Путь Стратега 6. РеалРТС (СИ) - Корнелий Луций - Страница 104

Это был удар с целью убить наверняка. Не просто устранить помеху, а именно уничтожить без шансов на выживание. Кастос сумел таки отчасти исполнить свою угрозу. Горе мне. И горе ему.

Затем произошло то, что описывал Ноций. Сатори бросился на него, сумел нанести несколько ударов, но полубога они не сломили. Мощная броня, усиление своего тела и регенерация позволили Ноцию перейти с противником в борьбу. А затем парень принял простое и очень верное решение перевести бой в родную стихию. У него хватило сноровки увлечь сатори за собой. Потащить его в илистое болото. И чем глубже они оказывались тем более беспомощной становилась гигантская обезьяна. Сатори зря барахтался. Ил только сильнее затягивал бронированную тушу. Далее Ноцию оставалось лишь подождать пока монстр задохнется. Сатори до последнего пытался вслепую уколоть парня клинком, но тот легко сводил все атаки на доспех. Затем монстр замер, продолжая медленно погружаться в свою илистую могилу.

А Касс пока лежала под ливнем и жизнь стремительно покидало ее тело. Вроде бы мы все рядом, но она осталась одна в темноте и холоде. Когда я увидел тело, то не хотел сильно приглядываться к её тени. Души мертвых обычно стенают и страдают, но Касс была спокойна.

Не уверен, торжествует ли сейчас Кастос или считает, что недостаточно выполнил задание. Без разницы. Ещё до конца турнира я начну готовить возмездие. Плюс надо бы прикинуть и начать копать под организаторов всего этого бл#дского квеста. Основных кандидатур три: Шаддинцы, Сандис, Кто-то из Ти-Шадая.

Однако каждая из версий вызывает больше вопросы.

Шаддинцы? Но зачем? Они вроде бы со мной скорее договориться пытаются, а точнее поиграть в благородных врагов а-ля Ричард I/Салах-ад-Дин. И такая вот акция в их линию поведения укладывается плохо. Зачем портить мне кровь? Все ради победы на турнире? Хм. Что-то не сходится.

Сандис? На какую отмороженную херню способен данный молодой человек одним богам известно. Однако вставлять мне палки в колёса сейчас по идее не в его интересах. Мы на турнире оба из одной фракции. У нас есть два мощных конкурента. Логичнее сливать меня, когда станет ясно, что мы побеждаем. Но делать это сразу? Что-то опять не сходится.

Теперь Ти-Шадайский след. Тут мне уже сложнее рассуждать. Не знаю я их внутреннюю кухню. Кастосу выдали порабощенных сатори. Возможно, их купили у Ножей, а может быть это маркер именно восточного следа. Чем я там кому-то насолил? Не знаю. Могли просто попытаться изменить баланс на турнире. Пока эта версия кажется самой перспективной. Смущают только объемы затраченных ресурсов. Сатори, привлечение каких-то особых заклинателей, шантаж стратега. Это явно дорого и рискованно.

Плевать. Я найду цель.

И с мрачными, но манящими мыслями о мести я уснул.

На следующее утро нам объявили, что маги проводят внеочередное собрание. Хотят сделать какое-то важное объявление. До того как мы отправились туда, ко мне подошла Орина. Я сразу же понял, что настроение у нас разительно отличается. Она явно пребывала в состоянии воодушевления и что-то очень хотела мне сказать. Как же не во время. Однако надо было ее выслушать.

— Надеюсь, что вчера я справилась, — как бы скромно начала она.

На похвалу напрашивается? Ну есть резон.

— Более чем, — сухо ответил я, а потом все же постарался выжать из себя что-то более теплое и ободряющее. — Пять уничтоженных слонов-берсерков это очень весомый результат. Если бы не проклятая гроза, то, уверен, что бой прошел бы практически без потерь с нашей стороны. И относительно бескровная концовка — целиком твоя заслуга.

— Это не только моя заслуга, — продолжала скромничать северянка, а в интонации ее читался восторг, который не могло перебить даже мое мрачное настроение. — Ноций, он… Просто невероятен. Когда я использовала единство, то несколько секунд не могла даже толком понять, что происходит. Это было будто… Пробуждение. Будто открываешь глаза солнечным днем после долгого кошмара. Мир вокруг ощущался таким живым и… настоящим. И, конечно же, сила. Ощущение будто ты можешь практически все. У него невероятные задатки. Просто… Ну да, он же полубог. Этим все сказано!

— Да я сам не ожидал вчерашнего, если честно. Не думал, что все будет настолько мощно. Враг выставил очень неприятные типы войск. Слоны под контролем заклинателей, а самое главное — сатори, из которых сделали почти гомункулов.

— Я не успела их особо понаблюдать в деле, но понимаю, что это грозное оружие. И то, что ваши люди их так легко одолели…

— Нелегко, — перебил я.

— Что-то случилось? — наконец заметила девушка.

— Потери. Неоправданные и тяжелые потери.

— Извиняюсь, я…

— Не за что тебе извиняться. Забудь. Ты все сделала правильно.

— Тогда мой пятнадцатый уровень мы обсудим позже?

Точно. Обещал же ее проконсультировать насчёт повышения уровня.

— Да. Позже. После сегодняшнего собрания или даже завтра, если это не срочно.

— Хорошо. И подумайте насчёт того, чтобы Ноцию самому научиться стихийной магии. Сейчас он обладает, как я поняла, только врожденными способностями. Но даже самая простая стихийная сила в его руках станет грозным оружием.

— И это мы тоже обсудим. Обязательно. Но сначала собрание. Пойдем. Внизу уже все готовы выходить.

Делегации разных держав размещались в зале уже спокойнее. Даже самые непримиримые враги относительно привыкли к присутствию друг друга. Плюс часть стратегов, включая Сандиса, на мероприятие не пришла. Они, наверное, собираются, узнать новости через своих союзников. Не было сейчас в зале и Кастоса. Осторожничает? Возможно.

В этот раз обошлось без пафосных речей. Оказалось, что новое собрание стратегов-участников Консилиума носит прежде всего организационный характер. Маг со светлыми волосами вышел на сцену, чтобы объявить об изменении некоторых правил:

— Уважаемые стратегии, мы ни в коем случае не хотим сдерживать вашу изобретательность. Она — важная часть вашего дара. Но стоит уточнить, что одним из главных принципов этого Консилиума является равенство возможностей. Правила пока не совершенны. Поэтому мы постараемся менять и обновлять их. Во время прошедшего вчера сражения оба стратега использовали очень могущественные средства ведения боя. Увы, наша комиссия, оценивающая воинов в условных золотых монетах, не восприняла их всерьёз. Один из соперников использовал сочетание артефакта и опытного заклинателя крови, чтобы сулимские заклинатели зверей могли брать животных под контроль не после нескольких месяцев подготовки и ритуалов, а буквально за сутки. Таким образом стратег превратил десять самых обычных слонов в практически бесстрашных, а главное полностью управляемых существ. Кроме того, в армию были добавлены магические изменённые сатори. Обезьянолюди с Яномейских островов. Два перечисленных мною средства уже сильно выходят за рамки равенства возможностей. С их помощью на подходящих полях сражений стратег мог бы добиться практически гарантированной победы. Однако вчера его противник проявил не меньшую скурпулезность в подготовке. Во-первых, он использовал артефакт божественного происхождения, позволяющий мгновенно убить практически любое живое существо, нанеся ему даже лишь царапину.