Похищенная - Армстронг Келли - Страница 25

Мы добрались до «Легион-холла» к половине десятого. На стоянке обнаружились все те же четыре автомобиля. Как и в прошлый раз, ведьмы наложили на вход заклятие, но тут уж мы стучать не стали: Клей сорвал дверь с петель, и мы вошли. Едва я показалась в дверях, Рут умолкла на полуслове. Все взгляды обратились на нас.

— И где же вы были? — осведомилась Рут.

Я широко осклабилась:

— Охотились.

— Хотите, улов покажем? — прогремел Клей у меня из-за спины.

Он швырнул на стол мешок из-под мусора. Одна Кассандра недоуменно посмотрела на незнакомца, все остальные уставились на мешок. Никто не сдвинулся с места. В конце концов Кассандра потянулась к мешку, заглянула внутрь и через секунду приняла прежнюю позу, переводя взгляд с Клея на меня с самым бесстрастным выражением лица: ни шока, ни отвращения. Пейдж развернула мешок и в ужасе отшатнулась.

На столе лежала голова третьего наемника, таращась на присутствующих пустым взглядом. Пейдж вскочила и попыталась набросить мешок обратно, но голова покатилась по столу. Девушка истошно завизжала.

— Занятная у вас визитная карточка, — заметила Кассандра. — Можно поинтересоваться, кто вы такой?

— Клейтон Данверс, — процедила Пейдж сквозь зубы, — сторожевой пес Стаи.

— Вопрос не в том, кто такой Клей, — возразила я, — а кому принадлежала эта голова. Может, кто-нибудь нас просветит?

— Прошлой ночью этот человек вторгся в наше жилище, — пояснил Джереми. — С ним было еще двое. Смею вас заверить, их постигла та же участь. При себе они имели серебряные пули.

— Серебряные… — начал Адам, потом вдруг умолк, оглядел присутствующих. — Вы думаете, что это мы их послали?

— Да вы только посмотрите, — обратилась ко мне Пейдж, — он чисто выбрит, и стрижка та же, что у головорезов из Питсбурга. Очевидно…

— Ничего очевидного, — перебил Клей. — Вы или уже в Питсбурге спектакль разыгрывали, или специально одели этих ребят так, чтобы в случае чего мы пришли к очевидному выводу. Если эти люди занимаются похищениями, то почему они решили начать с Джереми и Елены, когда вы тут сидели всей оравой? Ведь это был бы очевидный выбор.

— Может, им понадобился именно оборотень, — возразила Пейдж. — Кроме того, во время собраний мы всегда используем защитную магию. До нас им было не добраться.

— Так, значит, вы предвидели угрозу? — бросила я. — Спасибо, что предупредили. Но это все равно не объясняет, как они на нас вышли сначала в Питсбурге, теперь здесь. Ну как, скажите на милость?

— Наверное, выследили… — пробормотала Пейдж, — …кого-то из нас.

— Они шли по вашему следу. — Кассандра повернулась к Рут. — Вы привели их сюда.

— Возможно, этих людей послали и не вы, — подал голос Джереми, — но ответственность все равно на вас. Вы проигнорировали элементарные меры безопасности и не избавились от хвоста, покидая Питсбург. Если эта группа всегда так работает, то я не вижу причин для сотрудничества — даже временного. Для моей Стаи это невыгодно. Как видите, мы, — он указал на мешок, — умеем за себя постоять, и посторонняя помощь нам не нужна. Если кто-то попытается и дальше за нами шпионить, если будет нам мешать, мы проделаем с ним то же, что и с этими тремя. Не важно, кто, не важно, с какой целью.

Мы покинули собрание. Провожающих не нашлось.

В этот раз внедорожник повела я. Все вещи мы уже собрали, осталось только забрать машину Клея от мотеля. Вскоре мы уже стояли посреди парковки.

— Ну и куда поедем теперь? — спросила я.

— В Монреаль, — отозвался Клей. — Нужно вернуть тачку в прокат.

Приглядевшись, я увидела на его «букашке» квебекские номера.

— С какой радости ты оставил машину в Монреале?

— А ты думала, я стану искать в этой глуши пункт проката, когда на пути у меня большой город?

— Может, я вас дома подожду?

— Елена, ты едешь в Монреаль вместе с нами, — подал голос Джереми.

