Стражи душ (СИ) - Кас Маркус - Страница 17

Ну и кинжал достал из ножен.

В полной боевой готовности я осторожно продвигался по проходу, внимательно смотря вокруг. Нервы напряглись до предела, в ушах застучала кровь, адреналин усиленно гнал её по телу.

Само место выработки неожиданно оказалось просторным. Вытянутое куда-то далеко вдаль, насколько позволял увидеть свет фонаря. Тут над мрамором трудились маги — ровные срезы щерились острыми краями.

Я обернулся и прикинул вместительность прохода — суда бы такие куски не вошли. Значит, был и другой выход на поверхность, побольше.

Тут под ногами уже было сухо, мои шаги шуршащим эхом разносились по шахте. Успел я пройти совсем недалеко.

Чувство опасности взвыло и меня вдруг окутало темнотой.

Подпитка огненной стихией помогала мало, фонарь раскалился, но света не прибавлялось. Его тут же пожирала стремительно окружающая меня тьма.

Как только я понял, в чем же суть здешней «дурной» магии, за моей спиной прозвучал знакомый голос:

— Ну ничего себе…

Тимофей, черт его побери! Парень спустился вниз и стоял рядом, его взгляд был завороженно-отсутствующим.

Здесь было не просто место силы. А редкое явление, средоточие одного аспекта магии. Магии теней. И сейчас теневика затягивала истинная мощь его сущности. То, перед чем не устоять.

Рыжий покачнулся, глупо улыбнулся и ушел в тени. Я от души выругался и погрузился в едва теплящийся источник света. Эта сила была непослушна, но у меня было преимущество, чтобы ею воспользоваться. Я хотел спасти душу…

Свет не подчинялся воле, только истинным желаниям.

Тимофей уходил. Я не видел фантомов, но чуял их присутствие. И как они затягивают теневика к себе, спокойно, монотонно и безболезненно. В один миг я понял, что они делают. И как похитителям душ удается уводить людей на ту сторону.

Всё сошлось, потаенная стихия камня и истинный свет. Я отрешился от всего происходящего, обратился к силе и раскинул её не только на шахту, но и на весь тихий залив возле деревеньки.

Сила, способная указать путь. Тому, кто не хотел возвращаться.

В тот момент, когда я выпустил магию света, она показала мне теневой мир. И душу Тимофея, уходящую вдаль. Это было похоже на призрачную сущность, но пока ещё живую.

Парня окружали силуэты, сотканные из теней. Они не имели четкой формы, постоянно менялись и словно растекались, не в силах удержать один вид. Тени сопровождали рыжего, пока тот послушно шел вперед.

Я хотел крикнуть ему, но тут не было звуков.

Так что я усилил действие света.

И сразу же увидел нечто огромное. Гигантский фантом, будто созданный из множества других, поджидал свою жертву. Создание места силы, отъевшееся за эти годы на душах людей и, как я понял, животных.

Именно это создание выползало отсюда и забирало дань с деревни.

Монстр раздраженно шевельнулся, недовольный тем, что свет вытянул его из привычной среды обитания. Часть фантомов отделились и кинулись ко мне.

Удар магией отбросил их недалеко. И, вопреки моим ожиданиям, особо не навредил. Хозяин этого места вливал в них силу. Я ощутил поток, идущий откуда-то снизу, проходящий через монстра и наполняющий его послушных служителей.

Значит, его нужно уничтожить в первую очередь…

Тени, ненадолго оглушенные первым ударом, снова потянулись ко мне.

А я обратился к стихии огня. Какое-то глубинное понимание происходящего вынудило меня пропустить стихию через каменные стены, объединив с силой мрамора.

И это сработало!

Фантомы шарахнулись в стороны, магия вокруг взбунтовалась — они хотели сбежать, но не могли, полностью подчиненные монстру и связанные с ним.

Я объединил измененный огонь и свет. Сам чуть не ослеп от их мощи и выпустил её всю, сконцентрировав удар на главной цели.

Сила прошла сквозь Тимофея и он остановился. Сила смела мелких фантомов, как ветер уносит сухие листья. Сила врезалась в огромную теневую тушу и по той пробежались трещины.

