Вторжение в рай - Ратерфорд Алекс - Страница 52

• Предыдущая
• 52/109
• Следующая

Однако, несмотря на все трудности, они достигли Кабула. Дед описывал его мне как прекрасный город, над которым высится горная крепость, куда сходятся многие караванные пути. Он, конечно, не столь велик и прекрасен, как Самарканд, но тоже был хорош.

— Надеюсь, таким и остался, — тихонько сказал молодой эмир, обращаясь к Бабури. — Там правит один из родичей моего отца.

— У тебя на каждом троне родня, как у меня приятели на каждом рынке Самарканда.

— Рехана, не обращай внимания, продолжай.

— К сентябрю Тимур переправился через Инд по мосту из скрепленных между собой лодок и оказался теперь всего в пятистах милях от Дели. Его воины повсюду захватывали пленников, чтобы потом продать на невольничьих рынках Самарканда, а во время похода использовать как прислугу. У моего деда было пятеро рабов. Он особо выделял из них маленького, темноглазого сироту по имени Рави.

В декабре передовые патрули Тимурова войска увидели высокие купола и минареты за стенами Дели. Но султан тоже имел сильное войско, причем самой грозной его силой являлись сто пятьдесят боевых слонов, покрытых стальными чешуйчатыми попонами, с кривыми симитарами, прикрепленными к их длинным бивням.

Не желая штурмовать высокие стены и нести напрасные потери, Тимур сумел выманить султанскую конницу за стены, чтобы сойтись с ней врукопашную. Но довольно скоро после яростной схватки бойцы султана вдруг отошли обратно в город теми же воротами, через которые пошли в атаку.

И тут, — Рехана выдержала паузу, — я перехожу к описанию печальных событий. Когда разразилась сеча, пленники подняли страшный крик, приветствуя воинов султана, ибо надеялись, после его победы, обрести свободу. Тимур услышал это и решил, что, так воодушевившись, они, чего доброго, во время следующей схватки могут восстать, а их при войске без малого сто тысяч. Решительный и безжалостный, он приказал перебить всех пленных: каждому воину следовало разделаться со своими рабами.

Многие исполняли этот приказ со слезами на глазах. Убивали даже пленниц, иные из которых стали для бойцов любимыми наложницами. Тимур даже женщинам из своего гарема приказал убить пленниц, которые им служили. Мой дед убил взрослых рабов, но умертвить Рави не смог. Велел ему бежать и спрятаться в дюнах. Однако, вернувшись туда, когда все улеглось, он нашел тело Рави, наполовину скрытое жестким кустарником, в котором тот пытался спрятаться. Голова мальчика была разрублена почти надвое. Я навсегда запомнила слова деда о том, что выглядела она, как разрезанная пополам спелая дыня на Самаркандском рынке. Вообще же, все, творившееся вокруг, больше всего походило на бойню.

Тимур надеялся, что резня подвигнет султана Дели на новую атаку, и приготовился к бою, а чтобы защититься от слонов, которых опасался больше всего, приказал всем своим людям, конным и пешим, командирам и рядовым, выкопать перед его позициями глубокие рвы, а из вырытой земли насыпать валы. Кроме того, он повелел кузнецам раздуть горны и сковать закаленные, острые стальные «ежи» с тремя шипами, которые разбросали там, где скорее всего могли пойти в атаку слоны. Перед рвами выставили заслон из связанных вместе быков, а в резерве держал верблюдов, нагруженных валежником и сухой травой. Наконец, лучникам было приказано стрелять только в погонщиков слонов, которые сидели на виду, на шеях животных, сразу за ушами. Лишившись погонщика, слон становился неуправляемым.

В середине декабря, помню, дед говорил, что небо было серым, и погода стояла холодная, войска султана, действительно, как и надеялся Тимур, совершили еще одну вылазку. Загромыхали медные барабаны, подвешенные на слоновьих боках, и сама земля, казалось, задрожала под их огромными ногами.

Тогда мой дед убедился в том, сколь мудр был план Тимура. Слоны так и не дошли до позиций — одни ранили ноги, наступая на стальные шипы, другие застряли среди быков и валов. А когда наступление захлебнулось, Тимур нанес решающий удар: велел поджечь хворост и траву на спинах верблюдов и гнать их на слонов. Тех охватил ужас, и они бежали, сбрасывая с себя воинов, топча ногами всех, кто попадался им на пути. Тимур одержал победу. Дели был в его власти.

