Лорд Системы 3 (СИ) - "Яростный Мики" - Страница 19

Но прежде надо выяснить, что здесь, чёрт возьми, произошло⁈

Великан Рус виновато мнётся, пряча глаза. Ему стыдно, что двое его соратников пострадали, а у него ни царапины.

— Я даже не успел ничего понять, — говорит он, — Третий говорит, зажигай костры. Я пошёл, а тут этот выскочил, и Щуплый вдруг упал. Третий на него кинулся, и тут уже вы…

— Так, — говорю, — прежде всего, ты ни в чём не виноват. Ты выполнял приказ командира, и если бы не зажёг сигнальный костёр, то мертвы были бы все, а не один Щуплый. Ты понял? — я дожидаюсь кивка и продолжаю, — а теперь всё то же самое, но спокойно и по порядку.

Когда из леса повалили неизвестные люди, Третий приказал занять оборону и зажечь костры. Выглядели пришельцы испуганными, оружия при себе не имели, поэтому отступать не было смысла. Пускай приходит подмога и разбирается с ними.

Он распорядился, чтобы те разместились у стены, но лидер пришедших, тот самый лысый стал проситься внутрь, говоря про какую-то неизвестную опасность. Третий начал с ними переговоры, а точнее, принялся выяснять обстоятельства, но в этот момент напал тот самый враг в балахоне.

Противник появился словно из пустоты, и первым делом атаковал Щуплого. Хватило одного удара, чтобы боец рухнул на землю и превратился в кучку лута.

Нанеся удар, враг также быстро отскочил назад. Пришедшие новички, как испуганное стадо ломанулись внутрь, мешая нормальной обороне. Третий крикнул Русу, чтобы тот присмотрел за ними, а сам бросился навстречу врагу.

Третий-Третий, качаю я головой. Этот его «путь самурая», с вечной готовностью к смерти и возможности отдать жизнь за Спарту. Пусть только в себя придёт, а я ему устрою головомойку.

Пускай пошагает на плацу у Майора, чтобы больше научился ценить собственную жизнь.

Снова смотрю на интерфейс. Дебаф «Кровотечение» всё ещё держится, но «жизнь» пошла в плюс. Уже 11%. Мазь Лолы работает. Плохо, что её так мало, а время действия скоро истечёт.

Так кто же, наш враг⁈

Подхожу к группе «беженцев». Их охраняет Колька, сидя верхом на Зайце. По его приказу все эти люди сидят сейчас на земле, чтобы не путались под ногами.

Агрессии они по-прежнему не проявляют, только опасливо косятся на Петра и Зайца, как на самых настоящих монстров.

И немудрено.

Я сам прифигел в своё время при виде местной фауны А тут наездник в доспехе, при оружии и на подобной зверюге верхом.

Теперь мне лучше понятно несколько лёгкими оказались завоевания для наездников.

Когда твой противник уже от одного твоего внешнего вида впадает в ступор, о каком сопротивлении вообще может идти речь?

— Вы лидер этой группы? — спрашиваю у лысого мужчины. — Можете подняться.

В его одежде узнаю с удивлением грязный, и местами порванный медицинский халат, только не белый, а зеленоватый.

— Добрый день, уважаемый. Хотя таковым я назвать его могу только с натяжкой. Да, я представляю этих людей, — вежливо склоняет он голову, — меня зовут Сквирдвард. У этого места своеобразное чувство юмора.

А я то ломаю голову, кого он мне напоминает. «Кто проживает на дне океана?».

— Я Лорд Шурик, — представляюсь, — лидер поселения Спарта.

— Приятно познакомиться, Лорд Шурик, — он не высказывает ни капли удивления по поводу моего титула. — Мы хотим просить у вас защиты и… покровительства, — он разводит руками, — потому что другого выбора у нас нет.

— Давайте обсудим это позже, — тороплю его, — сначала объясните, от чего нам надо защищаться.

— Увы, я мало что знаю, — вздыхает тот, — но всё, что знаю — расскажу.

Они очнулись возле стелы возрождения одновременно. Двенадцать «новичков» без уровней и навыков. Обнулённых Системой.

Восемь мужчин и четверо женщин. Все они уже видели «смерть» в Системе, а некоторые умирали не в первый раз, так что особой паники не испытывали. Пугало другое. Неизвестность.

