Демонолога вызывали? Том 2 (СИ) - Рубин Ричард - Страница 17

Я очень надеялся, что эти два замечательных братца в своих оценках не ошиблись и селитра здесь все-таки найдется. Принять Истинную Форму и вернуться живым — это, конечно, незабываемый опыт, о котором можно рассказывать каждому встречному на барных попойках… но если мы вернемся ни с чем, будет досадно.

Грузные шаги забухали по земле рядом. Вот и один из парочки нарисовался.

— Ваше бла… то есть… сиятельство… то есть…

— Андрей Александрович, — напомнил я.

— Да, точно, — поправился Игнат. — Запамятовал. Андрей Александрыч, скажите, а эта ваша экспедиция надолго растянется?

Я нахмурил брови.

— Любопытно, что именно ты меня об этом спрашиваешь, Игнат. Ведь все зависит от того, как скоро мы найдем то, что ищем, в этой дыре.

Он по-птичьи склонил голову и неловко усмехнулся.

— Да это понятно. Просто наш прототип работает на экспериментальном аккумуляторе… емкость маленькая. Того и гляди разрядится. А я бы очень не хотел его тут оставлять, понимаете?

— Отчего ж не понять? Понимаю, — сказал я. — Тогда постараемся обнаружить селитру как можно быстрее.

Чуть не добавил «гляди в оба». Но, наверное, Игнат бы такому напутствию не обрадовался. Зато вскоре обрадовались мы сами, когда после очередной отворотки в сводчатое помещение с каменистыми наростами на стенах. Их появление привело братьев Бодески в сущий восторг.

— Нитрокалит, почти в чистом виде, — с благоговением прошептал Влад.

— Насчет чистоты пока еще сказать сложно, — заметил Игнат, — но я даже наощупь могу сказать, что ты не ошибся. Хоть где-то. Видите, Андрей Александрыч, мы вас не обманули.

Я пригляделся. Наросты, твердые и белые, с оттенком желтизны, покрывали стены шахты и уходили вверх до самого потолка. До этой части шахты неведомые промышленники так и не добрались. Может быть, банально не успели, все-таки расположена она далеко от основного пути. Или Азариэль вылавливал всех на подходе. В точности я не знал, да и не особо интересовался.

Цель была достигнута. Да, для этого пришлось пройти через ад, но зато селитры здесь столько, что братцам хватит на снабжение сотен разных опытов. И еще останется на небольшой перерабатывающий завод.

— И как же мы будем снимать со стен эти штуковины? — поинтересовался Колян. —

— Обычно для этого используются специальные инструменты, — спокойно ответил Игнат. — Но сейчас ни у кого нет желания с ними возиться, если я правильно понимаю.

Согласны с ним оказались почти все. Путешествие измотало моих спутников морально и физически, поэтому желание у них угадывалось только одно — хорошенько поужинать, отдохнуть и поскорее избавиться от всех впечатлений, пережитых за эту ночь.

Игнат кивнул сам себе и потянул руку экзоскелета к одному из наростов. Переломил его надвое и деловито сложил в подставленный Владом мешок. Вид этого мешка сильно встревожил моих подопечных.

— Андрей Саныч, — вполголоса обратился ко мне Вел. — А ничего, что они так… по-простому с этими минералами? Вы же сами говорили, что это нужно для изготовления пороха. А порох огнеопасен. Если тут рванет, нас же всех разом завалит, никакие волшебные штучки не помогут.

— Не стоит нервничать, — ответил я. — Если мне не изменяет память, то нитрат калия — это обычное удобрение, практически безопасное, разве что слегка токсично.

Вел с недоумением и легкой опаской покосился на меня.

— Токсично? Так что, выходит, им можно травануться?

— Можно, — подтвердил я. — Но если ты не собираешься есть его столовыми ложками, Вел, то волноваться об этом не стоит. А сейчас отойди — Игнат видит плохо и может ненароком задеть.

Вел торопливо закивал и постарался убраться с дороги. Как и все остальные, он видел прототип «удара» в действии и сам попасть под раздачу явно не хотел. Однако старший брат Бодески своим устройством орудовал исключительно ловко, с хирургической точностью. Обломки породы с минералами то и дело сыпались в мешок. Скоро Владу стало уже тяжело держать его в одиночку и на помощь пришли Колян и даже Рамон.

