Брачные оковы. Под крылом его высочества (СИ) - Свободина Виктория - Страница 30

– Нет, не замечала. С чего вдруг и когда она подобрела?

– Примерно после того как ты вошла в род Райдо. Глава рода вместе с сыном запросили аудиенцию у моих родителей. О чем конкретно шла беседа, мне выяснить пока не удалось, мои родители и северные лорды таинственно молчат. До этого мама при любой возможности заводила со мной разговоры о правильном выборе жены, теперь беседы прекращены.

– О, так может я и не в опасности теперь? Ну в плане темницы и преследования за белые крылья?

Взгляд Каллена сделался крайне возмущенным.

– Терин, это ты сейчас так радуешься, что не нужно больше пытаться стать моей женой? Нет, уговор есть договор. В императорской семье никто не отступает от ранее заключенных соглашений. Просто мама всего лишь немного смирилась, но это не значит, что не осуществит с радостью уже задуманное, если появится такая возможность.

– Я не радуюсь. Просто не верю, что мне удастся пройти в следующий этап, – отвечаю спокойно. На сегодняшний день я успела морально смириться с любым исходом. Как проигрышем, так и победой. В победу верить трудно, как бы Каллен меня не настраивал на борьбу, и сколько бы мы с ним не отрабатывали заклинания. Принц последние пару недель почти полностью забросил свои собственные дела и учебу, полностью погрузившись в мою подготовку. Уже сам, лучше меня освоил древний язык и исследует архив в поисках полезных мне знаний.

Всего пара недель передышки и тренировок и следующий этап, после которого останется не больше десяти невест. Этап, где невесты соревнуются в своих физических, умственных показателей и разрешены магические дуэли. Какие конкретно будут испытания в этом этапе, Каллену специально не сообщают, понимая, что его высочество может подыгрывать невестам. Каллену точно известно только, что под испытание выделен целый остров в море недалеко от столицы. Те, кто готовят испытания не имеют права покидать остров и пользоваться магией, сам остров на данный момент закрыт непроницаемым магическим куполом. В общем, подготовка идет более чем серьезное, и на острове невесты пробудут не меньше двух дней, так еще и на столичном стадионе, те, кто купят билеты, все смогут наблюдать за прохождением этого этапа. У каждой невесты будет свой магический наблюдатель и экран на стадионе. По мере выбывания невест из испытания, экранов будет становиться соответственно меньше, но в тоже время оставшиейся будут становиться больше размерами.

– Конечно, пройдешь, – убежденно произносит Каллен. – Я, конечно, не могу гадать на рунах, но иного варианта не вижу.

Время отдыха пролетело катастрофически быстро. Вот мы уж собрались на причале сильно поредевшей группой невест. Посмотреть на нас и проводить пришли тысячи имперцев. Море за нашими спинами, и море перед нами –настолько много людей заполонило все свободное пространство и колышется, шумит.

Торжественно играет музыка, мэр говорит что-то очень пафосное, но даже с магическим усилением голоса его почти не слышно. Сегодня проводить нас прибыла и императорская семья. Принц вместе с родителями на балконе дома ближайшего к пристани. Слишком далеко, для торжественной речи. Я не могу со своего места разглядеть, куда Каллен смотрит, но все равно ощущаю его взгляд на себе.

Немного забавно, что сегодня невесты не выглядят нежными, воздушными невестами. О нет, сегодня мы все облачены в удобные наряды боевых магов. Вся одежда защищена магией от влаги и холода. Плащи утеплены. Вероятно, ночевать придется на голой земле, так что плащ очень пригодится. В основном цвета у одежды неприметные, но несколько невест, видимо, не удержались, и захотели выделиться. Так, плащ у одной из девушек ярко-алого цвета, и выглядит она очень самоуверенно. Райлина шепнула мне, что эта невеста не проста. Боевой маг. Одна из лучших, и очень в себе уверена, во всяком случае в этом испытании. Ее плащ это вызов, она не собирается прятаться, а будет атаковать, выбивая соперниц из отбора.

Ну вот и все, торжественные проводы, наконец, закончились, мы поднимаемся на борт корабля. Одежда, конечно, у меня очень комфортная. Удобнее в жизни еще не было. Мой приемный отец, конечно же очень хотел лично предоставить мне наряд, но Каллен не дал, сам взяв на себя этот вопрос, и сравнивая свой костюм с другими… мне кажется, на острове я буду самой неприметной невестой. С собой нам не разрешили ничего брать. Ни артефактов, ни запасов еды и воды, ни чего-либо еще. Здесь мы все на равных. Но стоит ли говорить, как некомфортно я себя чувствую без своих рун? Многие маги, когда раскрывают крылья, могут вызвать и оружие, у меня же такого преимущества не будет, но Райлина клянется, что в этом плане защитит нас двоих.

