Скрытый небесный дракон. Том 3 (СИ) - Золотарев Егор - Страница 22

Мы с лисицей переглянулись. Меня насторожили слова девушки о том, что мы станем врагами, когда я узнаю, кто она. Может, она наследница одного из Великих домов? Но тогда, почему она говорит, что убили ее семью. Как мне известно, все Великие семьи процветают и здравствуют. Или я чего-то не знаю?

Алисия уже немного намекнула о себе. Если продолжать с ней разговаривать, то потихоньку я вытащу из нее всю информацию.

Мы двинулись на север и вскоре добрались до большого палаточного лагеря. Здесь жили практики, прибывшие для посещения острова. Между палаток прохаживались воины дома Кхэру. Скорее всего, они следили за порядком.

Один из них — пожилой воин с луком в руках, пошел нам навстречу.

— Приветствую вас, господин. Как я могу к вам обращаться? — хрипло спросил он, оглядывая меня пристальным взглядом.

— Сорен, — я решил не выдавать себя.

Ни к чему излишнее внимание.

— Господин Сорен, меня зовут Ибрагим. Я возглавляю отряд, отправленный сюда главой Великого дома Кхэру для поддержания порядка. Думаю, что не ошибусь, если предположу, что вы явились сюда к открытию портала на остров Исчезающих теней?

— Вы правы. Мы пришли сюда именно за этим.

— Тогда вы должны знать несколько правил. Во-первых, все практики живут здесь. Иначе мы не сможем обеспечить безопасность пребывания в лесу Тысячи загадок. Это очень коварное место.

— Мы уже в этом убедились.

Он удивленно посмотрел на меня, но не стал расспрашивать и продолжил:

— Во-вторых, за вход в портал вы обязаны заплатить мне пять сотен монет за каждого, — он указал взглядом на Алисию, стоящую за моим левым плечом.

— В-третьих…

— А если я откажусь платить? — прервал я его.

Ибрагим поджал губы. Похоже, не один я такой дерзкий решил уйти от оплаты, и ему уже претило объяснять одно и то же.

— В таком случае мои воины выпроводят вас из леса и проконтролируют, чтобы вы больше не приближались к нему, пока портал не закроется.

— Все ясно. Я заплачу, — улыбнулся я.

— Славно, — склонил он голову. — Господин Сорен вы приняли верное решение. Но я отвлекся. В-третьих, с того момента, как портал откроется, у вас будет всего три дня на то, чтобы вернуться. Иначе вы застрянете на острове на долгие годы.

— Неужели оттуда невозможно выбраться? Даже на летающем артефакте или корабле? — уточнил я.

— Да, так и есть. Остров закрыт магическим куполом, поэтому к нему нельзя подойти ни по воздуху, ни по воде. И выбраться оттуда невозможно. Все это сделано для того, чтобы растения и животные успевали напитаться энергией. Каждый росток с острова Исчезающих теней можно продать за большие деньги.

— Понятно. Будут ли еще какие-нибудь правила или предупреждения?

— Только одно: берегитесь. Не доверяйте никому и не попадите в ловушку. Все знают, что только треть практиков возвращается оттуда. Остальные остаются там навсегда, но не потому, что не успели выбраться, — он многозначительно посмотрел на меня.

— Вы хотите сказать, что они погибают? — вполголоса спросил я.

— Да. Люди, попадающие на остров, будто становятся одержимыми. Я сам однажды наблюдал за этим, и чудом смог выбраться. Будьте осторожны, господин Сорен. И берегите свою даму. А лучше не берите ее с собой. Женщинам там не место.

— Тебя забыли спросить, старый дурак⁈ — вспылила Алисия. — Кто ты такой, чтобы давать такие советы?

Ибрагим не знал, как реагировать на разъяренную Алисию, которая продолжала на него нападать:

— Ты хоть знаешь, кто я такая? Мне достаточно пальцем пошевелить, чтобы разнести весь этот лагерь и тебя вместе с ним! Не для того я проделала такой долгий путь, чтобы всякие бородатые козлы мне запрещали заходить в портал.

— Извините ее, Ибрагим. Она просто устала, — я схватил девушку за руку и потащил за собой, а она продолжала выкрикивать угрозы и обзываться.

— Баранье отродье! Гад ползучий! Ишь, запрещать он мне вздумал! Еще не родился тот, кому я буду подчиняться!