Когда мешок заполнился наполовину, внутрь юркнул Альф.

— Брысь оттуда, пакость! — вскричал Влад.

Но Альф и так вынырнул оттуда. На морде его красовалось выражение легкого разочарования.

— Ничего не понимаю, — сказал он. — Чепуха, иначе и не скажешь. Развели такой шум из-за каких-то то ли булыжников, то ли ракушек — черт знает, что такое!

— Вот черт-то, получается, как раз и не знает. — усмехнулся я.

Альф скуксился.

— Смейся сколько угодно, но только я тебе говорю чистейшую правду. От всяких убийственных субстанций всегда пахнет по-особому, родным домом, а от этих камешков нет и следа запаха! Эти ребята впаривают тебе липу, поверь мне!

— Обязательно, — согласился я.

Тут же сделал мысленную пометку на будущее — выписать Альфу учебник естественных наук хотя бы за восьмой класс гимназии. В просветительских целях и в развлекательных — наверняка его освоение подарит бесу немало страданий и столько же веселых минут мне.

— Этот сразу в дело пустим, этот про запас, а этим я расплачусь за все, что проиграл в «дурака» — бормотал себе под нос Игнат.

С лязгом и грохотом его агрегат перемещался по шахте, вздымая облачка затхлой пыли. Ему удавалось добираться даже до верхних наростов, растущих под самыми сводами — должно быть, эти безумные изобретатели оснастили устройство гидравлической системой. Сбор уже давно перешел через все наши потребности, однако Игнат вошел в раж и даже не думал прекращать. Тогда я остановил его.

— Достаточно, можешь притормозить.

Он осоловело помотал головой, будто бы вышел из транса, сплюнул под ноги и повернулся в мою сторону.

— Что вы говорите?

— Думаю, этого количества нам будет достаточно. — повторил я. — Вынести наружу такой груз без твоего приспособления будет сложно.

— Игошка, барин прав. — заявил Влад. — не жадничай. Сейчас сядет аккумулятор в твоем скелете и все, поминай как звали. Ты этот мешок даже не поднимешь.

Титул «барина» мне показался несколько сомнительным, но поправлять его я не стал. Игнат свел брови к переносице и вытер лоб свободной рукой.

— Извиняюсь. Меня слегка занесло. Бывает, знаете ли. Просто когда мы еще выберемся так за припасами? Вечно проблемы возникают то там, то сям — колымага не на ходу или Владик нахлебался мастики для паркета и захворал…

— Эй, всего-то два раза такое и было! — запротестовал младший брат.

Я вклинился между ними и предотвратил намечающуюся склоку.

— Довольно препирательств! Сделайте то, что от вас требуется — и потом наведывайтесь сюда хоть каждую неделю.

Оба брата успокоились и даже повеселели — настолько, насколько были способны после всего пережитого.

— Ну раз такое дело, то ладно. Этого действительно должно хватить.

Позади оживились Рамон и его товарищи. Они уже успели заскучать за прошедшее время, раз от сбора полезных ископаемых Бодески их отстранили.

— Мы выходим. — скомандовал я.

Путь назад оказался совершенно беспроблемным. Донельзя вымотанный Рамон несколько раз споткнулся впотьмах да Влад шарахался во все стороны от потревоженных летучих мышей, но только и всего. Никаких теней. Никаких голосов. Никаких демонов.

Хотя нет, с этим я дал маху. Азариэль все еще поливал меня проклятиями, хоть и не очень разборчиво — Вел заткнул ему пасть куском парусины, которой братья покрывали свой хваленый «удар». Поэтому услышать о всех мучениях и пытках, которые обещал мне Владыка Тьмы, я не мог. Да они меня и не беспокоили.

Другое дело — Аида. После атаки она так и не очнулась, поэтому Илю и Велу в отсутствие носилок пришлось тащить ее на себе за руки и за ноги. Но они не жаловались. Погрузили ее на заднее сиденье нашей с Рамоном мотокареты, осторожно уместили голову. Она даже не шелохнулась.

— Вот оно как. — задумчиво сказал Колян и достал из кармана самокрутку. — вроде она демон, и тот другой тоже демон. Одна кровь, а были готовы сожрать друг друга.