Граф Лазарев. Том V (СИ) - Флавий Вик - Страница 23

Я сел, пытаясь грязными руками отряхнуть такие же грязные волосы и одежду. Фрейя возбужденно кружила над головой.

— Молодец, малышка! — похвалил я драконицу. — Но почему так медленно?

«Не было огня, надо было перезарядиться», — смущенно ответила драконица.

— Ладно, не переживай. — Я поднял руку, намереваясь погладить дракончика, потом посмотрел на облепившую ее грязь и передумал. — Ты у меня просто еще маленькая.

Место казалось каким-то неправильным. И не только потому, что я не люблю, когда вокруг воняет, и в целом не фанат болот. В нем была некая неуловимая инаковость. Ставлю сто золотых, что мы не в Империи и, скорее всего, даже не в нашем мире, хотя что-то смутно знакомое ощущалось. Значит, приключения еще не закончились, надо как-то добраться до дома. Я постарался вообразить очертания портала, но быстро понял, что так же резво его открыть не выйдет. Прошлый портал и сражение со змеей отняли у меня слишком много сил.

Кстати, надо бы закрыть тот портал, откуда мы пришли. Я поднял голову. Голубой проем мерцал на вершине холма, с которого я скатился, то есть достаточно далеко. Вряд ли у меня хватит сил захлопнуть его с такого расстояния, а если и хватит, то это окончательно меня вымотает. Придётся надеяться, что тварь оттуда не вылезет.

Я настороженно огляделся, рассматривая болото. Нехорошее у меня по поводу него предчувствие. Но никакой опасности вокруг не наблюдалось, разве что простудиться в холодной жиже. Ну или жены меня бросят, если я заявлюсь домой такой вонючий. И, что примечательно, почти никакой живности.

— Ну хоть лягушек нет, — пробормотал я. — А то после прошлого раза я их недолюбливаю.

— Ква! — тут же раздалось под ногами.

Я подпрыгнул на месте, вспомнив огромную бронированную лягушку. Но эта амфибия была вполне классической, маленькой и зеленой. Посмотрев на меня пару секунд, она с плеском плюхнулась в болотную жижу.

— И комаров, — дополнил я свою мысль. — Это было бы даже хуже.

«Бзззз», — тут же раздалось откуда-то издалека. Я выругался, прикидывая, не извлечь ли мазь от москитов, и… Вот черт!

С противоположной стороны болота на нас летела стая комаров. Тех самых, размером с котенка. То-то мне показалось, что я здесь уже бывал!

Где-то на краю сознания я почувствовал изумление Фрейи. Еще бы, я бы тоже офигел, когда считаешь себя хозяйкой воздушной стихии, а тут на тебя летит ВОТ ТАКОЕ.

«Что это?» — растерянно пискнула драконица.

— Профессиональная неудача «Фумитокса». А ну пали, они же нас сожрут!

Может, огневая мощь Фрейи после двух залпов и уменьшилась, но кое-на-что она все еще была способна. Драконица дыхнула огнем вперемешку с дымом прямо в центр комариной стаи, внеся сумятицу в стройные жужжащие ряды. Крылатые твари прыснули в стороны. Правильно, это наше небо, мы в нем летаем!

Насекомые, попавшие под огневой залп, попадали в болото, но большая часть стаи перегруппировалась и снова двинулась к нам. Хуже того: откуда-то сбоку прилетели новые. Сколько же их тут⁈

Не желая оставлять драконицу драться в одиночку, я тоже выпустил огненный залп. Камнями в них особо не покидаешься, а вот пламя дает неплохой эффект. Ну уж нет, пав жертвой стаи комаров я не умру! Наша битва будет легендарной.

Если змея брала скоростью и огнеупорностью шкуры, то комары давили нас количеством. Не знаю, что заставляло их так упорно переть к обеду, который швыряется огнем и сжег уже кучу их собратьев. То ли на болотах очень туго с едой, то ли насекомые были слишком тупыми, чтобы осознавать опасность. С каждым моим и Фрей залпом ряды тварей редели, но их все равно оставалось много. Слишком много.

Хуже того, беспрерывные огненные заряды выпивали остатки моих сил. Кто там собирался открывать портал? С таким энергетическим истощением в ближайшие часы мне это точно не грозит. Хорошо хоть, все вокруг насквозь мокрое, а то так можно и пожар устроить.