Когда плыли на корабле, в момент, когда от меня отошли Райлина и Ивелина, ко мне неожиданно подошла Афелирия. Встала рядом у бортика и глядя на воду, произнесла:

– Я знаю, что принц определился со своими вкусовыми предпочтениями, но все равно буду бороться до конца, так что не обижайся. Это мой долг. Если придется, буду сражаться и бить больно.

Удивленно посмотрела на золотую фаворитку.

– Ты думаешь, я хоть на кого-то здесь обижаюсь, за то что они участвуют в отборе? Ну если только на Жанету, но и то не за себя.

Афелирия хмыкнула. Тоже, наверное, вспомнила тот насильный поцелуй Жанеты.

Отвернулась от Афелирии, уделив внимание морю.

– И я знаю, что ты определилась со своими вкусовыми предпочтениями.

– Ты же гадалка, неудивительно, – вновь хмыкает Афелирия. – Но это так, увлечение. У меня их знаешь, сколько было? Пройдет потом. А он обиделся. После ресторана того, отказывается со мной видеться. Гордый слишком. Я таких не люблю. Если бы реально был мною увлечен, ни на кого бы не посмотрел, шел бы тараном, чтобы я сама при этом не говорила, а тут как будто бы я за ним бегаю.

Крепче сжимаю поручень. За насмешливо-пренебрежительным тоном Афелирии я слышу вопрос, а может быть даже мольбу. Сказать. Но имею ли на это право? Сейчас я не вижу будущего нерая Винтора и Афелирии, там туман, что вполне может означать, что она станет императрицей. Нужно ли ей знать о чувствах этого нерая?

– Он очень тебя любит, – все же произношу я. – Готов для тебя на подвиги и умереть за тебя, но против принца никогда не пойдет и будет всегда верно служить ему и империи.

– Ясно, – кисло произнесла Афелирия. – На подвиги готов, но не те.

Афелирия только кивнула взглядом мне на прощание. Наверное, она так никогда не поймет и не примет, что иногда на подвиги ради любимых должны идти не только мужчины.

Спустя пару часов мы прибыли на место. Нас выгрузили на золотом живописном пляже. Каждой организаторы вручили по браслету-артефакту для связи с ними и походную сумку с минимальным набором еды и воды. Кроме еды нашла в сумке компас и карту острова. Условия такие. Два этапа. Первый – без магии совсем. Ее даже специально заблокировали, мы не сможем ее применять, пока находимся на первом этапе. Из артефактов тут будут работать только браслеты связи и наблюдатели: вверх над головой каждой невесты взвился полупрозрачный шар, напоминающий мыльный пузырь, только не пустой а с изображением глаза внутри. Через шары за нами будут наблюдать не только организаторы, но и зрители в империи. Картинка есть, но звука нет. На втором этапе, звука у зрителей в империи тоже не будет на экранах, но пустят текст, если мы будем разговаривать. Организаторы намекнули, чтобы думали, что говорим на многотысячную аудиторию, некоторые ведь и по губам смогут прочесть. Тем более, что у организаторов и ведущих звук будет, и ведущие в империи будут очень даже активно комментировать наши разговоры. Ну и вообще, посоветовали не забывать, что мы невесты принца, одна станет в будущем императрицей, и о любых ее поступках и словах потом могут долго припоминать.

Ну и собственно, первый этап. Невесты вытягивают из мешка организатора по одной, первой подсказке. Ведущий торжественно объявляет о том, что мы должны пройти квест, по подсказкам отыскать путь к своему личному флажку. Сам путь тоже будет непростым, для нас подготовлены испытания, и чтобы заполучить очередную подсказку, придется проявить себя, свой характер, знания, умения, смекалку. Как только невеста доберется до флажка, для нее открывается следующий этап: проход в центр острова, к горе. В центре острова магия разблокируется. И та невеста, которая сможет добраться до вершины горы, и первой воткнуть свой флаг на башне расположенного там форта, побеждает. Флаг можно поставить только один, остальные уже считаться не будут. Победившая невеста гарантированно проходит в следующий этап отбора, она и ее семья получает множество призов и всеобщий почет и уважения. С остальными невестами – по обстановке. Будут смотреть на рейтинг и кто был ближе всего к победе, но пройдут не больше десяти девушек, и то, выбирать будут только из тех, кто в этот момент был на вершине горы. Если никого – то так и оставят только одну невесту в победителях, и дальнейший отбор будет автоматически досрочно окончен. В общем, моя задача хотя бы находиться на вершине, в момент окончания второго этапа. Рейтинг у меня неплохой, если в это время на горе не будет толпы невест, я пройду. На то что буду первой со своим флагом, не рассчитываю. Не с моей магией. Каллен очень просил, при магических боевых столкновениях, чтобы на рожон не лезла, пыталась хитростью всех обойти. Ему главное, чтобы я была цела и здорова, остальное для него так или иначе решаемо.