Душа королевского замка (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 70

Недолго думая, она нырнула в переулок, откуда сильнее всего несло мертвой энергией. Торопилась, боялась, что душа успеет скрыться.

Но волновалась зря: почувствовав преследование, призрак кинулся на нее первым, решив взять то, что само идет к нему в руки, а не искать подходящую жертву самому.

Кейра не ошиблась: несчастный умер давно и уже почти потерял человеческую форму. Призрачные зубы клацнули у ее лица, вынудив резко присесть. Сущность плюнула в нее слизью. Кейра увернулась, но желто-зеленая субстанция успела забрызгать платье.

Будь у нее немного больше времени, Кейра непременно задумалась бы, как в таком виде она будет возвращаться к карете на глазах у горожан. Но времени у нее как раз не было — призрак намеревался полакомиться ее энергией и желательно прямо сейчас.

— Даааай, — прошелестели призрачные остатки губ.

Туда Кейра и швырнула сгусток магии, сразу же добавив огня. Выплеснула со всей силы, основательно вложившись в один точный удар. Раньше у нее никогда не получалось уничтожить сильного призрака единственным пассом, но напряжение последних дней требовало выхода и нашло его в уничтожении сущности.

Призрак в последний раз клацнул зубами, разинув полупрозрачную челюсть до самой груди, и стаял.

Кейра выдохнула. Готово. Сделала.

Уничтожила не призрак недавно умершей и ещё страдающей Зеи, а самую настоящую смертоносную сущность, в которую переродилась мертвая душа. Это принесло удовлетворение и на мгновение вернуло почти забытое ощущение своей нужности, способности приносить этому миру пользу.

Но лишь на мгновение.

Кейра как раз опустила голову, рассматривая отвратительные на вид потеки на своем светло-коричневом платье, как за спиной раздались аплодисменты.

Она резко повернулась кругом. Человек десять — целая толпа. И все смотрели на нее с детским восторгом на лицах. К слову, дети здесь тоже были. Один маленький мальчик, едва достающий матери до пояса, тянул ту за рукав.

— Мама, мама, что сделала эта тетя?

— Убила призрака, — ответила женщина и прижала сына к себе. — Помолчи.

Кейра поджала губы. С каждым годом все больше и больше людей обнаруживали в себе способности видеть души умерших. Но, к сожалению, не противостоять им.

— Что, правда? — мальчишка вывернулся из рук матери и уставился на Кейру огромными глазищами.

Взрослые пялились на нее не меньше. Только этого не хватало.

Что же она натворила? Кейра больше не работник Управления, а компаньонка фрейлины ее величества. Ей не пристало гоняться за призраками средь бела дня. Что если до замка дойдет слух о том, что она сделала? До замка, в котором никому, кроме Айнана, неизвестно, что у Кейры есть магические способности…

Попятилась. Еще и еще.

— Стойте, госпожа! — крикнул какой-то бородатый мужчина. — Куда же вы?!

Кейре повезло, переулок оказался сквозным, и она выбежала с другой стороны.

Торопилась. Оглянулась, чтобы удостовериться, что ее никто не преследует, и — врезалась в кого-то, кто проходил мимо по улице. Шарахнулась назад, наступила в лужу, грязная вода из которой щедро добавила красок к ее уже и без того испачканному подолу платья.

Чудесный день. Чудесный город. Куда в нем подевались вся собранность Кейры и ее прошлый профессионализм?

Не сдержавшись, она выругалась сквозь зубы. Ответом ей был смех — по-настоящему веселый, беззаботный.

Кейра наконец посмотрела на того, кого чуть не сбила с ног. И побледнела.

— Кейра Эйрис, — рассмеялся лорд Серхио Маринз. — Вот это встреча. Что вы делаете в столице?

Он не только мгновенно узнал Кейру в лицо, но и запомнил ее имя. Прогнозы Шарлотты не оправдались.

Будь Кейра уверена, что не встретится с лордом Маринзом в замке, она, наверное, сбежала бы. Вот так, молча и без объяснений. Пусть бы потом думал, что захотел. Но королевский замок только кажется огромным. Ее постоянные встречи с Айнаном в первые дни после прибытия — тому подтверждение.

