Сделка для Золушки (СИ) - Никольская Ева - Страница 21

За время, проведенное с новой соседкой, мы много всего обсудили. Чем больше я общалась с ней, тем сильнее она мне нравилась. Прямолинейная, простая и с хорошим чувством юмора. К тому же она все-таки не прямая моя конкурентка — Молли ведь танцует, а не поет. Значит, в пару, из которой один выбывает, нас точно не поставят.

Уже плюс!

Все было так хорошо и вкусно (ну, кроме тортика, который потребовала квазара — я не фанат сладкого), пока не появился ОН. Вернее, ОНИ. Жюри конкурса талантов полным составом.

Да что б им подавиться всем, как я только что!

И ладно бы эти семеро за один стол угнездились где-нибудь подальше от нас, но не-е-ет — одному наглому ведьмаку из группы «Стихии» внезапно приспичило с нами пообщаться. Даже удивительно, что не Каю.

Ну, ничего! Сегодня я не серая мышка, а черная кошка. И вести себя буду соответственно.

---

Кай Огненный

Когда Вереск подошел к конкурсанткам из моего списка, я окончательно потерял нить разговора. Девицы из Арэйи громко обсуждали варианты пар для второго тура, требуя реакции от меня, ребят из Даора и даже от шамана, который с каменной рожей восседал в торце стола, но я их не слушал. Свои предложения мы с другом давно уже отправили организаторам, с тех пор мнение особо не поменялось.

— Эй! Ты с нами или где? — пихнула меня в бок… кхм… коллега.

Вот нахрена рядом села? Чтобы грабли свои распускать? Терпеть не могу таких бесцеремонных дамочек, уверенных в своей неотразимости. Ядвигу напоминают.

— Или где, — огрызнулся я, окатив эту приставучую обезьянку презрительным взглядом.

— Совсем звезданулся? — окрысилась она.

— Ой, да ладно вам… — Умудряясь одновременно жевать жвачку и говорить, заявила (хотя, скорее, прочавкала) вторая поп-дива. — Мы все тут одна семья… на эту неделю, — добавила она после паузы.

Семья? Мы?! Явно неблагополучная.

Бездна! Что в них фанаты находят? Бесят же неимоверно! То ли дело танцоры. Не только талантливые, но и в общении приятные. Черт! Да я даже с шаманом готов весь ужин герангов обсуждать, рискуя на личном опыте убедиться в силе его ментальных способностей, лишь бы эти две мартышки, наконец, заткнулись.

— Чего вы молчите? — спросила та, что сидела рядом. Обратилась она ко всем остальным — меня же теперь демонстративно игнорировала. Хвала звездам! — Надо срочно решить, кого с кем свести, чтобы привлечь наибольшее внимание публики!

— Да мы думаем…

— И меню изучаем, — нестройным хором ответили танцоры. — Вам что-нибудь заказать?

Пока все выбирали еду, я наблюдал за Вереском, застрявшим возле столика на четыре персоны. Правда, сидели за ним всего две посетительницы: Молли Вега и, внезапно, Тень.

Просто Тень, так как настоящее имя в ее анкетных данных указано не было. Начинающая певица оставалась верной выбранному амплуа во всем: имени нет, данных о пси-способностях тоже (зато место работы указано, очевидно, для привлечения новых клиентов в ресторан). Даже внешность нормально не разглядеть из-за постоянно сменяющихся масок. Девушка-загадка, подходящая по росту и цвету глаз на роль моей мышки. Притягательная, талантливая, но… голос другой. Вообще не похож.

— Кай? — выдернул меня из размышлений судья из Даора.

— А?

— Что на ужин вам с Вереском заказать?

Пару секунд я раздумывал, пытаясь переключиться с мыслей о девушке на еду, потом вновь взглянул на басиста, которого квазара, судя по жесту, пригласила составить им компанию, и, извинившись, ушел.

Жаль, конечно, было оставлять танцоров в обществе двух слишком громких кривляк и мрачного ментала, но спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Если припрет, найдут повод откланяться. У меня же есть дела поважнее, чем спаривание конкурсантов.

Тьфу ты! Пошлятина какая! Всего лишь подбор соперников, схожих по способностям, тематике и стилю, для музыкального баттла.

— Золушка? — услышал я, подходя, голос Молли, и сердце моментально ускорилось, а мозг заработал с удвоенной силой. — Нет, больше не залетала.

