Лорд Системы 13 (СИ) - "Яростный Мики" - Страница 41

Неожиданно, пока мы спокойно идём по улице, к моему горлу резко приставляют остриё меча.

Я моментально опускаю ладонь на рукоять цзяня и в любую секунду готов обнажить тот.

Пусть только попробует шевельнуться, и его голова полетит с плеч.

Мужчина передо мной, одетый в добротную кольчугу, грозно поджимает губы, встречаясь со мной взглядом.

— Как это понимать? — спрашивает он.

— Ох, уважаемый… — пытается встрять Патрон, но я того останавливаю поднятой ладонью.

— Что именно? — спрашиваю я, готовый сразу же использовать мираж ужаса на пару с телекинезом.

— Ты почему идешь по дорожке, отведённой для рабов? — рычит мужик.

— Разве?

Я заторможенно моргаю. Опускаю взгляд себе под ноги. И ведь действительно на брусчатке подо мной мелькает едва уловимая разметка из камней чуть более светлого цвета.

— Ты что первый раз остров посещаешь? — удивляется мой визави.

— Ну да, — смеюсь я.

— Чёрт, а я уж было подумал, что ты бросаешь вызов правилам великого Конунга, — с облегчением вздыхает мужчина, убирая свой клинок в ножны. — Тогда извиняй, что попутал. Но впредь больше так не делай. А то найдутся на острове дураки, что осмелятся даже нарушить правила Конунга, чтобы покарать нарушителя.

— А что за дорожки-то? — расслабляюсь и я, отходя в сторону с собеседником. Только что едва друг друга не порешали, а теперь спокойно вон разговариваем, как ни в чем не бывало.

Необычный тут народец, это уж точно.

— Видишь, на брусчатке выложены белые линии? — тычет на дорогу мужчина, — Они делят дорогу на три части. Две из них — отведены для викингов, а одна — как раз для рабов, товаров, грузов и гонцов Конунга.

— И почему нельзя стоять на той части? Что-то я не вижу никаких грузов, — чешу я подбородок в задумчивости.

— Так уж и не видишь? — фыркает воин.

На мой немой вопрос отвечает Патрон.

— Прислушайтесь, уважаемый, — просит он.

Я обращаюсь в слух и… различаю на грани слышимости всё приближающееся «Ать-два. Ать-два. Ать-два»

А спустя тридцать секунд на улицу едва ли не вылетает телега, запряженная… людьми. Так, которых ещё и подгоняет викинг, двигаясь впереди состава и указывая руками, куда следует поворачивать.

— Ать-два. Ать-два. Ать-два. Напра-а-а-аво! — кричит он, и рабы резко разворачиваются на перекрёстке. Загруженная какими-то товарами телега едва ли не переворачивается, но делает крутой разворот. И эта необычная группа продолжает свой бег.

— Экспресс-доставка, — закатывает глаза солдат, скрестив руки на груди, — Носятся, как угорелые, а после того, как задавили насмерть пару-тройку идиотов, им определили отдельную часть дороги. Во избежание, так сказать.

— И чего они не могут перемещаться, как всё обычные люди? — удивляюсь я.

— Потому что так быстрее, ты так не думаешь? — отвечает мне мужчина. — В общем, не повторяй своей ошибки, друг. Ближники Конунга уже ничего разъяснять не станут. Им вполне разрешено убивать нарушителей, так что и глазом не моргнут.

И, пожелав нам удачи, он покидает нашу компанию.

Мне же только и остаётся, что тяжело вздохнуть.

— Какой дурдом.

— А я про что? — смеётся Патрон. — Дикари, как есть!

Вслед за торговым кварталом находится уже искомый нами жилой. Здесь по больше сути проживают бедные викинги, а также гости острова. Прямо под охраной и надзором великого Конунга и его ближников, чей длинный дом размещён в самом сердце Винланда.

И тут я слышу слова, которые заставляют меня замереть на месте.

— Опять нет спартанского сидра! — возмущается один из бородатых островитян, — когда уже снова он появится в продаже!

— Потерпи, Хельмут! — успокаивает его не менее заросший и шкафообразный приятель, — совсем скоро мы двинемся грабить спартанские города, и ты этот сидр бочками будешь пить!

