Мое непослушное сердце - Филлипс Сьюзен Элизабет - Страница 77

• Предыдущая
• 77/85
• Следующая

Молли пришлось перебираться через груды картонных коробок. Она осторожно переступила порог, заглянула в раковину и вздрогнула. В патентованной мышеловке билась очередная мышь.

Уже третья за несколько дней.

Может, стоит написать статью для «Чик» на тему: "Почему парни, ненавидящие мелких животных, далеко не всегда «оказываются негодяями»?

Молли только что отослала в журнал опус на кулинарную тему. Первоначальное название было таким: «Завтраки, от которых не вывернет: прочистите его мозги своей яичницей». Но перед тем как сунуть рукопись в конверт, она все-таки заменила заглавие на «Лучший способ завестись с утра пораньше».

Теперь Молли работала каждый день. И как бы она ни была подавлена всеми свалившимися на нее несчастьями, все же не сдалась и не слегла в постель, как после выкидыша.

Наоборот, оставшись один на один со своей болью, старалась побороть ее и жить дальше. Но чем заполнить царившую в сердце пустоту? Как унять жестокую тоску, терзавшую ее во сне и наяву?

Она безумно скучала по Кевину. По ночам часами лежала, глядя в потолок и вспоминая его теплые сильные руки. Но разве дело было в одном сексе? Кевин понимал ее лучше, чем она сама. Настоящая родственная душа.

Одно плохо: он не любил ее.

Тяжело вздохнув, Молли отложила сумочку, натянула резиновые перчатки, купленные одновременно с мышеловкой, и осторожно потянулась к ручке маленькой клетки. По крайней мере ее кролик, свободный и счастливый, резвился в воображаемом лесу. Не то что несчастный грызун.

Испуганная мышь заметалась по мышеловке, и Молли, отдернув руку, пронзительно завизжала.

— Пожалуйста, не надо. Сиди смирно, тогда я обещаю выпустить тебя в парке. Не успеешь оглянуться, как поскачешь в норку.

Где хоть один мужчина? Когда они нужны, ни за что не доищешься!

Сердце Молли сжалось. Та пара, которую нанял Кевин… должно быть, уже прибыла в лагерь. Он наверняка сейчас в городе и развлекается с импортными красотками.

Пожалуйста… Господи, не позволяй ему спать ни с одной… по крайней мере пока.

На автоответчике оказалось несколько сообщений от Лили. Она интересовалась, все ли в порядке, но Молли еще не ответила ни на один звонок. Да и что тут можно сказать?

Что она продала свой кондоминиум? Что рассорилась с редактором? Что ее сердце навеки разбито? Но теперь по крайней мере она могла себе позволить нанять адвоката, который освободит ее от контракта с «Бердкейдж пресс», а потом начать переговоры с другим издательством.

Держа клетку как можно дальше от себя, Молли взяла из сумочки ключи и направилась к двери. В этот момент звякнул домофон. От неожиданности Молли дернулась и подпрыгнула.

— Минутку.

Все еще не выпуская мышеловку из рук, она обошла очередную коробку с книгами и открыла дверь. В прихожую ворвалась Хелен.

— Молли, вы убежали, прежде чем мы успели договорить. О Господи!

— Хелен, познакомьтесь с Микки.

Хелен прижала руку к сердцу. С ее лица сбежала краска.

— Это… вы держите дома?

— Не совсем.

Молли поставила мышеловку на коробку с книгами. Ру залился яростным лаем.

— Тихо, несносный ты пес! Боюсь, это не лучшее время для визита, Хелен. Мне нужно выйти в парк.

— Ведете ее на прогулку?

— Просто выпускаю.

— Я… я пойду с вами.

При обычных обстоятельствах Молли позлорадствовала бы — настолько утонченная рафинированная редакторша была сейчас взъерошенной и растерянной, но на этот раз она сама не знала, как быть. Скорее бы избавиться от противного зверька!

Отставив руку, она вышла на улицу и долго пробиралась через лабиринт кривых переулков Эванстона к парку у озера.

Хелен, в своем деловом черном костюме, на высоких каблуках, изнывала от жары и спотыкалась на каждой выбоине, но Молли упрямо отказывалась проявить хоть каплю жалости и участия.

— Не знала, что вы переехали, — пропыхтела Хелен сзади. — К счастью, встретила вашего бывшего соседа, и он любезно дал мне адрес. Н-не могли бы вы отпустить ее прямо здесь?

