Коллапс - Крынов Макс - Страница 12

Некры подводили к уродцу людей, одного за другим. Эти несчастные даже не были связаны, в путах не было нужды — вряд ли кто-то из захваченных людей способен преодолеть четырехметровую стену.

Карлик держал нож и одним движением перерезал горло каждой жертве. Кровь струилась по вырезанным на земле рунам, наполняя их зловещим светом.

Обескровленные тела зомби несли к серой стене. Навстречу носильщикам прямо из стены тянулись щупальца — длинные, извивающиеся отростки, которые хватали тела и утаскивали. Это зрелище было настолько отвратительным и неестественным, что у меня перехватило дыхание.

Карлик продолжал танцевать, его движения становились всё более интенсивными. С каждой жертвой рунный круг светился всё ярче. Вряд ли время идет на минуты, если уж ритуал ведется со вчерашнего дня, но я вижу кварталов в четырех отсюда очередную группу избитых горожан, которых ведут к площади. Нужно вмешаться прежде, чем этих людей принесут в жертву.

Нужно как можно скорее передать информацию группе.

С крыши я просто спрыгнул. Мое тело теперь было куда крепче, чем прежде, хотя я и прежде сумел обойтись без переломов, когда меня выкинул из квартиры Валера.

Приземлился на асфальт пусть с шумом, но без ожидаемой боли в ногах. И сразу же побежал к группе: по прямой, не оглядываясь. За сто метров до магазина, в котором осталась группа, снял маскировку.

Искатели Крауна выставили наблюдателей, только вот на подходе я заметил и еще пару человек, одетых в военную форму. Значит, прибыли вояки. Отлично. Надеюсь, выдвинемся как можно быстрее.

Когда я зашел в магазин, чуть не сбился с шага. Среди пятерки одетых по форме военных стоял тот, кого я меньше всего ожидал здесь увидеть. Косолапый.

Широкие плечи мента казались еще чуточку шире, а вот пузо слегка втянулось. Говнюк был одет в военную форму, скрадывавшую недостатки фигуры, но этого точно было мало для изменений. Либо он с момента нашей последней встречи присел на правильное питание, либо стал неспящим. А может, нажрался орсов или успел добыть себе облик, пустив пулю с табельного в спину какого-нибудь искателя.

Зря я надеялся, что мразь обратится. Он как таракан — выжил и мутировал в лучшую для себя сторону.

— О, гляньте-ка, кто к нам пожаловал! — с сарказмом произнёс Косолапый, когда я вошёл. Глаз — алмаз, узнал, даже несмотря на повязку из бинта. — Местный воришка решил нас осчастливить своим присутствием. Краун, только не говори, что он — ваш разведчик.

— Я вас знаю?

На языке вертелось множество куда более обидных фраз. И замечание, что форма явно не добавила ума, и уточнение, что мужичок схуднул, малость окреп на вид, и теперь ему будет куда удобнее бить детей, но я придержал их при себе.

В конце концов, если я буду миролюбив, когда этот пентюх упадет на свой нож, ко мне будет меньше вопросов.

Косолапый не повелся. Мент сузил глаза и шагнул ко мне ближе.

— Конечно знаешь, Артурка. Это же ты, Кошелев! — топтал мент последние остающиеся крохи моей анонимности.

— Краун, я разведал. В общем, за стеной…

— Ой, да ладно тебе, — усмехнулся Косолапый, повысив голос. — Что ты вообще можешь знать? Как спи**ить фляжку из машины?

— Товарищи командиры, — обратился я к насупленным военным. — Приструните бойца, пожалуйста. У нас здесь не цирк, там люди гибнут.

— Ладно, хватит, — вмешался Краун. — Что ты узнал?

Я коротко изложил всё, что увидел на площади: ритуал карлика, зомби и ужасные щупальца за стеной.

— Видео заснял, надеюсь? — снова вмешался Косолапый, будто у него свербело.

— Что?

— Видео.

— Мне в тот момент было не до видео.

— Нужно действовать немедленно, — перебил командир вояк — полковник, судя по звездам. — У нас есть ручные противотанковые гранатометы, с их помощью можно подорвать стену. Если ты говоришь, что живых там сейчас не осталось…

— Не осталось. Но на подходе новая группа.

