Дракона не предлагать (СИ) - Стужева Жанна - Страница 28

Она торжественно вручила мне увесистый сверток, а я с любопытством развернула край плотной упаковочной бумаги.

— Не может быть! — восхитилась я, увидав те несколько дорогих нарядов, которые я не смогла унести с собой. Те самые, расшитые золотом и драгоценными камнями, стоившие целое состояние! — Какая же ты умница, Лизетта!

— Ну, а чего добру пропадать? — удивилась кошка и вновь присоединилась к нашему чаепитию. — Я как представила, что та белобрысая стерва приберет эти сокровища к рукам, чуть инфаркт не получила!

Я поднялась, отложила сверток с платьями на широкий подлокотник кресла и подошла к Лизетте, крепко ее обняла и попросила:

— Лизи, прошу, возьмите с Ракель хотя бы половину платьев — это самое меньшее, чем я могла бы вам отплатить. Вам хватит и на приличный дом, и на собственную пекарню, еще и останется. Решайте сами, что будете с платьями делать.

Я хотела оставить их все, потому что самой мне они больше не нравились, но кошка точно не приняла бы их все. Потому что при моих словах «возьмите с Ракель» она нахмурилась и начала отчаянно отрицательно качать головой, но «половина» звучит уже не так страшно.

— Вы очень меня осчастливите, правда, — ласково сказала я и вернулась на свое место. Там я снова вспомнила про связник. — Извините, у меня тут дело на несколько минут.

Я не знала, надо ли предупреждать о чтении сообщений со связника, но на всякий случай проявила вежливость.

Сняв артефакт с запястья, я одним движением увеличила его и принялась изучать текст, проступивший на зеркальной глади.

В нем значилось: «Ариэль найдена. Жива, в плохом состоянии, почти на границе Объединенной Империи. Дезориентирована».

— Ну слава тебе, Матушка Природа! — вырвалось у меня. Кошки с любопытством переглянулись и вопросительно взглянули на меня. — Не обращайте внимания, это по работе.

— По работе?! — удивленно воскликнула Лизетта и сложила руки на груди. — Мари, ты бедствуешь и еще нам платья оставляешь? А как же учеба? Почему ты не пошла учиться? Я помню, сколько времени ты просиживала в библиотеке.

Я улыбнулась и рассказала про свой провал в поступлении, а также про шанс, данный мне.

— Получается, сейчас ты работаешь детективом? — восхитилась Ракель.

— Не совсем, — стушевалась я. — Всего лишь помощницей детектива.

Мы еще с полчаса пили чай и болтали, вспоминали смешные ситуации из моей прошлой жизни. А потом связник снова запиликал.

«Бреголас не был в курсе, что обладает магией фей. Отец держал в тайне, чтобы не было проблем с наследством», — рассказывал мне Кайл в сообщении.

«И чего было так противиться «новомодным штукам»?» — удивилась я и мысленно пожала плечами.

В третий раз связник запиликал, когда мы с Ракель доедали последнюю плюшку, разделенную пополам. Лизетта к этому времени уже наелась и помогать нам отказалась.

«У Бреголаса психическое отклонение, его, скорее всего, поместят в лечебницу. Первую невесту так и не нашли», — гласило послание.

Для мужчины, не любившего «новомодные штуки», Кайл подозрительно безболезненно освоил связной артефакт, что несколько настораживало.

Я настолько заболтались с кошками, что и не заметила, как стемнело.

Я спохватилась и засобиралась домой.

— Я была так рада видеть тебя, Лизетта! — растроганно улыбнулась я бывшей горничной, стоя у выхода. — И с тобой рада познакомиться, Ракель. Ты чудесная!

Ракель обняла меня и чмокнула в щеку.

Я взялась за ручку двери, открыла ее и сделала шаг наружу. Не знаю, почему, но внезапно у меня все внутри похолодело. Я потопталась в нерешительности на месте и попыталась понять, что же меня так насторожило.

Район, в котором жили кошки, не был самым благополучным, но и по пути в гости я не заметила каких-то слишком уж явных признаков преступных группировок.

Было очень тихо.

Наученная детективным опытом, я сделала шаг обратно к квартире Лизетты с дочкой и тихонько постучала.

— Что-то случилось? — взволнованно спросила меня растрепанная Ракель. Наверное, она уже успела лечь спать.

