Покоривший СТЕНУ 9: Далахан (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 48

— А это точно не некроморф? — спросил Кот.

Существа были невероятно быстрыми.

Первый юркнул ко мне с такой скоростью, что покров каят воспринял его за летящий снаряд и отразил барьером.

Вторым, как ни странно, чиркнул мимо меня болт арбалета энхе.

Тварь сделала обратное сальто и с шумом повалилась на пол.

Над ней в прыжке метнулись на стены двое таких же, быстро перебирая множеством костлявых лапок.

Одного взял на себя Лис, а второй на свою беду столкнулся с Тией.

Тварь была невероятно быстра и в атаке. Стоя на двух лапках и хрепте, двумя другми парами лап она с фехтовала с тремя камами Тии.

Пока врага не нашла игла винтовки Сайны.

Полыхнуло боевой магией. Отряд вступил в короткий бой.

Если монстры пробились к нам, значит, они должны были прикончить моих десятников.

Однако я чувствовал близкое присутствие Мордреда и Манри.

Значит, они проскочили мимо них?

Бам!

Ещё четверо монстров пробились через разверзшуюся трещину в полу и атаковали в спину.

Врага взяли на себя лиговцы. Полыхнула магия Ариддарха.

Из под потолка спикировал пятый, едва не оказавшись на голове у Гарри.

Рейн в каменной форме проломил каменный череп первого монстра, вминая его внутрь.

Странно, как так много монстров могло прошмыгнуть мимо моих существ. Надо бы добавить грибных спор в стандартный набор… надеюсь это не сочтут за создание новой цепи.

Впрочем, уже не важно.

Один из монстров проскочил ко мне, и сходу ударил костяным жалом, снимая заряд покрова, а я выстрелил удлинившимся майром ему в пасть и отравил внутрь семена.

Монстр отпрянул, замотал черепушкой, ударился о стену и упал, медленно превращаясь в куст. Колония приступила к ассимиляции тела нежити.

— До безопасности ещё одна лока. — обрадовал я товарищей, стряхивая с клинка застрявший между зубцов кусочек кости.

Нас встретили зомбо-собаки с третьего, тоже не успевшие дойти к нам вовремя. В локации были обильно натыканы фонящие некротической магией кучи костей.

— Ловушка! — предупредила Эстель.

Я остановился на месте.

Стоило подойти ближе к куче, как от неё вверх взметнулось зелёное пламя некротической вспышки.

Аномалия?

Я отскочил, но в следующий миг из кучи выпрыгнул зелёный некропёс из чистой маны.

Тия ударила вампиризмом, но это была плохая идея — в светящихся янтарных разломах вспыхнула зелень, и девушка с криком схватилась за свежий ожог. Впрочем, рядом уже была Альма.

Но Стене этого было мало. Она решила загнать нас в ловушку в самый последний момент.

В метре передо мной пол проломился наверх и из открывшейся дыры показалась голова драколича.

— Одиннадцатый! — предупредила Сайна, опознав существо.

Далеко же ты добрался, парень. И как только через десятый прошёл.

Дракон полыхнул синим пламенем, но столкнулся с зеркальным щитом Гарри и разлетелся в стороны.

Миг и в его башка дёрнулась от выстрела Альмы, а затем вспыхнула от взрыва изнутри — за дело взялись маги.

Рядом поднялась вторая такая же драконья башка — монстр не мог пробраться в слишком маленькую для него локацию тройки.

Воспользовавшись уязвимым положением монстра, Рей просто протаранил его с рывком в каменной форме.

Третья голова появилась поодаль и плюнула сгустком синего пламени. Среагировать я не успел, но прикрыл барьер. А затем остатки пламени вдруг изогнулись и принялись впитываться в мой плащ.

— Арк, чтобы разобрать ловушку и пройти, нужно… — начала была Эстель, но я её остановил:

— Не нужно, — и кивнул в сторону артефакта у себя за спиной.

Поганки на нём засияли зловещей зеленью, и принялись втягивать потоки магии от разложенных по помещению костяных куч. Некротическую аномалию шкура Мейару Многогранного тоже поглощала без особых хлопот.

Зря я сомневался в артефакте. И очень сильно недооценил свойство поглощения маны.

