Старое зеркало (СИ) - "Каин" - Страница 69

Арина Родионовна распахнула дверь и вежливо произнесла:

— Доброе утро. Адвокат не ведет прием. Вы по частному делу?

— Доброе, — послышался с крыльца мужской голос. — Мы прибыли к мастеру Чехову не по его работе.

— Проходите, — ответила Нечаева и посторонилась, пропуская в дом гостей. И в приемную вошли пятеро людей, одетых в гражданское.

— Павел Филиппович, к вам прибыли, — официально произнесла Нечаева.

— Сергей Иванович Беров, — представился один из гостей и шагнул в мою сторону. — Доброе утро, Павел Филиппович. Мы к вам из жандармерии.

— Какое уж доброе, раз такие люди приехали, — послышался снаружи голос Евсеева, обращающегося к тем, кто оставался во дворе. — Не топчите цветы и окурки не бросайте, а не то некромант осерчает. И ко мне не подходите, а то могу укусить по старой памяти…

И я заметил, как один из пришлых, который предпочел не представляться, обернулся в сторону этого голоса.

— Надеюсь, у вас есть причина для столь раннего визита? — полюбопытствовал я.

— Разумеется, Павел Филиппович, — ответил Беров.

Жандарм открыл папку, которую держал в руках, вынул из нее лист:

— Вот. Прошу ознакомиться.

Он протянул его мне. Я неспешно взял документ, пробежал взглядом по строкам:

— Занятно… надо же… любопытно, — пробормотал я, а затем вернул лист. — Значит, возобновление производства по старым делам.

— И у нас есть веские причины полагать, что несколько из пропавших без вести людей остаются в вашем доме в виде тел, — продолжил Беров.

— А убил их местный призрак? — хитро уточнил я.

— Может быть и так, — согласился жандарм. — А призраки их остались здесь.

— Серьезно? — я сделал вид, что внимательно оглядываю комнату. — И где они?

— Вы уверяете, что их тут нет?

— Никого из пропавших без вести здесь точно нет, — ответил я искренне.

— Вы сами должны понимать, что призраки существуют и могут причинять людям существенный вред. Ходят слухи…

— Как правило, слухи не носят под собой подтверждений, — небрежно перебил я Берова. — Мне не хотелось бы уподобляться тем, кто распускает или поддерживает так называемые слухи. Судя по некоторым из них, я едва ли не воскресил девочку в монастыре. Но мы же с вами понимаем, что все это чушь? В любом случае вы пришли. Причина, по которой вы станете тратить свое и мое время, мне сейчас не особенно интересна.

— Вы утверждаете, что не скрываете в доме тел, и тут нет призраков, которые принадлежат убитым вашим домашним призраком?

— Если есть домашние, то подразумевается, что есть дикие, — предположил я и усмехнулся. — Уверяю, тут нет тел и вырвавшихся из них призраков. Но если вы их найдете, то я буду очень удивлен. Но раз уж вы пришли — то прошу. Ищите.

Беров сделал знак своим людям начинать работу, и я поспешно добавил:

— Да, если вы испортите мебель или натопчете в доме, мне придется выставить жандармерии гражданский иск. Поэтому прошу вас, мастера, будьте осторожными и деликатными в работе. К тому же учтите, что в доме есть еще живые люди, и попрошу их не беспокоить. Все интересующие вас вопросы можете задать мне. Если они будут по делу, то с удовольствием на них отвечу.

Последнюю фразу я произнес, нацепив самую любезную улыбку. Беров поморщился, но кивнул. Видимо, он не любил, когда с ним так разговаривали. Но и дураком жандарм тоже не был и адекватно оценивал влияние семьи Чеховых. И это парень еще, скорее всего, не знает, что мы подружились с Шуйским.

Группа разошлась по дому. Я же произнёс, обращаясь к Берову и человеку, который остался с ним в приемной:

— Может быть, чаю?

Беров и незнакомец переглянулись.

— С радостью, Павел Филиппович, — ответил тот, имени которого я не знал.

Я указал на свободные кресла, и гости заняли места. Фома же направился заваривать чай.

— Очень хорошая идея создать отдел по старым эпизодам, — одобрил я. — Преступники должны быть наказаны. Рано или поздно.