Если в кластере возродилось сразу двенадцать человек, значит, тут совсем недавно случилось что-то нехорошее.

Возрождение происходит раз в день, значит в ближайшие сутки почти всё население этой территории внезапно погибло. Всё, кроме одного игрока.

Тринадцать, «чёртова дюжина», любимое число Системы. В каждом кластере по какому-то её непонятному капризу было ровно 13 человек.

Почему единственный игрок выжил? Где он сейчас? Угнан в рабство, прячется? Или сам послужил причиной смерти остальных?

Паника нарастала. Неизвестность пугала больше, чем явная угроза. Вспыхивали жаркие споры. Люди предлагали строить укрепления, вооружаться. На первом уровне развития это звучало смешно. Даже сами авторы идей это понимали.

Новичками повезло. Среди них оказался человек по прозвищу Сквирдвард. В прошлом, нейрохирург из Детройта. Спокойный, рассудительный и умеющий убеждать, он уговорил всех объединиться.

«Нам надо срочно покинуть это место», — предложил он, — «стоит объединиться, и границы, окружающие кластер, падут. Тогда мы сможем уйти от опасности».

Четверо не послушались его и остались у стелы. Оставшихся восьми хватило, чтобы создать группу, с превосходством в численности. Границы действительно пали. Это убедило всех, что опасность действительно находится внутри.

Сквирдвард, словно пророк древности повёл свой народ через лес. Вскоре, углубившись в заросли, они услышали крики тех, кто остался.

Крики длились долго. В них были боль, ужас и страдание. Они подгоняли лучше, чем плеть надсмотрщика. Люди шли почти бегом, стараясь оказаться как можно дальше от кошмарного места.

Первое нападение случилось через два часа. Тёмная фигура выскочила из леса, схватила мужчину, бежавшего последним, и исчезла. Они топтались на месте, не зная, отправиться ли на поиски, или бежать дальше, пока не услышали его вопли.

Второй раз они даже не остановились, когда нападавший схватил женщину из середины строя. Просто внутри каждый радовался, что это случилось не с ним.

— Дальше вам уже рассказали, — говорит Сквирдвард. — Мы дошли сюда, и ваши люди взяли нас под защиту. И мы осознаём, что обязаны вам своей жизнью.

— Погодите, — уточняю, — вы хотите сказать, что он выбирал жертв по одной, хотя легко мог перебить вас всех?

— Именно так, — кивает мужчина.

— Но почему?

— Я могу ошибаться, — говорит он, — Но я почти уверен, что ему просто нравится убивать.

Хищник был маньяком.

Но не тем, о котором снимают сериалы и пишут бестселлеры. Он не расчленял фотомоделей, оставляя их тела в причудливых позах, чтобы загадать сыщикам изящную загадку.

Он не ужинал филейными частями блондинок под белое вино и музыку Генделя. Не писал писем в полицию или на телевидение.

О нём вообще никто ничего не знал.

Хотя его жизнь развивалась по хрестоматийному сценарию. Неполная семья, строгая мать, хилое телосложение, издевательства в школе.

Первую свою жертву он убил в 16 лет. Какой-то пьяница под мостом, спящий в картонной коробке. Хищник тыкал в него принесённым с собой кухонным ножом, пока пьяные вопли изумления не сменились криками ужаса, а затем жуткой тишиной.

Он тогда по неопытности испачкал кровью всю майку. Её пришлось выкинуть, за что мать выпорола убийцу армейским ремнём, оставшимся от отца.

Так что следующей жертве пришлось ждать своей участи недолго.

Он убивал бродяг, беспризорников, припозднившихся пьяниц. С самого первого раза он прихватывал с собой деньги жертв, ведь наличности в его убогой жизни всегда не хватало. Это оказалось редкой удачей.

Хищник не знал, но большинство дел полиция квалифицировала, как ограбления, и даже не пыталась связать друг с другом.

Никакой видимой связи не было. Мужчины, женщины, подростки. Разной внешности и возраста. Их объединяло одно — они были слабее Хищника.

Как-то в детстве он посмотрел по телевизору передачу, в которой рассказывали, как хищные звери выбирают свою добычу.