Призванный быть монстром. Книга первая (СИ) - Сантана Андрей - Страница 35

— Твои слова можно принять за ересь. — Добрая улыбка — и подсказка, чтобы я не распространялся об этом на каждом углу. — Вера в Пятерку и Неназванных — это не только желание решения наших проблем, — прижала она ладонь к сердцу. — Есть что-то большее. — Девушка выдохнула. — Но я не жрица и не смогу рассказать об этом так, как они. И уж тем более не буду тебя убеждать. — Чтобы закрыть серьезную тему: — Эм… н-не хочешь прогуляться?

— Куда?

— П-просто так… — мялась она на месте. — Большую часть времени ты сидишь тут, и я вижу, как тебе… некомфортно.

Ну началось. Это что, меня зовут на свиданку? Зараза, тот самый момент, когда стоит дать от ворот поворот. Хотя… Может, попытаться немного расслабиться? Немного уравновесить Монстра внутри чем-то нормальным? Местоположение лаборатории все еще тайна, даже намеков нет. До третьего этажа от Трона еще месяцы пути, а может, и больше. Еще обязательно нужно разобраться с посланием от мертвеца. Работы на этом этаже еще хватает.

Так почему бы…

Немного…

Совсем чут-чуть…

Не попытаться… просто… жить?

— Ну давай, — упер я руки в боки. — Веди.

— Да! — радость девушки лилась через край.

День. Еще один. Неделя. Вылазки с искателями стали обыденностью. Особо приятные моменты. Была своя магия в том, как наша четверка выжидала в засаде, искала припасы, как Таркл снова и снова рассказывал пошлые истории на привале. Как однажды после столкновения с мертвецами многоножка-док устроила небольшой праздник, открыв бутылки с соком. В этот момент я снова не видел разницы между людьми-жуками и просто людьми. Они так же улыбались, спорили, говорили ни о чем — и о важном. Дикие места все еще манили меня, звали в свою колыбель. Но сейчас у меня появилось место, куда я мог вернуться. Что же ты творишь, Зот? Необучаемый дурак…

Новый день начался с плохих новостей.

Три отряда искателей и капитан Квооча, собравшись вокруг стола с картой, слушали сообщение о резких изменениях на этаже. Само собой, наша группа была в полном составе.

— Паразит пришел в движение, — констатировал капитан. — Мы не знаем почему, но все больше ходячих скапливается у Шестой шахты. — У той самой, где я впервые вышел. — Эти существа как будто кого-то ищут, но пока не решаются нагрянуть к нам.

— Ты так говоришь, будто они разумны, — хмыкнул Таркл.

— Честно говоря, есть такое предположение. А точнее… — положил Квооча руку на рукоятку.

— Па, мистический капитан грибов? — отмахнулся бугай.

— Возможно, — сухой и бесстрастный ответ.

Пока лидеры решали, как лучше поступить, Мириси, стоящая по левое плечо от меня, чуть повела рукой. Соприкоснулась пальцами. Я не стал отдергивать свои, и девушка сжала мою ладонь. Ей было страшно. Она тянулась ко мне, стремилась утопить тревогу в теплых чувствах. И…

— Ерко предлагает заключить союз с дикарями, — зацепился я за последнее предложение.

— Не хочу спорить с Настоятелем, — говорила женщина с повязкой на глазу. — Но неужели ситуация настолько опасна?

— Мы не будем впускать их в наш дом, — отрезал Квооча. — Переговоры пройдут на их территории. Ерко оправится лично.

— А искатели будут прикрывать? — ухмыльнулся Таркл.

— А искатели будут прикрывать, — постучал капитан по столу. — Я и лучшие воины будем в сопровождении, остальные возьмут их лагерь в кольцо. — Взгляд на меня. — А ты, Зот? Ты доказал, что один из лучших, но…

— Нет, мне нельзя показываться им. — Черт, прозвучало странно. — Неизвестно, какой будет их реакция.

— Согласен, — быстро закрыли тему.

Я подходил к опасному рубежу. Прямо чувствовал жар. Что произойдет, когда кто-нибудь из этих дикарей увидит меня? Плохо. Очень плохо.

Собрание закончилось.

Как итог — встреча будет через одну вспышку. Пока я играл по правилам, оно мне было на руку, ведь я снова буду держаться на расстоянии. Имелся небольшой шанс, что запах появится вновь. И в этот раз я его не упущу.