Остров вздрогнул.

Сверху посыпалась каменная крошка и затрещало. Пол под ногами вдруг поехал куда-то в сторону и я не удержался, падая. В руку и лицо сразу же что-то впилось, рассекая кожу.

Но мне было плевать, я пристально смотрел на то, как создание теней разваливается на куски и те тают. И как мой помощник делает неуверенный шаг назад, тоже не сводя взгляда с монстра.

Через меня проходили отголоски бушующих сил, в полной тишине, не считая шума разрушающейся пещеры.

Я не мог пошевелиться, буквально пригвожденный открывающимися деталями.

Фантомы сами по себе не были магическими созданиями. Это тут их сплело воедино прорывом силы и привязало тех, кто оказался рядом. Они были заперты в ограниченном пространстве, едва доходящим до деревни. Расположись местные поближе к ущелью, их бы не достало.

Пожиратели душ приходили извне, с изнанки теневого мира.

Видящий потоки магии, я ощущал, как они складываются в особое плетение, защищающее наш мир этой теневой завесой. Тени не были опасны, угроза была в тех, кто туда приходил.

Дар света вытащил всё скрытое наружу. А моя способность чувствовать все аспекты дала объяснение, что происходит. По крайней мере хотя бы часть процесса я сумел понять.

За изнанкой есть что-то ещё.

Страшные байки про фантомов обретали смысл. Немного иной смысл, но всё кто-то до меня догадывался об их истинной сути. Они чужаки, а не обитатели теней. Такие же, как и одаренные, проходящие сквозь этот мир.

Голова затрещала так же, как и каменные своды. Но мне стало не до того…

Источник места силы вдруг активировался. Будто заново рождался, наращивая объемы и излучаемую магию. Миг, и всё поглотила кромешная темнота. Ещё мгновение и её закрутило, стягивая в одну точку.

Туда, где стоял Тимофей. Парень раскинул руки и его трясло.

Нас выбросило из трансграничного пространства. Меня протащило по полу и приложило об стену, но я тут же вскочил на ноги. Давление отступило, как и тени.

Рыжий медленно повернулся ко мне.

Фонарь, чудом уцелевший при падении, когда я выпустил его из рук, ярко загорелся. В огненных волосах Тимофей белела седая прядь. А глаза его были полностью черными.

Он смотрел на меня немигающим взглядом и мне стало не по себе.

Нет, никакой угрозы я не ощущал. Мало того, место силы исчезло. Его поглотил этот рыжий парнишка, который стоял без единого движения и просто смотрел на меня.

А затем он мешком рухнул на пол.

Следом чуть поодаль упала глыба, оторвавшаяся от потолка. За ней следующая, уже ближе. От грохота заложило уши, но дожидаться пока нас завалит, я не стал. Бросился к Тимофею, подхватил его под руки и потащил к выходу, устанавливая над нами воздушный щит.

Сразу же кольнуло внутри, высвобождение дара света вычерпало почти все силы. Я пошатнулся, но упорно продолжал тащить парня.

У лестницы я остановился передохнуть. Тряска прекратилась, как и шум.

К счастью, остров решил не распадаться полностью. Теперь можно было не торопиться и действовать спокойнее.

Быстрая проверка жизненных показателей дала знать, что никаких серьезных травм у парня нет. Дыхание сбивчивое, кожа холодная и озноб, от которого он мелко трясся.

Ментальное прикосновение тоже немного успокоило — шоковое состояние, но без резких скачков эмоций вроде ужаса или подобного. Он просто настолько обалдел от того, что увидел, что голова отключилась.

А вот при попытке прощупать источник дара я невольно отпрянул.

Вот с ним творилось нечто невообразимое. Он преображался, то вспыхивая, то угасая.

Чёрт! Если выброс мощи места силы сделал его нестабильным магом, это крайне скверно. Ну вот зачем он ослушался и полез за мной!

Я отбросил лишние мысли и буквально взлетел вверх по лестнице. Около провала лежали наши вещи — собранная старостой провизия и рюкзак, который парень прихватил из машины. Его упаковывал я сам, так что нашлась там и длинная прочная веревка.