— Да. Мне как-то неспокойно. Можно я побуду у вас еще минут двадцать? Попрошу напарника меня забрать. — Мне было неловко оставаться в крохотной квартирке и стеснять хозяек, но удивительной силы предчувствие просто давило во мне всю храбрость и обычную для меня смелость.

— Конечно! — ни секунды не думая, ответила Ракель. — Мама принимает душ, располагайся и не переживай.

Кошка указала мне на вход в гостиную, но я поблагодарила ее и устроилась на небольшом диванчике у входа.

Достав свой связной артефакт, я худо-бедно нашла на зеркальной глади крохотную магокарточку Кайла и нажала на нее.

«Ди-линь!» — издал радостный звук артефакт и прямо на моем запястье увеличил зеркальную гладь.

— Мари? — В зеркале артефакта показался детектив Фрост, одетый с иголочки и, по всей видимости, ужинающий в каком-то дорогом заведении. — Минутку, сейчас я отойду и перезвоню.

Изображение Кайла пропало всего на пару минут, после чего шеф снова появился и спросил меня:

— Совесть у тебя есть, фея? У меня, между прочим, свидание. — Затем Кайл как-то невесело вздохнул и добавил — Что стряслось?

Я в двух словах рассказала ему о своих волнениях, особенно детально описывая леденящее душу жуткое предчувствие и то, что мне показалось, будто меня кто-то поджидает. Надо отдать должное шефу: к моим страхам он отнесся довольно серьезно.

— Буду через полчаса, — нахмурившись, сообщил он. — Не выходи пока.

По правде говоря, выходить я и не собиралась.

Распрощавшись с Кайлом, я принялась ходить по тесному коридорчику.

— Может, чаю с ромашкой? — обеспокоенно спросила меня Ракель.

— Нет, спасибо, — вежливо отказалась я и на всякий случай по-хозяйски заперла дверь на две дополнительные щеколды и блокирующую цепочку. А затем потушила магические светильники. Лишь удивленные кошачьи глаза мерцали в темноте.

— Можно, я подожду напарника на кухне? — Я не хотела говорить о своих внезапно возникших страхах и стремлении избавиться от лишнего освещения, потому что доводов у меня попросту не было. Снова предчувствие. — Как раз увижу приближение Кайла.

Ракель не возражала.

Она в потемках провела меня на кухню и усадила на стул у окошка. По пути кошка собиралась зажечь магические светильники, но я снова попросила ее не делать этого, за что, зуб даю, она бросила на меня удивленный и немного шокированный взгляд. Я-то в темноте не видела, но, кажется, спиной его ощутила.

По правде говоря, последний раз у меня было столь сильное предчувствие лишь в далеком детстве, когда одна из сестер шутки ради завела меня в топи и оставила там. Помнится, я чудом избежала тогда нападения нежити.

Снаружи было темно, но уличное освещение уже работало, а потому каждая подворотня и закоулок были как на ладони.

Ни звука, ни писка, совершенно тихо. Даже уличные кошки и собаки вдруг куда-то испарились.

Я во все глаза пыталась рассмотреть, что там внизу, но квартирка Лизетты располагалась слишком высоко. Был виден лишь персональный вход и уходащая далеко вниз лестница.

А вот приблизившуюся фигуру Марсика я не заметила — наверное, потому, что грифон был абсолютно черным и летал практически бесшумно. Зато Ракель прекрасно слышала приближение моего спасителя.

— Прилетел твой детектив, — сказала девушка и взяла меня за руку, видимо, собираясь проводить к выходу. — Теперь тебе точно ничто не угрожает, расслабься.

Мы вдвоем прошли к выходу, и едва приблизились к двери, как раздался тихий стук.

Ракель открыла дверь, и в коридоре снова сами собой загорелись магические светильники.

— Здравствуйте! — поприветствовал нас Кайл и улыбнулся одними уголками губ. — Спасатели прибыли. Что у вас стряслось?

Кошка отчего-то поморщилась.

— Все в порядке, — успокоила я шефа и добавила: — Просто небольшое предчувствие. Но опыт мне подсказал не игнорировать его. Извини, что отвлекла от свидания. Я не специально, правда. Это Ракель, дочь моей близкой подруги Лизетты.