Глас Плеяды (СИ) - Яцула Олег - Страница 35

— Вроде всё, закончились уродцы,- спустя пять минут ко мне подошёл Алексей, держа в руке заляпанное грязью и дурно пахнущей непонятной жижей копьё.

— Уродцы?- переспросил я его.

— Ну да. Вылез тут один, когда я его прикончить решил. На недавнего знакомца он слабо походит, разве что формой, но не содержанием. Показать?

— Веди,- кивнул я Алексею, предчувствуя неладное.

Идти далеко не пришлось, метрах в пятнадцати в стороне, за широким деревом прятался самый дальний бугорок кладки. На вид он отличался от других, потому как был разрыт. И рядом с ним валялся убитый Алексеем мелкий арахнид, ну или то, что можно считаться их родственником.

— Невероятно,- произнёс я на выдохе, подходя поближе к убитому существу.

— Что это в нём невероятного?- не понял моего удивления Алексей, косясь в сторону монстра.- Тварь и тварь, как по мне, разве что на папашку не похожа.

— Невероятно здесь то, что ты не понимаешь сути случившегося,- произнёс я, медленно переведя взгляд на слугу.- Скажи мне, что по-твоему не так в этом пауке?

— Эм-м-м,- протянул тот.- Наросты? У того здорового паука их не было.

— Наросты,- поражённо покачал я головой.- Сам ты нарост, а это, звёздный камень. Алексей, это то, зачем мы пришли в тёмные кратеры.

— Звёздный камень? Разве он может встречаться в телах живых существ?

— Нет. Не встречается. Вернее, раньше не встречался. Нет ни одного случая, когда живой искатель видел нечто подобное. Нет даже записей. Можно сказать, мы с тобой первооткрыватели.

— И что делать будем?- поинтересовался Алексей, присаживаясь рядом с трупом монстра и начиная пытаться отковырять один из камней, что буквально врос в хитин паука.

— Доставай лопаты,- ответил я ему.- Будем выкапывать тела других убитых монстров. Не знаю пригоден ли к посвящению звёздный камень в таком виде, но нам стоит попытаться. Если повезёт, мы разом решим несколько наших с тобой проблем.

Тёмный кратер, гнездо арахнида

Я сидел на земле и смотрел на небольшую горку звёздного камня. Глазам поверить не могу. Это ведь настоящее сокровище. И где мы его нашли? Вырезали из трупов мелких арахнидов. Алексей в процессе даже нож один испортил. Лезвие соскочило и прошлось по одному из камней. Там не то что заточка испортилась, там сам металл превратился в крошку. Мы расстраиваться не стали, потому как на текущий момент это было лучшим доказательством того, что перед нами именно звёздный камень. Он крепок и нерушим, а если попробовать его сломать, то сломается то, чем ты орудуешь. Звёздный камень даже боевые артефакты S ранга не берут, а тут какой-то нож.

— И что дальше?- спросил у меня Алексей, присаживаясь рядом.

— Дальше? Тут нужно хорошенько подумать, прежде чем что-то решать,- произнёс я, приходя в себя.- Ты представляешь, сколь ценно то, что мы с тобой нашли буквально у себя под ногами?

— Думаю, что цены у этих камней нет,- пожал плечами мой товарищ.- Любой аристократический род с большим кошельком может сделать нас невероятно богатыми людьми, но даже так останется должным. Или нас просто убьют, чтобы отобрать всё добытое нами.

Второй вариант куда более вероятен. Хотя и первый имеет право на жизнь. Не думаю, что те же Багратионовы убили бы нас, заявись мы к ним на порог с предложением купить у нас кучу звёздного камня. Да что говорить, с таким уловом можно пойти на поклон к самому императору-батюшке. Если удастся пробиться к нему на приём, узнав о причине визита, он руку нам пожмёт, после чего титулами, землями, богатствами и предприятиями одарит.

Если сравнить жизнь с шахматной игрой, мы сейчас пешки на вражеской половине доски. Один ход и мы станем ферзями, ну или ферзём, одним, потому как род един. Однако, шахматы тем и хороши, что в ней все фигуры полезные. Королю мат можно поставить даже будучи пешкой. Стоит ли делать ход, зная что даже став ферзём, ты сразу падёшь под ударами других фигур? Конечно же нет. Я предпочту другой путь, благо жизнь всё же не шахматы, а добытое сокровище не будет грузом тянуть меня на дно.

