Под крылом ворона (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич - Страница 23

До деревни я добрался уже в полусознательном состоянии. Из нас всех лишь Рейн продолжал сидеть на лошади ровно, остальные же прильнули к животным, пытаясь таким образам облегчить свои страдания. По пути Сивый дважды проблювася желчью прямо с седла, видимо, пострадали не только рёбра, но были задеты и внутренние органы.

Встречать нас никто не вышел, люди по-прежнему жались к центру поселения, и помня слова Сивого, что если отряд не вернется, то защищать близких им придется самим, покрепче сжимали дреколье и плотницкие топоры, да без устали жгли факелы. Наконец, опознав в остатках нашего воинства своих защитников, к нам навстречу осторожно вышел Митрофар.

— Сивый… — неловко начал он, глядя на наш поредевший и подавленный отряд. — Что людям сказать?

Десятник лишь бросил взгляд на Рейна, и тот, тоже не говоря ни слова, отцепил от седла здоровенную покрытую острыми наростами демоническую голову. Та с гулким звуком упала на землю и покатилась прямо к ногам старосты пока не замерла прямо перед ним, уставившись в ночное небо своими уже потухшими глазами.

Глава деревни вздрогнул, но нашел в себе силы побороть страх. Обернувшись к опасливо ожидающим мужикам, он крикнул:

— Чего встали⁈ Не видите, помощь нужна⁈ Стаскивайте их с коней и уложите в постель. Да бабам скажите, что раненые у нас, пусть самых сметливых выберут для ухода.

— А если тварь?.. — спросил кто-то из толпы. — Ну, заявится, значит, пока мы…?

— Нет больше твари, — отрезал староста. — Мрачные сделали свою работу. Живо за дело!

После этого я смутно что помнил. Вроде куда-то тащили, но бережно. Вроде чем-то поили, но слава богу не отравой. Поутру пытались накормить, но еда не пошла. В общем, двое суток выпало из моей жизни, пока я не пришел в себя. Рейн периодически заходил навестить, сам он быстро оправился, и его истощение носило лишь физиологический характер. Я же пытался восстановить свой организм сразу на двух фронтах. Думаю, Виола сейчас занимается тем же самым. Во время визитов Рейн не то, чтобы молчал, но и на тему произошедших событий особо не говорил. Больше делился информацией про остальных выживших, которых расселили по свободным койкам, да последними деревенскими новостями.

Оказалось, что все-таки один из парней Сивого уцелел. Тот, которого сбросило с лошади, когда демон швырнул в него нашу приманку. Он сломал руку да ушиб голову, но жить будет. Вот так несчастье обернулось для него спасением. Еще парень поведал, что Сивый, который пришел в себя, но пока был не в силах встать с кровати, сегодня орал на Митрофара, который наотрез отказывался посылать в лес людей, чтобы забрать тела погибших там ребят. Но то, наверное, от бессильной злобы на самого себя. Вряд ли он действительно злится на старосту, который после такого опасается посылать в лес своих деревенских.

А еще по секрету поведал, что пытался заглядывать к Виоле, тайком. Так как сама та велела лишь принести ей воды и еды, после чего закрыть дверь и никого к себе не пускать. Ходили слухи, что от изнеможения она превратилась в старуху, волосы выпали, кожа ее сморщилась, а титьки обвисли, ибо вся красота и молодость ее ненастоящие, а лишь благодаря колдунству. Надо ли говорить, что авторами таких сплетен в основном были местные деревенские зазнобы.

А еще, общаясь с Рейном, я уловил, как изменилось его отношение ко мне. Нет, он не стал вежливым и тем более почтительным. Даже благодарным его нельзя было назвать. Скорее он видел теперь во мне не только алчного до денег наемника, но и человека, который имеет представление о долге и чести, хоть они и были по-прежнему неразрывно связаны со взятыми на себя обязательствами по контракту.