— Странно слышать такое от адвоката, — усмехнулся товарищ Берова. Я взглянул на него, отмечая дорогую обувь и хорошую стрижку. Мужчина сидел, откинувшись на спинку кресла и, скрестив руки на груди, пристально рассматривал меня.

— Почему? — удивился я.

— Ну, насколько мне известно, именно вы развалили дело Гордея Петрова.

— И навел жандармов на след настоящего убийцы, — ответил я, и незнакомец холодно усмехнулся.

— Видите ли, Павел Филиппович, — протянул он после недолгой паузы. — Вне стен лицея все работает немного по-другому, чем вы себе представляете.

— Может быть, — не стал спорить я. — Но по моему скромному мнению вы не знаете, что я способен представить. Видимо, вы не берете в расчет, что мой отец большую часть жизни служил в отделении охранки. А бабушка была судьей. Я воспитывался в семье, где принято уважать закон. И я полагаю, что все должны его соблюдать.

Незнакомец недоверчиво хмыкнул и покачал головой. Фома подошел к столу и разместил перед нами поднос, на котором стоял заварочный чайник и три чашки. И я заметил, как незнакомец подозрительно покосился на моего слугу. Поморщился, но промолчал. Сам налил чай в чашку, взял ее, и сделал небольшой глоток:

— Отличный напиток, мастер Чехов, — оценил он.

— Стоит благодарить моего помощника. Он всегда выбирает лучшие сборы, — заметил я, наливая чай в свою чашку.

Гости не ответили, явно не ожидая, что придется говорить что-то хорошее слуге.

— Итак, могу я узнать, почему вы решили искать пропавших именно в моем доме? — полюбопытствовал я и сделал глоток.

— Я не могу разглашать эту информацию, — развел руки Беров. — Вы сами говорили, что делать все нужно по закону. А это, увы, тайна следствия.

— Которая основана на слухах, что в моем доме живет призрак? — настаивал я, и Беров кивнул:

— Вы запустили изменения в законодательстве, — ответил он. — И теперь жандармы могут рассматривать в качестве подозреваемых даже призраков.

Я кивнул, соглашаясь со словами гостя:

— Теперь в жандармерии грядут большие перемены.

— Верно мыслите, Павел Филиппович, — подтвердил Беров. — Нам пришлось иначе взглянуть на проблему мертвых.

— Я всегда полагал, что проблемы бывают чаще всего у живых, — я пожал плечами. — Но вы мыслите шире.

— Живых можно поймать и наказать. С мертвыми все обстоит иначе, — заявил мужчина и пригубил напиток.

И только сейчас, я начал понимать, что причиной этих изменений стало вовсе не то, что я несколько раз приводил на допрос призраков. А то, что случилось на болотах после Императорской охоты. И огромное количество призраков, которые обитали вблизи императорской резиденции. И теперь я был уверен, что кустодии скоро попросят меня о помощи в одном деле.

Мы допили чай как раз в тот момент, когда в приемную вернулась группа.

— Ну? — уточнил Беров, едва его сотрудники вошли в помещение.

— Ничего не обнаружено, — отрапортовал один из жандармов. И только сейчас я заметил знаки на рукавах одежды у всех гостей. Это были символы, которые использовали жрецы синодники для изгнания духов. Значит, меня и впрямь принимали всерьез.

Мне с трудом удалось скрыть довольную улыбку.

— В гостиной есть странные метки мелом. Мы не смогли понять, что они означают.

На меня посмотрели в ожидании ответа.

— Дом старый, и пришлось затеять ремонт. Отметки оставляли работники. Вероятно, часть досок пола придется менять. К слову, на крышу вы не заглядывали?

— А что там? — с любопытством осведомился Беров.

— Новые балки и кровля. Обошлись в целое состояние, но оно того стоило. Теперь можно не опасаться дождей.

— В подвале есть странная комната. Она закрывается изнутри… — добавил все тот же сотрудник.

Я загадочно улыбнулся:

— Вы нашли мое место для медитации.

— В подвале? — недоверчиво уточнил жандарм.

— Я некромант, если вы не заметили. И мне нравятся подобные места.

— Под самими домом ничего нет? — нервно уточнил Беров. — Кто из вас владеет силой земли?