Покоривший СТЕНУ 6: Пламя внутри (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 58

Монстр дёрнулся, но девушка удержалась. Даже наоборот, воспользовавшись тем, что монстр открыл пасть в попытке выдохнуть новое пламя, она залетела чудовищу в рот.

В этот момент, используя краткий миг замедления гиганта, наши стрелки смогли вновь сосредоточить на нем огонь. Выстрелы ружья Сайны, поток арбалетных стрел Альмы и баллистический болт Хантера нашли свои цели в огромной туше монстра.

Рейн возглавил контратаку в ближнем бою. Враг попытался отмахнуться лапой, подняв новую волну льда, но страж рывком врезался в ногу, вонзая полуторник.

На помощь ему пришёл Гвидон, словно из ниоткуда вырастая с обратной стороны птичьей лапы и подрезая сухожилия размашистым ударом усиленного светом меча.

Затем схожий манёвр со второй лапой повторила механическая кукла Сайны. Синеволосый мех вместо рывка использовал доставшуюся в наследство от ионитов способность к быстрому парению.

Занявшийся было вокруг монстра вихрь рассыпался под алым светом ионитов, который механизм выпустил из прожектора на ладони. А затем единым ударом рельса вновь врезалась птице в лапу.

Я тоже атаковал майром, пустив его птице под наросты на шее, но пробить шкуру монстра не удалось. Но этого и не понадобилось — рот твари вдруг взорвался изнутри, выпуская наружу вереницу светящихся бабочек. Вся глотка чудовища оказалась забита некроменталями разных видов.

А сверху туши приземлилась живая и невредимая Тия.

Вдалеке послышался далёкий крик несущихся новых птиц.

— Мёртвоплу-ут, — любовно промурлыкала шаманка.

— Уходим, — принял единственно верное решение. — Быстро.

Спорить никто ожидаемо не стал. Знакомиться с другими представителями птичьего братства я не хотел. Лишь Рейн чуть задержался — приняв форму спектра, он просто прошёл внутрь оставленного им скафандра в каменной форме, и вновь стал собой.

Мы юркнули в ближайший переулок. Я лишь бросил прощальный взгляд на терминал, который продолжал тщетные попытки решить нерешаемую задачу. Плотная застройка и невероятно узкие улочки города должны были нас скрыть хотя бы от тех птиц, что ориентируются в первую очередь на зрение.

Жаль, что здесь были не только такие.

— Куда… мы? — спросил пытавшийся отдышаться Мерлин. За маской алхимика виднелись капельки пота.

В такой-то мороз…

Хотя… честно говоря, я думал здесь будет ещё холоднее. Неужто это птичка так прогрела местность вокруг? Как-то слишком даже для её габаритов.

— К Обсерватории, — сказал я. — Только тихо. Постарайтесь не привлекать лишнего внимания.

— Так не получится, — с лёгкой улыбкой сказала Тия. — На нас уже вышел клетник.

— Да мать же вашу… — не выдержал Рейн. — А это ещё что за хрень?

— Король падальщиков, — представила девушка. — Он не станет нападать в лоб. Но он тут далеко не один!

— Тогда пока что забьём, но будете готовы, — вздохнул я.

Улицы вымерзшего города походили на город в двадцать втором секторе. Сросшиеся дома, разбитые крыши с кустарными пристройками из найденного внутри Стены хлама.

Кое-где виднелись заледеневшие вещи на балконе и на верёвках между домами. Люди явно покидали место в спешке. Но всё-таки именно покидали — трупов мы не нашли.

Проходя мимо одного из распахнутых домов, я заглянул внутрь. По центру треснувшей от мороза стеклянной теплицы нашёлся замёрзший куст инопланетной ягоды. Он был заморожен за считанные секунды, так что даже листья не успели съежиться.

То и дело где-то раздавался птичий клёкот, а один раз мы стали свидетелями стычки двух громадных существ вдалеке над городом, больше напоминавших издали драконов, чем птиц.

Размер каждой был свыше двенадцати метров, хотя оценить точно отсюда было сложно. Такие бы вдвоём даже не поместились у магического обелиска, заменявшего здесь генератор.

— Кстати, Арк, обелиск работает, — заметил Мерлин, поправляя маску.

— В смысле?

