Твой навсегда - Маккена Шеннон - Страница 27

«Будь я проклята, если я знаю», – подумала Кора. У нее на горизонте не было никаких свадебных планов, чтобы так дергаться. Она была свободна как птица.

– Брэд здорово тебя достает за Саймона?

Эллен повернулась кругом так резко, что Кора едва не наткнулась на нее.

– Откуда ты знаешь?

Кора протиснулась мимо нее в бельевую комнатку и опустила на пол мешки.

– Вчера вечером, когда мы сидели у Клэр, он примчался туда как сумасшедший. Чтобы заставить его уйти, Саймону пришлось пустить в ход свои приемы. Кун-фу и все такое.

У Эллен расширились глаза.

– Боже милостивый! – в ужасе воскликнула она. – Но Саймон мне ничего не сказал.

– Я подумала, что уязвленная гордость Брэда позже выльется в агрессию к тебе. Зная его непомерное самолюбие, – добавила Кора.

– Ах вот как? Ты его знаешь? Ты понимаешь, что я имею в виду?

Ого-го! Какая опасная почва!

– Да, я его знаю, – сказала Кора с хитрецой. – Хотя не так хорошо, как ты, я полагаю.

Странное выражение, промелькнувшее на лице Эллен, исчезло так же внезапно, как и появилось. В следующий миг она уже улыбалась своей обычной спокойной, очаровательной улыбкой.

Кора попробовала пошутить над щекотливой ситуацией доступным ей способом.

– Я уверена, ты сможешь его ублажить. Это будет несложно. Мужчины – примитивные создания.

Эллен опустила взгляд и сжала губы. Кора поняла, что сказала что-то грубое и неуместное – чушь спорола. Сегодня она вообще была чересчур поспешна.

– Я полагаю, что научусь достаточно быстро. – Эллен попыталась улыбнуться, но лицо ее было такое напряженное, что это скорее походило на гримасу.

В первый момент Кора смотрела на нее с открытым ртом. Потом схватила ее за руку и затащила в бельевую комнату.

– Постой, – сказала она, закрывая за ними дверь, – вы помолвлены с Брэдом Митчеллом, но ты все еще не спала с ним?

Вопрос явно смутил Эллен. Она покраснела и начала заикаться.

– М-мы… гм… мы помолвлены не так давно.

Кора пристально посмотрела ей в глаза.

– Боялась?

– Нет! – Эллен распрямила плечи. – Брэд никогда не поднимал этот вопрос, а я чувствовала себя вполне комфортно в ожидании, поэтому не проявляла инициативы. Я полагаю, мы просто… гм… смакуем предвкушение. Скажи, Кора, ты что, считаешь меня ненормальной?

– Нет, – солгала Кора. – Вовсе нет. Но довольно говорить о смаковании! Вряд ли у тебя возникнут какие-либо жалобы, когда придет время. Кстати, хочешь подсказку? Позволь ему совершить пробную обкатку. Ты увидишь, какой он сильный. Турбогенератор. Впрочем, не для всех.

Нежные розовые щеки Эллен окрасились в насыщенный кумачовый цвет.

– Ты ведь не девственница? – подозрительно взглянула на нее Кора.

Эллен возвела глаза к небу:

– Естественно, нет. Гм… так значит, вы с Брэдом…

– Да, – сказала Кора. – В старших классах. Ты заканчивала колледж на пару лет позже нас. Вот почему, я полагаю, ты не слышала всех грязных подробностей.

– Вообще-то я предпочла бы не слышать их и сейчас, – сказала Эллен.

– Не волнуйся, – успокоила ее Кора. – Я тоже не собираюсь к этому возвращаться. Просто твои слова застали меня врасплох. Я имею в виду, что он… то есть что вы с ним еще не…

– Это очень интимный вопрос, – сухо сказала Эллен. – Я не хотела бы обсуждать его.

– Нет проблем. Считай, что мы ни о чем таком не говорили. – Кора выдавила из себя улыбку. – Я ухожу. Мчусь. – Но внезапное предположение заставило ее остановиться. Она должна была проверить свое подозрение.

– Скажи, Саймон сейчас где-то поблизости? – спросила Кора. – Ты не знаешь?

«Достаточно уверенно», – подумала Эллен. На лице у нее запечатлелась исполненная в совершенстве наигранная улыбка, что почти внушало суеверный страх.

– Я думаю, он там, в доме Гаса, – весело сказала она. – Сходи загляни. Я уверена, он будет рад тебя видеть.

Кора поспешила к своему пикапу. Она чувствовала себя полным ничтожеством. Нужно было приложить все усилия для примирения и вести себя как подобает взрослому человеку. Вместо этого она сделала себя и Эллен еще более несчастными, чем раньше.