Я отвел ее за палатки, взял за плечи и хорошенько встряхнул:

— Приди в себя. Он всего лишь выполняет распоряжение главы дома Кхэру.

Она смахнула прядь волос с лица и прошипела:

— Если ты хоть слово скажешь, что я должна его послушаться, то…

— Мы пойдем вместе, — прервал я ее. — Добычи на всех хватит, поэтому быстро соберем то, что нам нужно, и выйдем. Поняла?

— Ты не знаешь, что мне нужно, и тебе этого лучше не знать, — она вырвалась и пошла прочь.

— Как же с ней тяжело, — выдохнул я и поймал сочувствующий взгляд лисицы.

Я установил палатку у самого леса, подальше от остальных. В лагере чувствовалась нервозность. Все присматривались друг к другу и практически не общались. Даже вечером, когда развели костры, никто не подошел к ним, хотя обычно именно костры привлекали к себе людей, которые садились вокруг и вели неспешные беседы. Здесь же все иначе.

Лисица ходила на охоту, но быстро вернулась. То ли боялась леса, то ли беспокоилась за меня.

Алисия сидела неподалеку и задумчиво точила свой кинжал. После того случая с начальником отряда Ибрагимом она не проронила ни слова.

— Я хочу сходить и посмотреть на то место, где откроется портал. Пойдешь со мной? — предложил я ей.

Она встрепенулась, будто очнулась от сна и кивнула:

— Хорошо. Я пойду с тобой.

Мы обошли лагерь и углубились в лес. Я знал, что портал должен быть совсем рядом.

Выбравшись из зарослей колючего кустарника, впереди увидели небольшой холм, освещенный факелами, воткнутыми в землю по кругу. На вершине холма находилась гигантская каменная арка, состоящая из блоков. Одному Небу известно, как эти блоки крепились к друг другу, чтобы не рассыпаться.

У подножия холма стояли сторожевые практики. При нашем появлении они не двинулись с места, но я чувствовал их взгляды. Следят.

— Это и есть тот портал? — спросила Алисия. — Сквозь него даже корабли могут пролететь, не только люди.

Она права. Высотой арка была метров десять, а шириной — пять. Воздушный корабль точно бы смог через нее проплыть.

— Дальше нельзя, — подал голос один из стражников, когда мы приблизились к факелам, чтобы внимательнее рассмотреть арку.

Мы остановились, и я услышал, как заскрипела зубами Алисия. Откуда же она такая своевольная и свободолюбивая, раз ее раздражают любые ограничения? Ей явно было многое позволено. Даже больше, чем мне.

— Мы всего лишь хотели поближе посмотреть, — успокоил я стражника.

На каменных блоках арки выбиты знаки и символы. Некоторые из них мне знакомы — они обозначают виды стихий, но большинство я видел впервые.

— Когда откроется портал? — спросила меня Алисия.

— Со дня на день, — пожал я плечами, так как сам не знал, когда это произойдет.

Возможно, нам придется провести в лагере неделю. А, может, и не одну. Благо с собой у нас есть все необходимое.

Мы прошлись вокруг холма, но не обнаружили больше ничего нового. С обеих сторон арка выглядела одинаково.

— Я перенесу свою палатку сюда, — заявила Алисия. — Чтобы первой пройти через портал, когда он появится.

— Тебе никто не разрешит здесь ставить палатку. Для этого специально расчистили площадку.

— Кто посмеет прогнать меня? Тот старых болван? — с вызовом спросила она.

Я глубоко вздохнул, чтобы не вспылить. Все-таки эта несносная девица мне порядком надоела.

— Я тебе не позволю, — сурово сдвинул брови. — Что произойдет, если каждый начнет устанавливать свои правила? Ты будешь делать так, как тебя говорят.

— А то что? — она уперла руки в бока и прожгла меня взглядом.

— Я скручу тебя веревкой и привяжу к дереву. А отпущу, только когда портал закроется. Ясно?

— Ты не посмеешь! — топнула она ногой и сжала кулаки.

— Еще как посмею. А если мне понадобится помощь, то стражники с удовольствием помогут мне.

Девушка раскраснелась. Еще чуть-чуть и взорвется. Однако я сохранял спокойствие и выжидательно смотрел на нее.