— Температура, — пояснил он. — Сайночка, сколько там сейчас?

— Минус сто тридцать два… — растерянно сказала она.

— Значит, я был прав, это местный аналог механического генератора, только на магии, — понял я.

— Проклятие, мы всё сломали! Мы не должны были выходить! — всхлипнула Нэсса.

В секторе короля Артура, кажется, был один большой кристалл… наверное, они везде разные.

— Клетник-клетник, заходи на пикник, — тихо прошептала себе под нос Тия, от чего меня бросило в лёгкий озноб.

Изменение парадигмы было неизбежно, говорите? Надо срочно придумать способ набить как можно больше летунов, но здесь, как назло, ни о какой массовости не может быть и речи.

Ещё одна причина скорее вернуться в город обитаемого сектора.

Вот рядом с двадцать вторым, можно было бы попробовать повторить трюк с подогревом, пробить колодец вниз и поставить там убежище с терминалом. Пусть кормится.

Но со здешними джокерами это, увы, не прокатит…

Где-то совсем неподалёку раздалось зловещее совиное уханье.

— Чем его бить? — заранее осведомился Рейн.

— Сжечь, разложить по косточкам и свести с ума, — промурлыкала шаманка. — Только это кричал не он. Клетник никогда не кричит, за него говорят голоса…

— Сестрёнка, ты как? — не удержалась Альма. Даже её насторожило поведение подруги.

— Отлично, — ответила Тия. — Добрая охота, сестра.

Сказано это было мимоходом, но всё равно как-то зловеще.

А в следующий миг Тия с силой ударила птичьей лапой знахарку, так что ту впечатало в стену.

Все испуганно отпрянули в стороны, хватаясь за оружие, а шаманка, как ни в чём не бывало, с улыбкой пританцовывала на месте.

— Пикник, — глупо повторила она.

Вместо Альмы стоял каменный некроменталь и озиравшаяся по сторонам ледяная ведьма. Но недолго — обоих накрыло чёрно-лиловое марево, испаряя на месте.

— Хау… — произнесла сама знахарка, поднимаясь с земли и обиженно поглядывая в сторону шаманки.

Значит, вот как действует заключённая в кинжал Дины способность каард. Получается, вместо смерти, Альма теперь будет рассыпаться убитыми ею монстрами…? Знать бы, как это наверняка работает…

— Какого хрена⁈ — Рейн был чуть более многословным.

— Нельзя попадать ему в клетку, — тихо ответила Тия. — Никому-никому, даже мне.

— Как он атакует? Где⁈ — повторила за Рейном вопрос Нэсса.

— Не он, — поправила шаманка, широко улыбаясь. — Они. Теперь это их город…

24. Награды, которых никто не ждал

Первое, что я услышал — это музыка.

Странный смычковый инструмент где-то в отдалении. Будто в паре улочек отсюда кто-то играет зловещий концерт посреди мрачного обледеневшего города.

Внутри Стены такие внезапные концерты — гарантия серьёзных неприятностей. Готов поспорить, что наверху дела обстоят ненамного лучше.

Время суток было каким-то неопределённым. То ли очень пасмурный день, то ли ранний вечер. При этом над нами хорошо были видны проглядывавшие среди облаков луны. Весь мир вокруг будто пытался всем своим видом напомнить, что мы находимся где угодно, но точно не на земле.

— Идём, нечего ждать, пока нас кто-нибудь окружит, — приказал я.

Мы шли окольным путём, стараясь не выходить на большую улицу. Застройка города была хаотичной, к тому же его знатно потрепали время и вечная метель. Дорога была неудобной, пару раз заставляя нас и вовсе проходить через покинутые заснеженные дома.

Снова признаки того, что последние жители города спешно покидали свой дом, собирая с собой лишь самое ценное.

Затем я заметил ещё одно странное явление. По мере потепления в городе, снег исчезал. То есть не таял, а сразу превращался в туманную дымку. Очень скоро видимость стала паршивой, как в локации кошмаров.

Здесь, на выходе из дома, Тия снова успела среагировать и спасти Хантера. Ему это, правда, не очень понравилось — парня неплохо приложило рукой, после чего он всей спиной впечатался в стену. Не так сильно, как Альма, но тоже минимум до лёгкого сотрясения.