Невероятно. Эллен и Брэд. Их загадочная, целомудренная помолвка.

Правда, Брэд был один из тех парней, в ком действительно было слишком много рассудочного и недостаточно чувств. Скрупулезный, непостижимый подонок. Озаботился брачными узами. Он всегда об этом мечтал.

Однако все это выглядело странным. Кора знала наверняка, что Брэд любит секс.

Будь она помолвлена с Брэдом Митчеллом – правда, разве что в какой-то другой вселенной и, конечно, если бы он не был такой дрянью, – она держала бы его в наручниках. И затыкала ему рот одним из его дорогих шелковых галстуков, чтобы он не мог произнести никакой грубости. А потом накидывалась бы на него как дикая ведьма, пока не истощила бы его полностью. Пока он, вялый, как вареная лапша, не стал бы просить о помиловании.

Но с Брэдом, похоже, все обстояло сложнее, нежели она себе представляла.

Какие извращенные мотивы подвигли его к этой нетипичной помолвке с воздержанием? С Эллен все понятно. Ее мотивы прозрачны, как кристалл. Эллен не рвалась в постель к Брэду, потому что она его не хотела. Она хотела Саймона.

Полная неразбериха. Кору это ужасно угнетало.

Ах! Уже по пути в «Уош энд шоп» до нее дошло, что она забыла рассказать Эллен о своем тайном наблюдении за Уэбберами.

Ничего не поделаешь. Нельзя требовать от себя слишком много за один раз.

Саймон должен был срочно погасить вспышку раздражения. Он решительно взялся за работу, сметая битую посуду из-под виски вместе с десятилетиями копившейся пылью в небольшую горку посреди кухни. Глаза его четко фиксировали облезлый веник, двигающийся по полу. Но все, что он видел, – это лицо Эл. Ее дорогие черты, сморщенные от страдания и разочарования.

Затем он бросился в атаку на столовую, просто чтобы продолжить движение. Он даже не заметил бы скомканную газету, если бы приклеившийся к ней упаковочный скотч сам не прилип к прутьям веника. Саймон наклонился, чтобы отцепить газету, и обратил внимание на иностранный шрифт. Он расправил бумагу.

Это была страница «Сайгон зяй фонг», ежедневной коммунистической газеты города Хошимин. Саймону приходилось видеть это издание во время путешествия по Вьетнаму. Странно, что вместе с оторванной лентой исчезли почтовые штемпели с указанием даты и места отправки.

Его внимание отвлек громкий стук в кухонную дверь.

– Эй! Есть кто-нибудь дома? Райли, вы здесь?

Саймон напрягся. Голос был ему слишком хорошо знаком. Он пошел обратно в кухню.

Дверь с москитной сеткой со скрипом отворилась. Уэс Гамильтон, полицейский, который столько раз таскал Саймона в участок в самых неприятных случаях, позволил себе войти без приглашения. Если было что-то, чему Саймон научился у этого человека, то это помалкивать и держать удар.

– Добрый день, констебль, – сказал он.

Уэс Гамильтон, сложив на груди свои сильные руки, оглядел его.

– Теперь лейтенант. Значит, это действительно ты.

– Это действительно я, лейтенант, – подтвердил Саймон.

Уэс покачал головой.

– После всего дерьма, что ты здесь оставил, – сказал он, – с трудом верится, что тебе хватило наглости вернуться.

– В самом деле, хватило, – невозмутимо сказал Саймон.

Глаза Уэса превратились в узенькие щелочки.

– Я вижу, ты все так же умничаешь, говнюк.

– Временами, – сказал Саймон. – Я стараюсь сохранять спокойствие.

– Какого дьявола ты вернулся, Райли? – заворчал Уэс.

– Привести в порядок дела Гаса. Вообще я собирался зайти в участок, поговорить с вашими ребятами.

– Да? – фыркнул Уэс. – Забавное было бы зрелище. И о чем ты хотел поговорить?

– О Гасе, – сказал Саймон.

Уэс обвел глазами грязную комнату.

– Тут особо нечего сказать, – заметил он. – Рутинная процедура. Нас вызвала Эллен Кент. Я прибыл первым и охранял место происшествия. Потом приехали ребята из судебно-медицинской экспертизы. Они забрали тело для патологоанатомического исследования. Место происшествия отсняли на пленку. Все отчеты и заключения были переданы окружному прокурору. В его постановлении данный случай был квалифицирован как суицид. Тело потом кремировали. Вот и вся история. Есть какие-нибудь вопросы?