Хотя приказ Тимура гласил, что ни один воин не должен вступать в город без разрешения, то было одно из очень немногих его повелений, которому следовали не больно-то строго. Наши воины проникали повсюду в поисках добычи, ну и, осмелюсь сказать, в поисках женщин. Дед тоже был как все: пил вино в харчевне, брошенной хозяином, когда вдруг пронесся слух о восстании местных жителей, уже убивших нескольких из наших бойцов.

Изрядно набравшиеся воины вывалили на улицу. Спьяну им повсюду мерещились враги, и они начали убивать каждого, кто попадался навстречу. А потом принялись поджигать лавки и дома, просто чтобы полюбоваться огнем.

Когда хмель немного выветрился, моему деду стало стыдно. Зайдя в какое-то узкое, высокое здание, он застал там мальчика, того же возраста, что и Рави, пытавшегося спрятаться в мраморной ванне. Он вспомнил разрубленную голову Рави, и ему сделалось и вовсе не по себе. Знаками дед велел мальчишке залезть в стоявший в углу большой сундук и не вылезать, пока все не утрясется.

Рехана полезла за пазуху стеганого халата и вытащила какой-то маленький предмет, завернутый в кусок расшитого золотом пурпурного шелка, а когда развернула его, Бабур увидел крохотного золотого слона с рубинами вместо глаз. Женщина протянула слона ему.

— Мальчик дал этого слона деду, а тот передал мне, потому что никого больше из его потомков не осталось в живых: всех сгубила оспа вскоре после моего рождения.

Прежде чем уйти, мой дед написал на дверях по-тюркски, что дом обыскан и ничего ценного в нем нет, но, зная, что таких, как он, грамотеев, в войске немного, подтвердил это еще и рисунком, запрещающим вход.

По прошествии двух дней Тимур положил конец резне и пожарам. Должно быть, надпись и рисунок моего деда сослужили свою службу, потому что, вернувшись, он нашел дом нетронутым, а мальчика — сидящим на крыльце…

Мой дед, как и остальные воины, заполучил богатую добычу, — молвила Рехана, мечтательно прикрыв глаза. — Во дворце султана они нашли подземные кладовые, полные драгоценностей: великолепных жемчугов, алых рубинов, голубых, как небо, сапфиров, сверкающих алмазов с южных приисков, не говоря уж о грудах золотых и серебряных монет. Все в точности, как и обещал Тимур. Мой дед получил свою долю, а сверх того богатые доспехи и двух белых попугаев, клетку с которыми нашел в заброшенном доме.

Неожиданно по прошествии трех недель Тимур отдал приказ покинуть Дели. Войско медленно потащилось обратно, на северо-восток: оно было так обременено добычей, что порой в день удавалось одолеть не более четырех миль. Задолго до того, как они достигли Самарканда, дед проиграл практически всю добычу, кроме вот этого золотого слона да белых попугаев.

Но всю жизнь, стоило ему только заговорить про Индостан, как у него загорались глаза. Причем он редко рассказывал о сражениях, больше о том, что видел и делал сам. Чаще всего о зеленых, сочных лугах, где в изобилии пасутся откормленные стада и отары, об удивительных строениях из песчаника и мрамора, о несметных тамошних сокровищах. И всегда добавлял, что чудеса Индии невозможно описать словами: чтобы понять это, нужно увидеть все своими глазами…

Рехана закончила, и ее морщинистое лицо осветила улыбка.

— Ты словно оживила для меня одну из величайших побед Тимура, — промолвил Бабур, на которого ее рассказ и впрямь произвел впечатление. — То, что ты поведала нам о Тимуре и Индостане, столь замечательно и важно, что я прикажу одному из писцов записать твой рассказ, причем не только для того, чтобы эта история стала доступна и другим, но и затем, чтобы у меня была возможность свериться с ней, планируя свои действия. Спасибо.

Рехана поднялась и, опираясь на клюку, покинула комнату. Бабуру показалось, что шаг ее сделался чуть легче.

— Повелитель, — подал голос Хуссейн-Мазид, — почему Тимур не включил Индостан в свои владения?

• Предыдущая
• 52/109
• Следующая