Библиотекарь рун. Том 5 (СИ) - Савин Ким - Страница 13

А все потому, что слишком яркими оставались воспоминания о большой и долгой войне с континентальными соседями. Слишком много крови тогда пролилось. Со времен величия независимых княжеств Трезубца — и так народа раз в десять меньше стало.

Да и попытки поднять бунт периодически возникали. Как раз, когда появлялся какой-нибудь сильный шаман-самоучка или изгой, не входящий в Круг. Но заканчивалось это обычно «индивидуальным террором» против амнакельцев и ликвидацией или исчезновением «террориста». А для мирных жителей — хорошо, если повышением налогов, а не «ответными» карательными рейдами интервентов.

—…Ты Великий шаман, Мстящий! Пожалуй, Величайший, по твоим прошлым и настоящим деяниям! Но ты идешь Путем «Смертной Тени»! Не дело тебе вести живых. Да и наш остров нынче не тот, каким ты его помнишь. Ты можешь убить нас или заставить идти за тобой! Но мы видим только смерть — свою и всего Трезубца, на пути к былому величию. Просим тебя — пожалей остатки своего несчастный народ!.. — плакался Мстящему дряхлый Ведущий Круга.

В общем, риск поездки на родину у Мстящего не оправдался. Лишь парочка совсем юных шаманских учеников присоединилась к нему по своей воле. И то, тайком от стариков прибежали.

Только зря гнал к Трезубцу свой корабль, захваченный у алерийских контрабандистов. Хотя, почему захваченный? Вон, б о льшая часть команды — на своих старых постах! А то, что не дышат и следы ранений имеются, несовместимых с жизнью… — просто пенсионная система в Лагосе пока до ума не доведена. Приходится и после смерти подрабатывать.

Впрочем, особых расчетов на ослабленные родные земли у шамана-лича и не было. Так, остатки человеческой природы проявили «ностальгию». Или наоборот, дух, обретший человеческое вместилище, что-то вспомнил…

Важное — было сейчас и здесь, в землях большого Ханлада, на встрече с королевским визирем Таганта. Не просто было вытащить сюда эту жадную свинью! Но Мстящий знал, чем привлечь интерес местной верхушки. Особенно, когда Амнакель, самое сильное королевство Ханлада, решил стать империей…

—…Значит, вы хотите старую Удемскую крепость с Источником, прилегающие горные выработки и нашу, скажем так, невнимательность — при проходе «неизвестных» судов через речное устье… — брезгливо перечислял помощник визиря.

— Да! Я хочу те несколько кучек камней, которые вы называете крепостью. И почти погасший Источник, изуродованный ритуальной магией в ходе штурма. Шахты — были завалены еще до разрушения крепости. А кроме пиратов и контрабандистов в местных скалах никто не появляется!

— Ах, простите! Мы не знали, что у вас стоит очередь из владетелей, предлагающих столичные замки, плодородные поля и своих дочерей в придачу!

С каким бы наслаждением Мстящий вселил бы обрывки души этого придворного попугая в какую-нибудь мерзкую, но гораздо более полезную сколопендру! Ха! Так он и сделает… В свое время!

— То есть, три сотни Рыцарей Смерти, превосходящих творения азалийцев и привязанных к вашим магам — этого мало? А ритуальные артефакты с элементалями Воздуха и Воды? Или вы рассчитываете на победу над Амнакелем — в стихотворном поединке?

— Досточтимый Мстящий! Не будем спорить, — примирительно вмешался в процесс согласований сам королевский визирь. — Продемонстрированные Вами возможности — нам интересны. Они вряд ли дадут нам абсолютное преимущество, но времена сейчас такие, что любое усиление не помешает. А Ваша просьба о пропуске кораблей может быть рассмотрена только в случае агрессии Амнакеля. На этом — все. Остальное «утрясут» мои люди…

Уже после переговоров, присутствовавшие на них в сторонке юные шаманы робко уточнили у Мстящего:

— Великий! Получается, что Тагант получит обещанное сразу, а для нас все будет зависеть от нападения амнакельцев? Даже сами люди визиря фонили в астрале эмоциями, что это маловероятно!

— Условие о проходе кораблей к моей новой твердыне — всем кажется важным. И это хорошо. Пусть кажется и дальше! — хищно оскалился архилич. — А что касается нападения… Скоро все они начнут рвать глотки друг другу! Хр-р-ра!