Я чуть опустил голову, из задумчивости меня выбили:

— Сх! — кто-то грубо толкнул меня в плечо.

Красноглазый. И сделал это специально. Остановился. Смотрел в упор. Многие также сбавили шаг, увидев эту картину. Мириси уже мчалась к нам, но не успела девушка подать голос, как…

— Зот! — напыжился Зиотта. — Вызываю тебя на поединок крови!

А? Вот только тебя мне сейчас не хватало… Но это раздражение испарилось в ту секунду, когда я вгляделся в его залитые кровью глаза. О-о-о. Ты что-то попутал, щенок.

Рядом все еще был капитан. Само собой, в спор никто не влезал. Он и я — часть культуры Недр. Обстановка в связи с переговорами и мертвецами была напряженная, даже околовоенная. Но Зиотта все сделал по правилам: подготовился, притащил с собой одну из жриц.

— Зи⁈ — остановилась Мириси.

Парень был заряжен на полную. Он прочистил глотку, готовясь говорить как есть.

— Ти-Зиотта? — все же вклинился Квооча. — Зачем ты бросил вызов на столь серьезный поединок?

Все смотрели на красноглазого.

— Ро-Мириси! — особого удивления никто не выказал. Собственно, только названная широко раскрыла глаза.

— Что?.. — свела брови Мири.

— Странный жук, очевидно, претендует на связь, — дернул рукой Зиотта. — Не позволю! — повернулся он к девушке. — Сейчас очень опасная ситуация для нашей деревни. Наверное, самая опасная за все время. И, — расправил он плечи, — я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя, Ро-Мириси, люблю уже давно. Я… Я хочу отправиться к Трону без сожалений.

— Зи… — мгновенные сомнения на лице девушки быстро сменились злостью. — Я не Неви, ты не имеешь права выставлять меня как трофей дуэли! Не имеешь права требовать!

«Неви» — так называли… хм… что-то вроде невесты, за которую нужно побороться. Такие обычаи были приняты в больших и сильных семьях. Глава буквально выставлял лучшую из дочерей, ту, которая даст сильное потомство. И, собственно, на такую роскошь слетались воины с охотниками. Да, Мириси и вправду не подходила для этого обычая. У неё вообще не было семьи, все погибли.

— Я… — растерялся красноглазый.

— Ты совсем не уважаешь меня? — расширился ее рот в угрожающем оскале. — Кем ты себя возомнил? — Ух, рассвирепела не на шутку! Я не особо понимал, чем этот вызов отличался от других, но, похоже, её мнение в этом случае не учитывалось. Зиотта был сильнее Мириси. Право сильного, все дела. Все же дикари, все мы просто дикари.

— Хм-хм, — потеребил подбородок Квооча. — Капитан-искатель Ро-Таркл?

— Слушаю, — скрестил руки на груди бугай.

— Ты её компе, ты самый приближенный, ты старше и имеешь право выступить в роли отца. — О как. — Твое слово?

— Эх, — потер затылок Таркл. — Ро-Мириси действительно одна из самых лучших искателей на моей памяти, я даже удивлен, что еще никто не сражался за неё. — Мириси все еще злилась, но ей приятно было слышать это от своего капитана. — Поединок кровью не шутки. — Бугай явно чтил традиции. — Пускай решает тот, кого вызвали. Если Зот откажется, я даю добро, чтобы Мириси сама отстояла свою неприкосновенность.

— Ро-Таркл! — крикнул Зиотта, явно не ожидав такого.

— Сха-а-а, — прошипела Мири. Но тут же сомкнула пасть, глядя на меня. Это… Это что за взгляд? Он полнился надеждой — надеждой не на отказ, но на принятие.

За ней последовали другие взгляды. Теперь все смотрели на меня. Злобная, но важная потеха.

— Я принимаю вызов, — специально хрустнул я пальцем. Подошел вплотную к недолюбовнику, посмотрел в упор. — Но не потому, что желаю забрать её себе, — толкнул я его.

— С-с-с! — зашипел Зи.

— А потому, что ты мне надоел! — улыбнулся я. — Такие, как ты… хе… считают себя бессмертными.

— Прошу претендентов пройти на арену, — указала жрица в сторону круга.

Вся деревня пришла в движение, Квооча, ухватив одного из стражников, сказал, чтобы позвали Ерко: «Ей будет интересно». И, когда большая часть зрителей уже отошла выше по склону…