Фрейя летала вокруг меня, создавая подобие огненного кольца. Комариная стая уже подобралась вплотную, их дружный писк нестерпимо бил по ушам. Пока никто из переростков не решался сунуться ко мне, но в каждом залпе выдыхающейся Фрейи было все меньше пламени и все больше дыма. Смерть от укусов комаров… Нет, лучше не думать. Чем они здесь питаются такой толпой?

Жужжание комариных крыльев перешло на триумфальную высокую ноту и вдруг разбилось на сотни отдельных панических звуков. Комары бросились врассыпную.

Я рухнул в болотную жижу, закрывая голову руками, поскольку некоторые, удирая, пролетели прямо над моей головой, позабыв про огненное кольцо Фрейи. Ответ на вопрос, что же их так напугало, пришел через секунду. Со стороны холма раздалось шипение.

Золотая змея тоже выползла из портала. Много же времени ей понадобилось, чтобы понять, куда подевался ее ужин.

Я почувствовал панику Фрейи. И ее, и мои силы были на исходе. Попытался открыть портал. Разумеется, ничего не получилось. Мой запас Силы был не то что на нуле, он ушел куда-то в область отрицательных чисел.

Ну уж нет, я не дам сожрать себя в комарином болоте! И не обреку Фрейю на то, чтобы до конца дней летать по чужому миру без возможности вернуться назад. У меня же дома жены. И княжна Мирослава, с которой мы так и не сходили на свидание. И шахта с троллями и гномами, и типография, и Инцитат, и Каладрий, и хомяк. Хомяк особенно: я не могу оставить человечество наедине с такой угрозой.

Я завопил и резко развел руки в стороны, представляя, будто разрывая края пространства. Ничего не случилось. Пасть змеи клацала уже в нескольких метрах от меня. Фрейя из последних сил выпустила в глаза чудовищу клуб удушливого дыма, змея остановилась на мгновение. Я остро ощутил, что это мгновение станет для меня последним.

— НЕТ!!! — заорал я и снова резко взмахнул руками. — ХРЕН ТЕБЕ, ТЫ МЕНЯ НЕ СОЖРЕШЬ!!!

Пространство впереди меня замерцало. Вопреки логике, закону сохранения энергии и другим законам, гласящим, что без запаса Силы нельзя сотворить никакой путной магии, прямо передо мной начал открываться портал.

Я прыгнул вперед, даже не успев послать мысленную команду Фрейе. Умная девочка сама догадается. Сзади раздалось шипение. На этот раз змее понадобилось меньше времени, чтобы понять, что еда удирает. Даже не пытаясь оглядеться и понять, куда нас на этот раз вынесло, я напряг оставшиеся силы, готовясь закрыть портал. Через секунду из него, словно метеор, вылетела Фрейя и показалась золотая башка. Неужели поздно? Третьей схватки со змеей я уже не выдержу. Если она сейчас вылезет…

Я зажмурился от напряжения, резко свел руки и буквально почувствовал, как края пространства схлопнулись.

Змеюка действительно успела вылезти. Но не вся.

Золотая башка валялась на земле, отрезанная, словно хирургическим лезвием. От вида хлещущей крови я почувствовал легкую дурноту. Кажется, я как-то задавался вопросом, что будет, если сунуться в закрывающийся портал?

Фрейя устало опустилась на землю рядом со мной. Я ласково потрепал дракончика по спине.

— Молодец, малышка. Мы ее сделали.

Возможно, не совсем мы, а в кои-то веки проклюнувшееся в моей жизни везение, но какая разница? Главное, что сожрать нас эта тварь теперь не сможет, отрубленные головы обычно такого себе не позволяют.

Выдохнув, я наконец-то огляделся. Слава Богу, на этот раз мы вышли в своем мире. Не спрашивайте, как я это понял, просто почувствовал. А еще место опять кажется мне знакомым. Я здесь бывал, определенно бывал. И мы точно в Империи, опять же, не спрашивайте, почему. Да это же…

Мою мысль прервал глухой звук падения, донесшийся откуда-то слева. Это грохнулся в обморок Андрей Покровский.

Так вот что это за место! Окрестности имения Андрея и его незабвенного папаши. Небольшой живописный луг в стороне от широкой дороги, ведущей в сторону гор. Я бы точно узнал его, если бы на меня столько всего не свалилось.

Андрей тоже свалился, правда, не на меня, а на землю. Ну, возможно, я бы тоже лишился чувств, если бы прямо передо моим носом из ниоткуда появился перепачканный приятель вместе с драконом, а следом за ними огромная змея, которая тут же пала жертвой внеплановой хирургической операции. Я подошел к Покровскому и осторожно присел рядом с ним. Андрей тихо застонал и открыл глаза.