Так-так… Николетта с квазарой соседки, а с Тенью Молния по ресторанам шастает — значит, три эти девушки из моего списка точно связаны. Что, если таинственная брюнетка и есть Риша?

С современными технологиями не так уж сложно изменить голос. Я просто еще не разобрался — как она это делает и почему. А в любви мышки к сменам образа я уже убедился. Что ей мешает перекрашиваться из пепельного в рыжий, потом в черный и обратно? Да и банальные парики никто не отменял. И эти вечные ее маски с вуалями на глазах … будто специально лицо прячет, стараясь сохранить инкогнито.

— Не возражаете? — спросил я, отодвигая свободное кресло.

Даже если заартачатся, сяду — я уже принял решение. Но иллюзию выбора дать всегда полезно.

Тень не шелохнулась, продолжая сидеть с осанкой королевы. И все бы ничего, но она ведь совсем не двигалась — застыла, будто памятник самой себе. Симпатичная, интригующая и… не Риша.

Овал лица не тот и губы тоже другие. Хотя их с помощью помады вполне могла откорректировать. Только зачем? Да и в ресторан, где мы можем столкнуться в это время, какой смысл ей заваливаться? С огнем поиграть? Нервишки пощекотать? Или она пришла… чтобы встретиться с Вереском?

— Конечно, Огненный, присаживайся! — милостиво разрешила квазара. Глаза Молли сверкнули, уголки губ поднялись. Улыбка ее была такой хитрой, что я окончательно уверился в правильности своего поступка. — Тортик хочешь? Эта вон… не ест, — кивнув на подругу, пожаловалась она.

— А что так? — Я нагло уставился на Тень.

— Не люблю сладкое, — ответила она и натянуто улыбнулась.

— Все девушки любят сладкое, — возразил я, зачем-то цепляясь к ее словам. Ну глупость же полнейшая! Вкусы у людей разные и от гендера не зависят. Но я все равно это ляпнул. Задеть хотел брюнетку, раззадорить — вывести на реакцию живого человека, а не статуи, и даже преуспел в этом, но только чуть-чуть.

— Я… — Посмотрев на меня сквозь вуаль, Тень с нажимом закончила свой ответ: — Не все! — После чего с гораздо более приятной улыбкой переключилась на Вереска. — Вы про ту девушку говорите, о которой в сети пишут? Так и не выяснили еще, кто она?

— А вы не знаете?

Проклятье! Куда я попал? Что за светский раут они тут устроили? Выкают, расшаркиваются. Хотя эта конкурсантка действительно напоминает леди из прошлого века (с многочисленными приставками «поза»). Шляпка, вуаль, черные перчатки до локтей — эдакая неприступная крепость, закованная в корсет, шелка и рамки этикета. То ли дело Молли — сходу и на «ты», а ведь мы с ней в академии не общались. Еще бы не развлекалась за мой счет при каждом удобном случае — цены бы ей не было.

— Мне, признаться, не до сплетен в интернете. Режим дня, репетиции, прочее, — объяснила свою неосведомленность «леди».

Неужели на самом деле вся такая правильная? Я ее в развлекательных и торговых зонах не встречал — может, и правда тренируется, не покладая рук? Вопрос только — где? Потому что в студиях Тени тоже не было, иначе бы видео уже давно гуляло по сети.

— А я охотно за этой историей слежу! — заявила Молли, подарив мне насмешливый взгляд. Точно знает, кого я ищу, но молчит! И будет, похоже, дальше молчать из принципа и какой-то своей выгоды — большинство подозреваемых ведь ее приятельницы. — Я даже денег в тотализатор закинула. С нетерпением жду развязки.

— Какой еще тотализатор? — спросили мы с Тенью и, переглянувшись, оба снова уставились на квазару.

— Обычный! Народ гадает, на какой день выяснится, кто такая эта твоя Золушка, Кай.

— Моя? — ухмыльнулся я, опять покосившись на брюнетку.

Та с задумчивым видом взяла бокал и пригубила немного вина. Темно-красного, как и ее сочные блестящие губы. И все это под пристальным взглядом Вереска, которому она явно благоволила. Иначе с чего ей опять ему улыбаться?

Я стиснул пальцами подлокотник с такой силой, что тот возмущенно скрипнул, нарушая повисшую паузу. Гм.