Ненастоящий герой. Том 4 (СИ) - "N& - Страница 19

Сам он, может, и спасется, уйдя прыжком, через Слияние с тенью, вот только остальные в таком случае будут однозначно обречены накормить собой новый выводок ползучих гадов.

Что, конечно, позволило бы тех еще раз убить и снова получить опыт с трофейными монетами, но…

Это его люди.

Его спата.

Его род!

И до тех пор, пока задачи главы не пойдут в разрез с личными целями фор Корстеда, он сделает все возможное, чтобы не только защитить подконтрольные ему земли, но и привести к процветанию проживающих там разумных. Начиная с членов ближнего круга, и заканчивая последним кристом в подвале приграничной таверны.

Однако возвращение домой — в приоритете.

Всегда.

Где (или когда) этот дом бы не находился.

— Банарв, тварь на тебе. — принялся раздавать распоряжения Радремон. — Травмарук, усилишь его когда начнем. Потом с тебя общая поддержка. Нал, лечишь в первую очередь Банарва. Не забывай про купол. Воины не лезут, пока не скажу. Сперва работают дальники. Вопросы?

— Сделаю, Сиятельство.

— Как скажешь, глава.

— Хорошо, Рад.

— Да поможет нам Ильона. — послышались подтверждающие готовность реплики.

Уверенный тон и властная непоколебимость маркиза невольно повлияли и на остальных участников рейда. Пусть не полностью, но все-таки уняв бешеное сердцебиение, они сосредоточились на цели, шепотом поминая ипостаси четырежды мертвого бога или его забытых предшественников.

Отступать некуда.

Победа или смерть.

— Пошел! — скомандовал фор Корстед, и Банарв, скрипнув зубами, направился к монстру.

Один. В тишине, нарушаемой лишь сводящим с ума монотонным шелестом, он шагал прямо к шару из змей, и поступь его подкованных сапог разносилась по пещере гулким раскатистым эхо. Низкорослый дварф выглядел котенком на фоне матерого Хиндатского Льва. Однако дварф не дрожал и не малодушничал, зная, что за спиной надежные товарищи, которые не бросят его в трудную минуту.

Кто-то судорожно сглотнул.

— Целиться в яйца. — приказал Радремон, вытащив шпагу, и направив ее в сторону противника. — Залп через три… два…

Вдруг, не выдержав напряжения, Сак сорвался с места и, оглушительно крича, бросился вперед с занесенным над головой мечом.

Но не успел он сделать и пары шагов, как его заткнула Молчанка иллита и приковали к месту Узы отчаяния.

От четкого исполнения плана зависело множество жизней, и сорвать его так просто никто не позволит.

— … один. — закончил отсчет маркиз и первым запустил по светящимся сферам залп Тройных стрел праха.

Следом к ними устремился целый ураган различных метательных снарядов и разрушительной магии. Беспощадным вихрем они накрыли яйца, круша скорлупу и пронзая еще нерожденных аспидов. Лучше заранее проредить число возможных противников, чем потом противостоять целой армии, как это было в пещере с грибами.

Практически все яйца разбились, и из них вылилась разноцветная светящаяся слизь, в которой барахтались крохотные змейки. У некоторых из зародышей еще даже не сформировались глаза, но при этом уже имелись полноценные острые зубы.

Их накрыло вторым смертоносным залпом.

Причем от огненного заклинания зомби-мага слизь вспыхнула, словно масло в лампе, и пещера тут же наполнилась пронзительным писком сгорающих заживо тварей.

Резко потянуло паленым.

Но убитых никто не жалел. Когда вопрос выживания стоит ребром, любые телячьи нежности отходят даже не на второй, а на десятый план. Враг должен быть повержен — единственная истина, которая испокон веков двигает воинами. Все, кто думал по-другому, давно остались лишь пылью на ветхих страницах истории.

Языки пламени разгорались все ярче, бросая на стены дрожащие тени. Лизнули они и шевелящийся клубок змей. Отстрел яиц еще продолжался, когда переплетенный шар тел сорвался с места и, уподобившись монолитному валуну, покатился к первопроходцам.

Однако на его пути непоколебимой стеной стоял Банарв.