Он подошел к «букашке» и кое-как втиснулся на пассажирское сиденье. Разумеется, в «эксплорере» Джереми чувствовал бы себя комфортней, но тогда пришлось бы несколько сотен миль выслушивать, как Клей на чем свет костерит «проклятый внедорожник». Когда встал выбор между онемевшими ногами и мигренью, Джереми предпочел первое. О том, чтобы поехать со мной, даже речи не заходило. Пока опасность окончательно не минует, Клей будет оставаться рядом с вожаком и охранять его: так диктовал инстинкт.

Как только Джереми сел в машину, Клей обвил руками мою талию и прижал к себе.

— За мной должок, — прошептал он мне на ухо. — Сегодня устроим пробежку.

— В городе?!

Он осклабился:

— Ты против?

— Джереми будет против.

— Он пойдет с нами. Буду всю дорогу его уговаривать. Кстати, о дороге. Есть желание немного оживить поездку?

— Гонка?

— Мысли читаешь, родная.

— Твое четырехцилиндровое фуфло против шестицилиндрового движка?

— Главное не мотор, главное — водитель.

— Договорились! Кто первым въедет в Монреаль, тот выбирает место для пробежки.

— Есть одно условие, — выдал Клей. — Игра должна быть безопасной. Друг друга из виду не терять. Как только ты пропадаешь из зеркала заднего вида, сразу снижаю скорость, ясно?

— Детка, кроме как сквозь лобовое стекло ты меня не увидишь.

Снова улыбка до ушей.

— Посмотрим.

Гонка по узким дорогам Вермонта оказалась занятием на редкость увлекательным. Конечно, на федеральной трассе началась бы скука, но на двухполосных шоссе препятствий хватало с лихвой: горы, долины, деревни, крутые повороты, нахалы на автоприцепах и вяло ползущие колымаги туристов — сплошное веселье. Если плохие парни хотели нас угробить, им нужно было лишь чуточку подождать, — мы прекрасно справились бы и сами.

Примерно через полчаса я намертво завязла в хвосте у Клея. Сама виновата. Мы играли в чехарду на протяжении нескольких миль, и вела в основном я — пока не наткнулась на очередной «дом на колесах» и по глупости не оставила между ним и внедорожником небольшой прогал. Естественно, в этот промежуток не замедлил втиснуться Клей. И вот теперь мы всем караваном тащились по горной дороге за этим занудой с прицепом, который и не помышлял о превышении скорости. Наконец я разглядела впереди дополнительную полосу для обгона. Клей, как ни странно, ею не воспользовался. Пораскинув мозгами, я сообразила, почему: прицеп загораживал ему обзор. А мне, с моим-то внедорожником, — нет. Ха! Пока Клей мотался туда-сюда, как собачий хвост, безуспешно пытаясь хоть что-то разглядеть впереди, я дождалась следующего расширенного участка — и свернула на него. Я обогнала сперва «дом на колесах», за ним легковушку и трактор с прицепом… а потом вдавила педаль газа в пол. Микролитражка Клея осталась где-то позади, затерялась в непрерывном потоке автомобилей. Ох и разозлится он — я ведь нарушила его условие. Впрочем, так ему и надо: возомнил, представьте себе, что сможет меня обогнать. Время от времени нужно давать его самолюбию небольшую встряску. Ничего, далеко отрываться не буду.

Я гнала, не жалея двигателя, еще миль десять и только тогда сбросила скорость. Клея по-прежнему не было в зеркале заднего вида, а пытать удачу мне ни к чему, иначе достанется и от Джереми. Он не мешал нам играть, но первым шкуру с меня сдерет, если не буду знать меры. Кроме того, до федеральной трассы оставалось ехать не так уж долго, а без Клея на нее лучше не выбираться. С этой мыслью я сбавила скорость до разрешенных пределов, свернула на гравийную дорогу, ведущую к трассе, включила радио и расслабилась.

Вот так я и ехала, любуясь пейзажем… Вдруг перед машиной возникло что-то крупное: прямо на дороге, в считанных метрах от капота. Я даже не успела разглядеть, кто — лось, олень или человек. Да что там, на размышления не было времени. Я просто среагировала — крутанула руль, ударила по тормозам… резко, слишком резко. «Эксплорер» занесло влево, и на миг мне показалось, что машина перевернется. Вместо этого она врезалась в откос. Тут же раскрылась подушка безопасности, ударив в лицо, будто отскочившая боксерская груша. Я еще толком не пришла в себя, как кто-то открыл водительскую дверцу.