Бежать было бессмысленно. Разве что сразу из столицы. Но этот вариант Кейра отвергла еще после инцидента с принцем. Нет, бегство не для нее.

Кейра призвала на помощь всю свою выдержку, чтобы выглядеть достойно в грязном промокшем платье.

— Я здесь по делам, — ответила сдержанно.

Лорд Маринз продолжал широко улыбаться, и этим раздражал ее ещё больше, чем просто фактом своего присутствия. Каковы были шансы встретить его на улице? Да еще и в самый неподходящий момент?

Хотелось хлопнуть себя по лбу, а потом провалиться сквозь землю. Да, непременно провалиться.

— Перевелись в столичное Управление? — расценил по-своему ее ответ изобретатель.

Ответить, что да? А что будет потом, когда он увидит ее в королевском замке? А в том, что там они вскоре увидятся, Кейра не сомневалась. Если не случайно в коридоре, то уж на балу встречи не избежать.

Нет, если уж лгать, то нужно делать это так, чтобы не попасться с поличным.

— Лорд Маринз, — Кейра нечаянно прикоснулась к желто-зеленому пятну на своем платье и вздрогнула от пронзившей палец боли: слизь призрака жгла кожу, — боюсь, у вас сложилось обо мне неверное мнение, — сказала, взяв себя в руки. — Я никогда не работала в Управлении. Ни в Диасе, ни здесь.

Темные брови Серхио взметнулись к отросшим, падающим на лоб волосам. Он хотел что-то сказать, но осекся, красноречиво посмотрел куда-то ей за спину.

— Предлагаю, продолжить разговор в другом месте.

Кейра обернулась: видевшая ее схватку с сущностью толпа последовала за ней и теперь с любопытством следила за их с лордом беседой.

— Полагаю, я не в лучшем виде для прогулок, — отказалась Кейра, указав на разводы слизи на своей одежде.

Может быть, будет безопаснее просто уйти? Никому ничего не объяснять и предоставить Маринзу сделать свои собственные выводы?

Однако кто в этом случае помешает ему разболтать о ее магических способностях всему замку?

— О,действительно, — Серхио наконец перестал улыбаться. — Я видел там подходящую лавку, — махнул рукой в ту сторону, откуда пришел. — Давайте я куплю вам платье.

— Что? — Кейра опешила.

Идея с лавкой была великолепной. Иначе она просто-напросто не доберется до кареты — стража перехватит ее раньше за разгуливание по городу в неподобающем виде.

Сейчас идеальным выходом было бы поблагодарить лорда за участие и отправиться за платьем самой. Проблема была лишь в том, что денег, которые были у Кейры с собой, хватило бы разве что на черствую ватрушку.

— Не стесняйтесь, — снова улыбнулся тот. — Это ведь я виноват в том, что вы наступили в лужу и обрызгались, — Кейра скептически изогнула бровь: слизью тоже он в нее плюнул? — Мой долг как мужчины — позаботиться о девушке, попавшей в беду.

Попавшей в беду по собственной глупости, он забыл сказать.

Рука сама собой сжалась в кулак в попытке унять рвущийся наружу гнев. На себя. На призрака, не вовремя подвернувшегося под руку. На Серхио Маринза, отличающегося такой отличной памятью на имена и лица.

— Хорошо, — сдалась Кейра. — Но я верну вам деньги. Все, до единой монеты, — предупредила строго.

К сожалению, после пожертвования в приют всех ее средств не хватит и на рукав платья из столичной лавки. Ничего — попросит у Шарлотты, вернет из следующего жалования. Лишь бы не быть должной этому человеку.

И Кейра позволила лорду Маринзу показать дорогу до вышеупомянутой лавки.

— Так как так вышло, что вы присутствовали на собрании Управления в Диасе, если никогда в нем не работали? — не пожелал сдаваться Серхио, стоило им отойти от группы надоедливых зевак.

Кейра бросила на него укоризненный взгляд.

— Вы сами не сказали, что здесь делаете. Мне кажется, этот квартал не для представителя аристократии.

Серхио усмехнулся, пожал плечами.

— Район как район. Я встречался тут с другом. В королевском замке меня ждут к вечеру. Получилось приехать раньше, вот и воспользовался случаем.

Кейра посмотрела на него недоверчиво.