Такая разная одержимость - Огинская Купава - Страница 7

Неловко и суетно засунув грелку в коробку, переполненная теплыми чувствами, Тина потянулась неуклюже обнять Натана. Она не сумела о себе позаботиться в такой мелочи, а он смог. И сделал это так естественно и просто, что у нее даже мысли о сюжете не возникло.

– Я правда очень благодарна. – сказала Тина.

Эйдан отвернулся в окно, больше всех смущенный происходящим. Несса же, прикрыв рот ладонью, с восторгом смотрела на заслуженную победу Натана в этом непростом завоевании Кристины.

Искренний порыв оказался встречен с чудовищным энтузиазмом. Натан сгреб Тину в объятия. Она больно уперлась боком в крышку центральной консоли и на мгновение почувствовала себя раскатанной по асфальту лягушкой, только что встретившейся с колесом автомобиля. Еще мгновение назад сбившееся с ритма от волнения сердце предостерегающе замерло в груди.

Натан подтянул ее к себе и сжал с устрашающей силой, уткнувшись лбом в плечо, вдыхая уже ставший почти родным яблочный аромат.

– Раздавишь, – сдавленно просипела Тина, похлопав его по спине. И сразу же получила свободу.

– Прости. – пробормотал Натан, отпустив ее, он взялся за руль, стараясь не смотреть на взъерошенную Тину.

– Вот это сокрушительная буря эмоций. – весело прокомментировала произошедшее Несса. Эйдан тихо хмыкнул.

Он был рад за кузена, хотя такие откровенные проявления чувств в замкнутом пространстве сильно выбивали его из равновесия.

Тина, решившая, что над ней насмехаются, угрожающе повернулась к ним.

– Смешно вам, да? Это отлично, что у вас хорошее настроение, веселее будет обсуждать планы на выходные.

– Кристина, – умоляюще протянул Эйдан.

– Какой смысл откладывать? Если ты не можешь этого сделать, давай сделаю я.

– Не нужно. Я сам.

Несса, слушавшая эту странную беседу, невольно пожалела, что машина тронулась и она уже не могла покинуть салон. Решительный взгляд Тины и вид смирившегося Эйдана наталкивали ее на дурные мысли.

Несса совсем не ожидала услышать то, что услышала…

– В смысле, мы все вместе пойдем на фестиваль? – переспросила она.

– На двойное свидание, – поправила ее Тина, чтобы подруга уж точно уловила суть. – Как тебе идея?

Эйдан изнывал в нервном напряжении, ожидая ответа и понимая, что после третьего отказа он уже не осмелится досаждать Нессе своим вниманием. Глядя на его смиренный вид, еще секунду назад уверенная в положительном исходе, Тина невольно начала нервничать.

Несса молчала, терзая перчатки.

Когда тишина стала почти невыносимой, она кивнула.

– Хорош. Я согласна…

♡ ♡ ♡

Этим же днем после третьей пары Ханна, предложившая сходить на фестиваль вместе, узнала печальное известие: наслаждаться фейерверками ей предстояло без Нессы и Тины.

– Как же так, в этом году обещали обновленную программу. Я уже составила план на вечер для нас, – призналась Ханна. – Усмирить мои страдания сможет только поход в Последний шанс и порция их фирменной лапши.

– Обязательно сходим, – заверила ее Тина, рассеянно скользнув взглядом по дороге за окном.

Они находились на первом этаже факультета, и сквозь стволы деревьев Тина заметила знакомую фигуру Джоан на тротуаре. Девушка пыталась вырваться из рук Эдгара. Он успел забыть все предостережения Тины и хотел вернуть свою прошлую легкую жизнь. Маленькая комнатка в общежитии и пресная еда в столовой его не устраивали.

– Выбери дату и время, – попросила Тина, уже сорвавшись на бег и лавируя между студентами. Пробежав светлый коридор и гулкое, просторное фойе, Тина вывалилась на крыльцо слишком сильно толкнув дверь. Чуть не сбила какую-то студентку. Скомканно извинилась. И закашлялась, хватанув ртом морозный воздух.

Сбежав по ступеням, Тина за несколько секунд добралась до угла здания и свернула на дорожку, где Эдгар все еще что-то втолковывал сопротивлявшейся Джоан.

– Эдгар! – Кровь кипела от злости, согревая беззащитное перед холодом тело. – Мой любимый песик. Готов гавкать по команде?