— Тогда точно используем РПГ. А потом можно закидать тварей гранатами.

— Если что, я подсоблю, — прохрипел женский голос из угла помещения.

Смотрю туда и вижу, что к нам присоединилась воздушница.

План выходил стройный — Краун с военными разделили людей на группы, описали задачи. Косолапый недобро косился на меня и щупал рукоять пистолета. Похоже, не меня одного терзают нехорошие мысли о том, что оппонент чересчур уж зажился. Правда, не думаю, что он пальнет мне в спину — все-таки убивать союзника на глазах такого количества искателей — идиотство. А эта тварь осторожная.

Сперва все получилось, как планировалось. Мы разделились на две части — одна отправилась освобождать пленных, а другая (я, военные, Краун, воздушница и еще десяток человек вкупе с целительницей) отправились к месту ритуала.

Выстрел из гранатомета разорвал стену, гранаты, которые швырнули за стену люди с обликами, изрядно выкосили тварей. Сверху военные щедро добавили с пулеметов. А потом мы помчались добивать оставшихся в живых.

Всю некромелочь выкосило гранатами и пулеметами, а вот одна тварь с множеством лиц и карлик уцелели — карлик спрятался за машиной, которую невесть как занесло на площадь.

Мы с Крауном налетели на многолицую тварь, похожую на ком из человеческих тел, а вот воздушница спикировала к краснокожему карлику, который до этого прыгал в центре ритуальных письмен.

Вояки пытались помочь, били с автоматов и пулеметов, но многолицему было плевать на ранения. Карлика защищали амулеты либо облик — после каждого выстрела вокруг коротышки вспыхивала защита, и пуля рикошетила.

Краун за минуту своими молниями прожарил многолицего, я почти не помогал.

А вот низенький уродец ловок и быстр. Каким-то образом он изворачивается, избегая воздушных атак, выскальзывает из воздушного пузыря, которым попыталась окутать его магиня, и касается ладони противницы.

Всего одно касание, и воздушница застыла, превратившись в манекен. Карлик тоже будто бы лишился львиной доли своих сил — если раньше он сражался едва ли не на моих скоростях, то теперь смешно ковылял прочь.

Догорали подожженные твари, раненых искателей несли к целительнице. Маленький краснокожий ублюдок лавировал между людьми, и на него никто не обращал внимания.

Но прежде, чем я успел догнать тварь и всадить клинок ей в спину, на площади вдруг разразилась настоящая буря!

Мощный поток ветра ударил мне в лицо. Я бросился навзничь и быстро воткнул кинжал между тротуарной плитки, вцепившись в рукоять обеими руками, дабы меня не сдуло. После этого снова окутался незаметностью.

Сила ветра была такой, что казалось, способна оторвать мои конечности, если бы все мое тело не покрывали бинты. Мимо пролетали тела зомби и истошно вопящих искателей. Заскрипели рессоры, и мимо меня боком проскользила машина. Мне повезло, что вся эта сила направлена по площади, а не на одного меня.

Машина весит две с половиной тонны! Неужели магия воздуха способна быть настолько разрушительной?

Я сощурился, пытаясь разглядеть, что случилось с воздушницей.

Кожа магини начала стремительно меняться, становясь серой, пепельной. Под кожей расползались чёрные вены. На лице застыло выражение полнейшего безумия.

Женщина подняла руки, и ветер стал еще сильнее. Воздушные потоки обрушивались на союзников, сбивая людей с ног, сметая с площади. Искатели кричали от боли и ужаса, не понимая, что произошло.

Магиня больше не контролировала свои действия. Та дрянь, что превращала людей в некров, захватила её разум и тело, превращая в рабыню краснокожего карлика. Каждый взмах пепельной руки теперь нес разрушение и хаос. Магиня больше не была защитницей; теперь она стала угрозой для тех, кого когда-то защищала.

Бой прекратился — рядом с теткой теперь не было никого, кто бы сумел остановить новую угрозу. Ветер продолжал завывать, но теперь он нес только смерть и разрушение.

Я снова осмотрелся, но карлика не увидел. Да и вообще, сложно было разглядеть что-то сквозь поднявшиеся облака пыли.