл дверь и шагнул в коридор.

Дракон, видимо, не ждал его так быстро, иначе бы не замешкался на целую секунду. Впрочем, Яран и без того, наверное, успел бы – допинг подарил ему запредельную скорость. Бросок получился, что надо. Потом, если он переживет это приключение, такие нагрузки добавят ему боли в поврежденных связках и мышцах, но сейчас не до последствий. До них надо еще дожить. Главное, что Яран успел добежать до одной из ранее проверенных комнат, нырнуть за дверь и захлопнуть ее прежде, чем поток огня затопил коридор.

Пришлось не закрывать дверь до конца. Пахнуло жаром, да так, что Яран даже испугался на миг, но – пронесло, обошлось без выжженных глаз. Зато приятным бонусом шла возможность определить момент, когда осядет пламя и, не теряя ни секунды, вновь рвануть вперед.

Дракон – тварь здоровая и сильная, но на то, чтобы вновь набрать воздух в легкие, уходит не менее пары секунд. Обратная сторона размеров – некоторая замедленность. Без воздуха же, что характерно, огня не выдохнешь, и в результате Яран успел добежать до следующей двери. После чего, еще раз повторив маневр, метнул в дракона сразу горсть мелких, размером с вишню, огненных шаров и, выхватывая на ходу оружие, снова рванул вперед. На этот раз прямиком к дракону.

Магический удар, тем более такой слабый, не мог причинить вреда чудовищу, да и не в том состояла его задача. Главное, что дракон, спасая глаза, попросту их закрыл. Заклинания пробарабанили по бронированным векам, рассыпаясь искрами. Не страшнее горсти щебенки… Вот только пока дракон отвлекся на них, пока закрывал и открывал глаза… В общем, это подарило Ярану еще почти две секунды до следующей порции огня. И он успел!

Так быстро Яран еще не бегал, хотя в жизни успел повидать многое. Его подхлестнутый допингом организм, и без того обеспечивающий лучшую, чем у обычного человека, скорость, выдал на-гора новый рекорд. И неготовый к такой стремительности жертвы дракон опоздал. Совсем немного, но Ярану этого хватило.

Толчок, прыжок! Дракон еще только разевает пасть, когда левая рука демона, вооруженная дагой, вгоняет ему оружие в ноздрю по самую крестовину. Не то чтобы это было очень уж нужно, Яран смог бы запрыгнуть ящеру на холку и без упора, но он добивался другого. И когда он всей своей массой повис на угодившем в уязвимое и очень болючее место кинжале, разрывая ноздрю, это было… неприятно.

Дракон взревел, подаваясь назад и вскидывая голову. Яран этот момент уловил четко, оттолкнулся от спружинившего клинка, в прыжке перелетел через противника. Поток огня словно плеть рубанул по потолку, но Ярану было уже наплевать. Оседлав морду зверя, он находился в мертвой зоне для его огненного дыхания, а чтобы смахнуть противника лапой, будто надоедливого слепня, у дракона попросту не оставалось времени. Демон еще успел увидеть ужас в его глазах, а потом вогнал в один из них шпагу. На всю длину, аккурат под начавшееся опускаться и безнадежно опаздывающее веко.

Голова у дракона большая, но метровой длины клинок, пробив глазное яблоко, достал почти до затылочной кости, разворотив мозг. Дракон с диким ревом рухнул и покатился по полу, извиваясь в конвульсиях. Демон едва успел соскочить, больно ударившись боком и спиной. Тут же перекатился в сторону, уходя от удара беспорядочно машущих лап и хвоста. Вскочил, готовый к продолжению схватки, но это уже не потребовалось. Судорожные рывки огромного тела быстро затихали, ящер умирал.

– Ну вот, а говорили дракон, дракон, – пробормотал Яран. – И не таких видали…

Его неожиданно затрясло – адреналин быстро уходил, оставляя вместо себя лишь усталую опустошенность. И как-то мимоходом пришло осознание, что он, по сути, первый человек, который справился с драконом вот так, практически голыми руками. Гордиться можно до пенсии… когда-нибудь потом. А вначале надо закончить дело.