— Не хочу, чтобы она нашла дорогу назад.

— В таком случае купите хотя бы более надежную мышеловку. Чтобы прихлопнула ее с первого раза.

— Ни за что на свете.

Хотя день был будним, в парке оказалось полно велосипедистов, студентов на роликах и детей. Молли нашла полянку, поставила клетку и нерешительно коснулась задвижки.

Как только дверца открылась, Микки рванулся на свободу.

Прямо к Хелен.

Редактор издала сдавленный вопль и вскочила на скамью. Микки исчез в кустах.

— Ну и пакость! — выдохнула Хелен.

Чувствуя, как подгибаются коленки, Молли тоже опустилась на скамейку, задумчиво глядя на озеро Мичиган, простиравшееся до самого горизонта. Смотрела и вспоминала озерцо поменьше, куда можно было нырнуть с утеса.

Хелен вытащила из сумочки бумажную салфетку и промокнула лоб.

— Не пойму, почему в мышах есть что-то такое, отчего я мгновенно теряю разум?..

В Соловьином Лесу не было мышей. Если Молли найдет нового издателя, придется ввести еще один персонаж.

Она обернулась к Хелен:

— Если собираетесь грозить мне иском, все равно много не получите.

— Но зачем нам судиться с нашим лучшим автором? — удивилась Хелен и, вынув конверт с чеком Молли, положила на скамью. — Возьмите. Если заглянете внутрь, найдете еще один чек, со второй половиной гонорара за книгу. В самом деле, Молли, вы должны были сразу заявить, что не хотите вносить изменения. Я бы не настаивала.

Молли не пыталась что-то возразить на эту сладкоречивую ложь. И к конверту не притронулась.

— Видите ли, — рассыпалась Хелен, — мы решили опубликовать «Дафна летит кувырком» в авторском варианте. Я ставлю ее в зимний план, чтобы у нас хватило времени организовать рекламно-маркетинговую кампанию, дадим объявление во всех литературных журналах. Кроме того, мы посылаем вас в авторское турне.

Неужели жара так подействовала на мозги, что Молли ослышалась? Быть такого не может!

— Но «Дафна» уже доступна каждому читателю.

— Нам хотелось бы, чтобы вы убрали ее из Интернета, но окончательное решение оставляем за вами. Даже если задумаете сохранить сайт, большинство родителей наверняка пожелают купить вашу книгу своим детям.

Молли до сих пор не могла понять, каким непостижимым образом она превратилась из ничем не примечательного автора в известную писательницу.

— Боюсь, прибыль от моих книг невелика, Хелен. Вы могли бы легко найти мне замену.

— Кроме того, — продолжала Хелен, словно не слыша, — мы решили пересмотреть условия вашего контракта. Уверена, что вы останетесь довольны.

— Насчет этого вам придется поговорить с моим новым агентом.

— Разумеется.

У Молли вообще не было агента — ни старого, ни нового. До сих пор дела шли вяло, какие уж тут агенты! Но теперь что-то определенно изменилось.

— Расскажите, что произошло за это время, Хелен?

— Все дело в шумихе вокруг вас. Последние данные о продажах мы получили только два дня назад. Из-за интереса прессы к вашей свадьбе и нападок «ЗДЗА» ваши книги исчезли с прилавков.

— Но я вышла замуж в феврале, а «ЗДЗА» вцепилась в меня в апреле.

— Первый подъем действительно был в марте, второй — в апреле. Но мы не придали этому особого значения, поскольку прибыль оказалась не так велика. А вот майский отчет показал, что книги распродаются отлично. Предварительные итоги за июнь еще более обнадеживают.

Хорошо, что она сидела, потому что ноги наверняка бы ее не удержали!

— Но вся эта суматоха вокруг меня давно улеглась. Почему же объем продаж растет?

— Это мы и собирались установить, потому и созвонились с продавцами книг. Они объяснили, что взрослые сначала покупали истории о Дафне из любопытства: либо слышали о вашей свадьбе, либо хотели узнать, из-за чего так нервничает «ЗДЗА». Но как только приносили книгу домой, ребенок проглатывал ее и требовал новую, потому что буквально влюблялся в персонажей. Родителям приходилось возвращаться в магазин и покупать всю серию.

• Предыдущая
• 77/85
• Следующая