Эта локация была последней, так что даже резкое повышение сложности, чуть больше моих прогнозов, ничего не изменили. Всё идёт точно по плану, будто по нотам.

Я раскрыл дверь в локацию с моим древом, улыбаясь при виде цветущего рая из алой листвы, а передо мной высилось громадное дерево-исполин. С настолько мощным и толстым стволом, что вся моя группа не смогла бы его обхватить, взявшись за руки.

Сплошное полотно дерева, уже успевшего вкусить отголоски детей Гона.

Пока мы здесь, поток монстров не иссякнет, и все они будут становиться удобрением. Затем однажды придёт что-то из очень глубокой дыры, вроде радиоактивных элементалей, техноцита, таинственных осквернителей или ещё какой-то неведомой хтони.

Тогда мы отойдём прочь, и нечисть последует за нами, оставив дерево в покое. И затем однажды эта безумная ночка закончится.

Идеальный план.

Казалось бы, что может пойти не так?

Мы остановились на краю обломанной локации, уходившей к соединявшему множество этажей колодцу.

— Хранитель леса… — приветствовал меня исполин.

— Ага, привет тебе, приятель.

— Пришёл искать у меня защиты…

— О да, скоро здесь будет очень жарко.

— Я знаю. Ты любишь делать мне жарко. Хранитель леса… Губитель леса…

— Что ты несёшь, приятель?

— Имя есть мне! Я — Иггиасилардайермантул!

— Это куда это ты меня сейчас послал? — повторился я от такой неожиданности.

— Дайермантул!

— И что это значит?

— Сочетание звуков, которые мне нравятся!

— Понятно… Как ты вообще это придумал?

— Поглотил очень много существ из разных миров… — признался не к месту поумневший исполин.

— Ого, ты что, можешь видеть их память?

— Отрывки. — уклончиво ответило древо. — Очень красивые кусочки, в которых я иногда ощущаю себя ими. Я собрал звуки из разных кусочков. Мне нравится. Я хочу больше кусочков, чтобы подарить их лесу.

— Зачем? Чего ты пытаешься добиться? Может, я поддержу тебя, если ты действуешь во благо Леса.

— Ты породнился с ними слишком сильно. Ты называешь детьми леса тех, кто ими не является. Ты используешь Лес. Сколько раз ты рубил мои сучья, перед тем заставляя брать ими безумные вещи?

Интересный термин для радиоактивных предметов.

— Зачем тебе забирать полезные для леса жизни, когда ты благодаря мне и им можешь почти неограниченно получать сотни других?

— Я хочу подарить кусочки душ каждой частице леса! Чистого леса, без примеси разума теплокровных… Постой, ты что, заговариваешь мне зубы?

— А ты заставляешь меня избавляться от тебя раньше времени.

— Значит, ты с самого начала задумал уничтожить меня, лже-хранитель?

— Дар… Дайер… — черт, ты понимаешь, что всем обязан мне? Я действую в интересах всего Леса. Я бог изменений к лучшему!

— Из нас двоих, хранитель, я больше похож на бога!

24. Неприятности, к которым нужно быть готовым заранее

Первый звоночек прозвучал уже даже не помню когда. Но главным, даже не звонком, но набатом боевых барабанов, стал недавний случай, когда мне пришлось ему объяснять политику партии.

Затем было общение с некродендроидами.

И в нём я понял главное. Казалось бы, очевидное.

Они не были растениями. Власть Хуорна над растениями абсолютна. По идее, Хуорн имеет как раз для этого свою слабость. Он физически не способен навредить растениям. Это как поднять руку на близких.

Порождения цепи же взяли в себя всё в том числе и черты иных видов. Вместе с этим появилась и возможность предательства.

Предательства бездумного и совершенно бессмысленного в данном случае. Дерево не видит картину в перспективе и быстро позабыло о том, кто ему дал взамен утраченных ветвей два магических сердца.

— Ты бросаешь мне вызов? Предлагаешь лесу сражаться с самим собой? — предпринял я ещё одну попытку.

— Развитие Леса. Ты используешь нас, как свои инструменты. Но частицы теплокровных за твоей спиной дадут Лесу намного больше! — послышалось в шуме листвы.