Уперев в пол свой каплевидный щит, дварф увеличил тот специальным навыком, а следом активировал еще один, нивелирующий получаемый урон. Отличная связка, уже не раз выручавшая спату. Но теперь, за секунду до столкновения, бородача настиг запущенный Травмаруком коричневый бумеранг, растекшийся по его телу и дополнительно укрепивший главного защитника рейда.

Змеиный шар, будто отлитый из металла, на полном ходу врезался в Банарва. Раздался звук похожий на удар в исполинский гонг, с потолка посыпалась каменная крошка и кусочки мха, поднявшийся порыв ветра взметнул разгоравшееся пламя и потушил пару факелов.

Но дварф устоял.

Проскользив несколько метров, чертя клином щита глубокую борозду в каменном полу пещеры, он замер и, отхаркнув окрашенную карминовым слюну, огрел молотом ближайший покрытый чешуей бок.

— Пли! — тут же скомандовал Радремон, породив очередной залп магии и метательных снарядов.

Стрелы, дротики, камни и заклинания, вонзились в забуксовавший клубок змей, вышибая ошметки плоти и орошая пол кровью. Однако поврежденные участки тут же скрывались в недрах непрерывно шевелящейся фигуры, из-за чего казалось, что урона рейд не нанес вовсе.

Единственное, что успел заметить маркиз, так это то, что участки омертвевшей кожи, пораженные Стрелами праха, размером немного превышали блюдца. А значит противник не сильно превосходил его по уровню, что давало все шансы одержать над ним победу.

Найти бы только хоть одну голову…

Резко стартанув с места, в бой устремилась Бешеная, что стало сигналом и остальным воинам. Сплошной волной они накатились на змеиного монстра и вгрызлись в него, словно стая голодных псов со стальными клыками. В тех же, кто оказался наиболее силен, Травмарук запустил по зеленому бумерангу, позволившему бойцам наносить урон еще быстрее.

Так же сказывалась и эффект от Зачинщика-психопата, делая каждую атаку на пять процентов мощнее. Единицы ущерба складывались в десятки, десятки в сотни, а сотни в тысячи. Змеиная кровь текла рекой, то тут то там появлялись поврежденные участки, не успевавшие исчезать в недрах шевелящегося шара.

Однако монстр не предпринимал никаких попыток огрызнуться, что заставляло Радремона держаться настороже.

— Мы справимся! — радостно крикнул Сак. Давно уже освободившийся от заклинаний контроля, подлеченный и шинкующий чудище наравне с остальными.

— Бей гадину! — подбодрил товарищей Трали между ударами секирой.

— Еще чуть-чу… — начал было Хиток, но тут получил в грудь змеиным хвостом и, потеряв половину здоровья, отлетел в сторону.

— В рассыпную! — скомандовал маркиз и на всякий случай накрыл Нала Продвинутым щитом тьмы.

Глава 18

Приказ Радремона пришелся как нельзя кстати, потому что уже в следующую секунду клубок начал расплетаться, выстреливая во все стороны длинными хвостами.

Следом появились и головы.

Первая, вторая, третья… Целых пять клыкастых морд размером с пятнадцатипудовую бочку вынырнули из недр змеиного шара. И каждая принадлежала здоровенному питонищу, вроде того, которого рейд поверг парой часов ранее.

— Обугленный господь… — проронил Травмарук, безвольно опустив сжатый в латной перчатке шестопер. — Это конец.

— Конец будет, когда я скажу! — зло процедил маркиз, пригвоздив одну тварь к земле тремя Узами отчаяния, а другую дезориентировав Удушающим облаком.

В этот момент монстр лимонного оттенка широко распахнул пасть, и из нее вылетел ворох костяных игл размером с предплечье, устремившийся к группе поддержки и дальнего боя.

Наложенный фор Корстедом «пузырь» защитил Нала, но других посекло. Одному лучнику и вовсе начисто снесло голову, сократив численность рейда. Прочих иллит с орком принялись оперативно отлечивать.

— Банарв, желтого! — крикнул Радремон, одновременно приказав зомби-магу поливать тварь огнем и подняв безголового лучника в виде прислужника. — Цаестус, отвлеки красного! Дварфы, держать остальных! Раздергиваем внимание! Урон по желтому!