Смех у немертвого тела выходил сильно специфическим, но это Мстящего не волновало. Теперь к его цели вели тысячи тропинок, текли тысячи ручейков. А одна из настоящих (и скрытых от чужого внимания) задач его визита была уже решена.

И шаман слегка потряс в руках небольшой жестяной шкатулкой, которая отозвалась приглушенным стрекотанием…

Глава 7

Туризм без страха и упрека

Отдельные Консулы нашего Совета (скажем прямо, большинство!) вообще не видели особой проблемы в суденышке, обнаруженном с нашей стороны Барьера. Мол, сколько этих скорлупок каждый год гибнет. Одной больше, одной меньше… Вон, Сим-Сим сплавает разок — в «Морской бой» поиграть, и «давай, до свиданья!» Средневековье-с! Хоть и магическое, хоть и «сильно позднее»…

Но создавать образ «Империи зла» мне не хотелось. Так-то — пофиг, конечно. Всяко лучше, чем «Империя — дура!» Но это могло способствовать дальнейшему объединению королевств в Унланде и Ханладе. Всегда легче дружить — против кого-то непонятного и страшного.

С другой стороны, нас, новгородцев — всего-то меньше двух тысяч человек. И это на островную систему, сравнимую с земной Индонезией. Или — со всей западной Европой. Ну, еще можно добавить к общему населению — тысяч пять автоматонов всех видов, включая костяных песиков и более редких птичек и змеек.

Заселять эти земли мы будем без посторонней помощи — это даже не обсуждалось. Кого надо, я и сам сюда перевезу, как Кандида с детьми. И эту практику я планировал только расширять, вдумчиво и постепенно, со всеми возможными проверками и клятвами.

А вот «кого не надо»… Этим нужно было показать силу. И дать водички — на обратный путь, все ж до западного берега Ханлада — около трех тысяч ка-мэ. Будут выкобениваться — делаем видеозапись с беспредельщиками и спокойно пускаем всех на дно.

— Артон, так давай с тобой подплывем на «Заре» — к этим, первым залетным! Я им скажу, чтоб разворачивались, ты на свой кристалл запишешь все… А потом можно и «того» сразу, ежели не развернутся… — предложил оптимизировать процесс армейский Консул, дядя Тудор. — Вон и Амаран говорил, что по всем морским законам — можем заход в наши воды запретить!

— Кроме случаев с набором воды или с терпящими бедствие, — меланхолично поправил Консул внутренних дел, барон Урош.

— Если одни пробрались сюда, будут и другие. Бороться с этим мы не можем, значит — надо возглавить процесс. Выделим пару островков, для встречи. Все остальное — под строгим запретом. Охрана границ — с помощью пернатых. Придется несколько больших кристаллов пожертвовать — для автономной ритуальной поддержки, я сам не справлюсь с такой постоянной нагрузкой…

Уловив общее направление моих мыслей, Координатор Примус, старейшина автоматонов, быстро произвел в голове кое-какие расчеты:

— У нас сейчас две «летающих» шхуны. Через полгода добудем достаточно подходящих кристаллов для третьей. Может и раньше получится. Но, если несекретные и объемные грузы нам будут возить чужаки на своих судах, то ситуация с транспортом у нас сильно упростится.

— Вот! — обрадовался я. — «Тучу» светить я не хочу, там кроме магии и в самом ее внешнем виде — полно секретов. А на летающей «Заре» — можно будет и показаться чужакам. Это ж изначально обычная шхуна, без «секретов» в конструкции. А показать силу — придется, чтоб никому глупые мысли в голову не лезли лишний раз!

— Добавим на нее — метателей, накопителей, ком-по-зи-ци-онной брони — от почтенного Терциуса, — радостно предложил Меддур.

— А экипаж из кого будет? — заволновался вояка-питекантроп Секундус, боясь пропустить шансы на участие в мордобое. — Если надо, чтобы «Заря» и под парусами ходила — макакусы и мартышки с канатами лучше людей справятся! И мои тяжелые латники — для… переговоров! А еще, Знающий и Первый Консул — обещал, что со стихийной магией у нас скоро подвижки будут. Но с маг-жезлами и метателями мы и сейчас…