— Это самый настоящий звёздный камень,- вновь заговорил я.- Не думаю, что с ним что-то не так. Он точно такой же, каким и должен быть. Не такие тут только твари кратерные. Не могу сказать, почему они вдруг начали использовать звёздный камень для своего развития, но факт остаётся фактом, тут в кратерах что-то происходит. И это что-то, точно не понравится людям. Готов руку дать на отсечение, что вырасти эти арахниды в половозрелых особей, то были бы гораздо сильнее и опаснее своих родителей.

— Возможно? всё дело в долгом сне кратера? Ты говорил, что здесь не было нашествий тварей уже больше шестидесяти лет, так?- спросил меня Алексей, попутно ныряя в рюкзак и доставая оттуда коробочку с сухпайком.

— Да, возможно всё дело в этом,- кивнул я ему и тоже решил присоединиться к трапезе.- Обычно, кратеры бывают активны пару лет, бывает пять или десять. Затем они засыпают. В такое время внутри них копятся силы, тварей становится больше, но они не лезут из кратеров во внешний мир. Только вот раньше поведение их никогда не менялось. Это был стабильный цикл без существенных изменений.

— Ага, но ведь и кратеры не спали раньше больше шестидесяти лет,- пожал плечами Алексей, закинув в рот галету с намазанным на неё паштетом.

— Верно. Знаешь что я думаю? Я думаю, что всё дело в диком континенте.

— В каком это смысле?- удивился мой товарищ.

— Я думаю, что местное население там не умерло в одночасье. Возможно, люди ушли и спрятались где-то в горах, укрепились в таком месте, где кратерные твари далеко не сразу смогли их всех перебить. Континент объявили непригодным для жизни, диким, и туда перестали ходить суда. С тех пор вестей с того континента было очень мало, редкие энтузиасты пробовали высадиться на берег, но после пары десятков минут бежали обратно на корабли. Думаю, что люди там не прекратили бороться, не сдались. Тварям просто понадобилось очень много времени на то? чтобы всех там перебить, а когда они это сделали…

В этот момент мой живот издал заунывной вой и мне пришлось отвлечься от разговора, чтобы закинуть в рот немного еды.

— Ну что, не томи,- произнёс Алексей, в свою очередь прекратив поглощать галеты.

— Нетерпеливый ты,- хмыкнул я, но всё же продолжил.- Есть теория, что кратеры связаны между собой. Появляются же здесь откуда-то твари из других миров. Вот представь себе, что кратеры на диком континенте уничтожили людей там, что им делать теперь? Океан тварям не переплыть. Что если, одни кратеры начали усиливать другие. Энергии тут выделяться стало больше, период сна увеличился, а твари начали эволюционировать. Это конечно же только теория, но звучит довольно логично.

Открыв пачку с печеньем, я намазал на него повидло и закинул в рот. Мерное перемалывание еды челюстями часто помогает мне сосредоточиться на мысли. Если всё действительно так как я предполагаю, а я именно что предполагаю, а не надеюсь на лучший исход, то в таком случае, Российскую Империю, а затем и весь мир, ждёт самая настоящая катастрофа. Никто не сможет остановить совмещённую волну из всех кратеров этого мира. Тут не поможет ни родовая гвардия всех родов, ни регулярная имперская армия, ни даже ковровая бомбардировка. Во время перехода в активную фазу, кратеры исторгают из себя огромную кучу тёмной энергии. Таким способом, они обеспечивают зависимых от неё тварей подпиткой даже вовне своей территории. Если сбои в технике связаны именно с энергией кратеров, то выброс подобных масштабов лишит людей всего современного оборудования и худо-бедно технологичного оружия. Людей ждёт любо бойня, либо массовый исход на другие континенты. И даже так, если люди сбегут в ту же Африку, рано или поздно их настигнут. Кратеры получат столько времени на беспрепятственную подготовку, что накопят сил на новый выброс. Думаю, он способен будет покрыть уже весь мир. А там кто знает, может и новые рытвины на других континентах появятся. Людям придётся защищаться мечами, копьями и луками. Долго так протянут люди, привыкшие к современности? Маловероятно.