Когда, наконец, смог самостоятельно одеться и уверенно стоять на ногах, я вышел во двор. Но не успел я порадоваться все ещё иногда пригревающему после полудня солнышку, как к нам пожаловали гости. В Хвосты въезжал крупный отряд, не меньше 3-х десятков конных, среди которых, судя по одеждам, было как минимум двое магов. А еще я впервые увидел рыцаря Ордена. Спутать его с кем-то другим было сложно. На огромном коне восседал воин, габаритами не уступавший нашему Горунару, даже, пожалуй, мощнее. Бычья шея, руки толщиной с мою ногу, облаченный в тяжелый латный доспех, он каким-то чудом сохранял удивительную подвижность, и складывалось впечатление, что немалый вес брони никак его не тяготит. А об отполированный полуторный меч, притороченный сейчас к седлу, казалось, можно порезаться, просто подойдя поближе. Я уже не говорю про артефакты, разместившиеся на шее и запястьях.

— Вот он, главный потребитель алхимии высшего порядка, — неожиданно появившаяся рядом Виола тоже сейчас взирала на олицетворение воинской стати и силы. Только делала она это с презрительной ухмылкой. — Закатники верят, что укротили саму Бездну, забирают ее силу, искореняя скверну. Играют с тем, чего совсем не понимают. Ничто заемное не бывает даром, за всё нужно платить.

— А я вот слышал, что твои груди без колдовства превратились в сухие старушечьи мешочки, что свисают до пупа, — не поворачивая в ее сторону голов ы, ответил я. — Люди много чего говорят, особенно от зависти. Если я не знаю правды, то и судить не буду браться.

— И это правильно, Мазай, — согласилась она. — Тебе куда важнее знать, что он о-очень силен. Тем более, что это не просто рыцарь Ордена, а кто-то из его верхушки. Осталось понять, зачем он здесь.

Тем временем, воины вошли в деревню и заполнили собой всю центральную площадь.

— Кто здесь главный? — гаркнул один из всадников, одетых в удобную, но достаточно легкую одежду. Если в Греше маги вплетали в свои волосы ленты, по цвету которых можно было определить их ранг, то в Закатном королевстве эту роль выполняли перстни, один из которых сейчас также имел место быть. Правда, с моего ракурса никак нельзя было разглядеть, что на нем было выгравировано.

К неожиданным гостям со всех ног уже спешил Митрофар, и, судя по растрепанному виду, его этот визит тоже застал врасплох.

— Приветствую вас в Хвостах, — наконец добежав до первых рядов конных воинов, староста склонился в глубоком поклоне. — Мне доверено управление этим поселением. Что привело вас в нашу деревню?

— Да не ты, — в ответ на приветствие сморщился маг. — Из мрачных кто главный в деревне?

— Десятник Сивый, — раболепно доложил глава деревни. — Восстанавливается после ранения, несколько дней назад их сильно потрепало. Демон у нас тут объявился…

— Веди, — коротко и басом приказал до этого молчащий рыцарь. — Сейчас же!

Староста было бросился исполнять, но его одернул маг, за что получил сверлящий взгляд от рыцаря.

— Сначала распорядись, чтобы помогли разбить лагерь и напоили лошадей. Надолго мы не задержимся, но пока мы здесь, деревня нас должна обеспечивать. И собери у этого десятника всех людей, которые с этим вашим демоном успели близко пообщаться.

— Будет исполнено, — Митрофар снова поклонился. — Сейчас же отдам указания. А дорогу к дому десятника вам сейчас покажут.

Видимо, староста пытался угодить сразу обеим высокопоставленным персонам, которые явно друг друга недолюбливали. Тяжела ноша простых людей, порой приходится угождать сразу всем, чтобы невольно не принимать чью-то сторону. Кликнутый Митрофаром молодой парнишка повел важных гостей к дому, где продолжал отлеживаться Сивый. Ну и мы с Виолой не стали дожидаться, когда за нами придут. Мы вроде ничего плохого не сделали, а в случае чего отвечать всё равно придется десятнику, как временно исполняющему обязанности командира заставы. Мы лишь исполняли приказ. Тем более, что староста уже нашел нас и Рейна взглядом, который, к слову, тоже не пропустил такое событие и стоял сейчас на противоположном краю площади, с интересом рассматривая рыцарское оружие. В общем, разыскивать никого не пришлось.

Комнатушка, где лежал десятник, была совсем крохотной, а потому, чтобы сделать аудиенцию более удобной, ему помогли выйти во двор и усадили там. Выглядел он при этом не лучшим образом, постоянно покашливал, отчего морщился от боли в груди. Но и помирать вроде пока не собирался.