Рядом с ним Тина оказалась в считанные секунды, обняла Эдгара за шею, сжав чуть сильнее, чем требовалось, отцепила его от Джоан.

– Тина… – с облегчением выдохнула девушка, смаргивая навернувшиеся на глаза слезы.

– Что он хотел?

Эдгар яростно брыкался и Тине пришлось его отпустить.

– Чтобы я к нему вернулась, – Джоан потупилась. – Сказал, что ты испортила наши отношения из зависти.

– Все знаю, – огрызнулся Эдгар, потирая шею, – что ты никому не нужна. Так всю жизнь и будешь одна. А в старости превратишься в сумасшедшую старуху с кучей кошек.

– Прекрати! – потребовал Джоан срывающимся голосом. Ей было тяжело противостоять человеку, которому за прошедший год она приучилась безоговорочно подчиняться. Но слова Эдгара обидели ее, хотя были нацелены на Кристину. – Ты ничего о ней не знаешь и не имеешь права говорить такие вещи.

– Вот-вот, – поддакнула Тина. Хотя она ничего не имела против счастливой старости в окружении армии кошек. Сюжеты с кошками в любовных романах ей не встречались, поэтому озвученная перспектива выглядела даже заманчивой в своем безопасном спокойствии. – Я вообще-то нарасхват.

Эдгар, не ожидавший от Джоан такого яростного сопротивления, опешил. Тина же, посмеиваясь, приобняла девушку за плечи, откровенно ею гордясь. Долгие задушевные разговоры с Ванессой помогли Джоан выбраться из образа бесправной жертвы, в который Эдгар старательно загонял ее долгие месяцы.

– Эй! У вас все хорошо?

Ханна и Несса, чуть отставшие и едва не потерявшие Тину из виду, наконец нагнали ее. На Эдгара девушки смотрели враждебно.

– Он что-то сделал? – спросила Несса, на ходу наматывая на шею шарф. Холода она переносила ненамного лучше Кристины.

– Ага. – Тина светилась от довольства. – Облажался.

Приунывшая Ханна неожиданно оживилась. Эдгар ее не интересовал, в способности Кристины она верила и не сомневалась, что та могла бы справиться с любой проблемой. Но при виде Джоан в ее душе зародилась робкая надежда, что не придется идти на фестиваль в одиночестве.

Подхватив растерявшуюся девушку под руку, Ханна с надеждой спросила, что та делает в эти выходные.

– Я… совершенно свободна. – неуверенно отозвалась Джоан, озадаченно поглядывая на Тину.

– В таком случае, позволь тебе кое-что предложить… – пропела Ханна, увлекая ее прочь от назойливого Эдгара и неверных подруг.

– Кажется, нас только что бросили. – заметила Несса.

– Ага. – Тина любовалась злым выражением лица Эдгара. Он не привык к такому отношению и не ожидал, что Джоан способна его проигнорировать. Этот вид согревал сердце Тины и укреплял веру в светлое будущее для Джоан. – Пойдем-ка отсюда.

Нашарив в кармане грелку, Тина вытащила ее и под насмешливым взглядом Нессы, неторопливо шагая по остаткам листьев, включила.

– Что?

– Ты целый день ее из рук не выпускаешь. – заметила Несса. – Натан будет рад.

– Мне холодно, я греюсь. – проворчала Тина. – Ему необязательно об этом докладывать.

Себе она готова была признаться, что тянулась к лапке без особой необходимости. Просто невольно то и дело вспоминала о Натане и хотела удостовериться, что случившееся утром ей не приснилось… Но сознаться в этом Нессе не могла. Казалось, если она это сделает, случится что-то непоправимое.

Тина все еще не доверяла сюжетам и с тревогой ждала дня, когда на горизонте появится законная героиня, предназначенная Натану. Она не знала, как тогда все обернется, и старалась проявлять осторожность. Чтобы в случае плохого исхода не выглядеть жалкой.

Тина не сомневалась, что сумеет справиться со своей привязанностью, если вдруг Натан отвернется от нее и предпочтет оригинал жалкой подделке, но не была уверена, что выдержит, если ее начнут жалеть.

С самого детства она неплохо научилась игнорировать чувства, которые причиняли боль, и не замечать наносимых матерью ран. Но если кто-то другой будет постоянно указывать на эти раны и ковыряться в них, не замечать уже не получится…