Старое зеркало (СИ) - "Каин" - Страница 45

— А вдруг вы там кому-то приглянетесь? Что на это скажет ваша невеста? — уточнил я.

— Она знатно удивится, — весело ответил Зимин. — И наверняка посоветует мне попросить девицу предоставить бумагу от душеправа на предмет отсутствия хворобы.

Мы засмеялись, оценив самоиронию кустодия.

— На самом деле, мастер Морозов собирался отправить меня туда, чтобы прилюдно заявить о моем новой статусе. В резиденции на болотах мы были в довольно скромной компании.

Я кивнул:

— Александр Васильевич — умный человек. Лучшего способа ввести вас в общество сложно придумать.

— Так что предложение Дмитрия оказалось как нельзя кстати. Я получу шанс хорошо провести время. Куражиться, конечно, я не планирую. Все же понимаю, что теперь несу ответственность за семью. И не одну.

— Это так, — согласился я.

— Вы не поверите, но стараниями вашей бабушки я получил указание от князя заняться уроками этикета.

Я вздохнул:

— Поверю. Княжну Чехову я знаю очень хорошо. Но полагаю, она предоставит вам лучших учителей.

— Удивительное дело, но Авдотья не проявила недовольства от того, что ей тоже надлежит пройти обучение, — поделился своими размышлениями Стас.

— Вам повезло с выбором, — улыбнулась Арина Родионовна. — Я хотела бы познакомиться с вашей невестой. Думаю, мы смогли бы с ней поладить.

— Уверен, что так и будет, — с затаенной гордостью заявил Зимин.

— Значит, в яблоневом саду мы с вами сможем пересечься, — добавила девушка и пояснила, — меня тоже пригласили.

— И с кем вы пойдете? — слегка нахмурился мужчина.

— Павел Филиппович любезно предложил мне сопровождение, — легко отозвалась девушка. — Хотя я тоже предположила, что кандидатура Шуйского была бы уместна.

— Но Дмитрий Васильевич занят, — оскалился Стас. — Да и цвета семьи Чеховых вам подойдут. Синий вам к лицу.

От неожиданного комплимента девушка зарделась и бросила на меня смущенный взгляд.

— Вы полагаете, будет уместно, если я надену синее? — робко спросила она.

— Конечно, — подтвердил я.

— Спасибо.

Нечаева улыбнулась, и я подумал, что на многое готов ради того, чтобы она делала это чаще.

Наконец мы подъехали к нужному дому. Зимин притормозил у поребрика и осмотрел строение, не опуская стекла в окне.

— Не очень уютное местечко, — резюмировал он. — Вам, Павел Филиппович, наверняка понравится.

Я не стал спорить. Вышел из салона, помог выбраться Арине Родионовне и уточнил у нее:

— Вы желаете зайти со мной в дом? Может быть, подождете снаружи?

Но девушка покачала головой и положила ладонь на сгиб моего локтя:

— Нет уж. Вы так просто от меня не отделаетесь. К тому же сейчас призраки не смогут застать меня врасплох.

Последнюю фразу она произнесла едва слышно, наклонившись ко мне. Со стороны это выглядело немного провокационно. Но Зимин сделал вид, что ничего не заметил. Именно сделал вид. Потому как я хорошо помнил, с кем имею дело. Вряд ли что-то могло ускользнуть от цепкого взгляда кустодия.

— Я вас сопровожу, — заявил он. — Если вы свалитесь с лестницы, как хозяин дома, то ваша бабушка с меня живого шкуру спустит. А потом воскресит и устроит экскурсию на свое болото.

— Звучит мрачновато, — хмыкнула Нечаева.

— Она может, — вздохнул я и покачал головой. — Станислав Александрович, я попрошу вас держаться неподалеку и быть осторожным. Потому что если в доме и впрямь остались призраки, то вы с ними не сладите. Хотя, справедливости ради стоит признать, что понижение температуры немного замедляет духов. Они не особенно любят лед. Имейте в виду, что в присутствии может становиться прохладнее.

— Ясно, — ощерился мужчина. — Давайте, ведите нас, Сусанин вы наш.

— Кто? — не понял я.

— Да есть такой герой в сказках, — отмахнулся кустодий. — Не берите в голову.