— Прошу прощения, уважаемые, — останавливаюсь я. — Не известно ли вам, случайно, когда доблестный конунг отдаст приказ о наступлении⁈ Мы прибыли издалека, и мои парни уже скучают по хорошей драке!

— Известно, когда, — отвечает тот, кого назвали Хельмутом, — Как только закончится «Мерзкий шёпот». Через неделю и двинем!

Неделя, у меня осталась всего неделя, чтобы предупредить своих о набеге и успеть к нему подготовиться!

Я и не собирался задерживаться в Винланде особенно долго. Особенно напрягает меня необходимость «отмечаться» у местного конунга. То есть, как объяснил Патрон, знающий здесь похоже все входы и выходы, подписать с ним Системный договор о том, что я вступаю в поход в составе его войска.

Ведь Система сразу покажет конунгу, что я не какой-нибудь «Ярл Алекс», а Лорд Шурик. Вот будет комедия, собирались плыть воевать со мной за моря, а я тут, собственной персоной.

Вот только в окружении сотен врагов мне что-то не смешно себе это представлять.

Так что запасаемся провизией и валим отсюда технично, как можно скорее. Насчёт провизии тоже, оказывается, момент обязательный. До Утёса плыть придётся в основном через места нежилые или враждебные, а народа у нас много. Вдвое больше, чем обычный экипаж. Так что надо набрать что-то компактное и питательное, чтобы в пути ноги не протянуть.

Поэтому мы и заходим на рынок, хотя бы прицениться для начала. И тут мне становится понятна осведомлённость Патрона, который с Винландом, вроде как в не самых лучших отношениях.

Происходит это, когда я натыкаюсь на лысоватого мужика в халате, вовсю рекламирующего свои товары.

— Прошу, не проходите мимо! Товары прямиком Константинополя! Ничего лучше вы уже не найдёте! Плащи, походный инвентарь, палатки, знаменитый компас Константинополя! Всё, что захотите, будет вашим! И даже не придётся грабить архипелаг! — кричит он.

И, стоит признать, немало игроков интересуются его товарами, сформировав целую толпу покупателей.

— Мне казалось, что союз островов ведёт войну с Винландом, — обращаюсь я к Патрону.

На что тот спокойно пожимает плечами.

— Торговую войну. Они нас пытаются грабануть и, в идеале, покорить. Мы же пытаемся удержать их подальше от срединных островов, самых крупных земель архипелага в его сердце, — поясняет старик, — В союзе немало поселений, что находятся слишком близко к дикарям. Вот они и заключили джентельменское соглашение.

— Какого рода?

— Вы нас не грабите, а берёте дань в размере части товаров, а мы станем вашей прокладкой для торговли с остальным миром, — разводит руками Патрон.

— И всех всё устраивает? — следует мой вопрос. Как-то вся эта схема выглядит не очень надёжно.

— Это вынужденный компромисс, — поправляет меня Патрон. — Срединные острова могут продавать свои товары дикарям и получать с этого прибыль. Поселения на окраинах не разрушаются одно за другим. А Винланд получает какую-никакую нейтральную площадку для дальнейшего наступления на Константинополь.

— Как всё запутано, — вздыхаю я.

— А что поделать? — качает головой мой собеседник. — Викинги хотят захватить торговый союз с как можно меньшими потерями. А Константинополь делает всё возможное, чтобы этого не произошло. Да и окраины не будут потворствовать Винланду. Потому, как только появится угроза всему союзу, они моментально ударят в спину дикарям.

— И поэтому что виндандцы, что ваши ограничиваются охотой на отдалённые торговые конвои и грабежи мелких островков, — смеюсь я. — Война войной, а прибыли никто не отменял.

— Что-то вроде того…

Мысленно же я уже задаюсь вопросом.

А что случится с этим хрупким балансом, если в регион с ноги ворвётся Спарта?

Будет крайне любопытно на это посмотреть.

— Мне несколько комнат на мою команду, а также номера для рабынь, — обращаюсь я к девушке на стойке.

— С командой вопросов нет, а вот рабынь разместить не можем, — качает та головой. — Их следует держать или на корабле, или в торговом доме вместе с остальными. Уверяю вас, никто их и пальцем не тронет, пока островом правит великий Конунг.