Здание и впрямь производило впечатление. И если уж откровенно, оно было гнетущим. Серый камень стен местами покрывал зеленоватый мох. В больших окнах не помешало бы обновить рамы. И не везде помогла бы покраска. Некоторые деревянные рейки стоило заменить. А кое-где подоконники казались ветхими. Да и пара балконов не внушали доверия.

— Не удивлюсь, если внутри тоже все обветшало, — заговорила Арина Родионовна. — Может Лыков свалился с лестницы без помощи призраков?

— Нет, ему на самом деле помогли, — возразил я. — Призраки испугались чего-то настолько, что открыто проявили себя.

— То есть они со страху едва не угробили человека? — уточнил Стас.

— Напугать мертвого не так просто, — пояснил я, подходя к воротам, на которых виднелась желтая лента жандармерии.

— Я знаю кое-кого, кто сумел бы это провернуть, — Зимин бесцеремонно ткнул в меня пальцем.

— Бабушки тут точно вчера не было. Как и меня, — спокойно ответил я

— Духов еще видят шаманы, — напомнил кустодий.

— Но мы не знаем наверняка, как они могут воздействовать на мертвых, — возразил я.

— Значит, надо это выяснить. Нашей организации стоит знать, если в империи появился неучтенный некромант. Это дело касается безопасности империи.

Зимин враз растерял легкомысленный вид и нахмурился. И я понял, отчего Морозов его ценил. Пусть этот мужчина и был жестоким, когда требовалось, но он и впрямь был хорошим кустодием.

Я призвал тотемы. Рядом со мной из-под земли выскользнули два пня. Один из них беззастенчиво помахал корнем Арине. Второй заворчал на напарника, и тот враз ощерился, принимая самый что ни есть серьезный вид.

Затем я призвал из межмирья Горгулью и Лешего. Каменной деве я приказал:

— Охраняй живых. Не позволяй ничему упасть на головы. Если под нами проломятся доски, то подхвати нас и верни на твердый пол.

Второй миньон с интересом оглядывал здание, а потом вдруг выдал:

— Знаю я этот дом.

— Неужели? — тут же уточнил Стас. — И что здесь раньше было?

Я запоздало понял, что применил слишком много сил и сделал духов видимыми.

Бандит смерил Зимина цепким взглядом, а потом уточнил:

— Ты бы для начала поздоровался, барин. А затем вопросы задавал. Или не приучен разговоры разговаривать?

— Какой наглый у вас миньон, Павел Филиппович, — восхитился кустодий и как ни в чем ни бывало продолжил, обращаясь к призраку, — Здоровья желать не стану. Потому как ты уже почитай лет сорок как мертвый.

— Меньше, — криво усмехнулся Леший и покосился на меня, ожидая распоряжений.

— Можешь поговорить, если есть что сказать, — велел я.

— Здесь когда-то был притон. Во время смуты сюда частенько привозили должников и они скоренько переписывали на новых хозяев все, что было надобно.

— И как их уговаривали? — заинтересовался я.

В этот момент Зимин и Леший одинаково цокнули языками и покачали головами. Вышло у них до того слаженно, словно они тренировались делать так одновременно.

— Тогда можно было без особого труда прикупить браслеты, блокирующие силу. Привозили сюда человечков слабых и беспомощных. В каждой уважающей себя организации были люди, которые работали с кипятильниками или утюгами.

— То есть людей пытали огнем, — уточнила Арина Родионовна и сжала мою руку крепче.

Леший коротко ей поклонился, заметив, что девушка держится за меня.

— Уж простите, госпожа. Но говорю, как было. В лихие времена люди не ведут себя по-человечески. Мы жили по волчьим законам.

— То есть, в доме могут быть призраки замученных людей, — резюмировал Стас. — Это проблема для вас, Павел Филиппович?

— Если там кто и остался, то они напуганы и готовы напасть. Держитесь поблизости и не отходите далеко.

Я коснулся ладонью калитки, которая заскрипела, впуская нас на территорию.

Я осмотрел запущенную территорию двора. Многие старые деревья засохли, а живая изгородь разрослась, никем не сдерживаемая. Да и траву на лужайках давно не стригли. Скорее всего, Лыков хотел вызвать садовника и озеленителей перед выставлением дома на продажу. Но, видимо, не успел. Сейчас же особняк выглядел заброшенным. И купить бы его решился только сумасшедший. Хотя я понимал, что это все мелочи, которые при желании можно исправить.