8-й день недели (СИ) - "Дальний" - Страница 38

Как-то случайно, или неслучайно, мне попалась на глаза его статья. Я сделал более выгодное предложение - заиметь собственное периодическое издание. К тому моменту Миша мог свободно писать на любую тему, даже лежащую вне сферы его знаний. Решающим фактором были деньги. Он даже стал получать удовольствие от придумывания. Он витал в мире фактов, правды, лжи, полуправды, фантазии, экспертных оценок и прогнозов. Но это был его мир. В общем-то, типичная шизоидная ситуация, когда человек уходит от реальности, в которой он никто, в придуманный мир, в котором он Властелин. До этого было несложно догадаться, и я сыграл на этом. В отличие от большинства фантазёров, мир которых умирает вместе с ними и о которых никто не знает, Бергер за своё хобби получал солидные деньги. Он стал профессиональным фантазёром.

- Как интересно. - Маржану рассказ отца озадачил. - Надо думать, что так и появился на свет журнал "8-й день недели"?

- Ну да. Бергер сам выбрал формат. Поначалу рассматривались названия вроде "Пятница, 13-е" или "Потусторонние хроники", но он решил остановиться на менее эпатажном.

- А почему именно к нему пришёл Кола? - поинтересовалась она.

- Лапину было необходимо, с одной стороны, опубликовать карту. А с другой - сделать это наименее заметно. Он верно решил, что его статья меньше всего привлечёт внимания именно в журнале подобного рода. Ведь большинство не примут материал всерьёз.

- Почему ты так считаешь? - засомневалась она.

- Потому что человеческий мозг имеет свойство промываться и программироваться. Повтори тысячу раз любому, что он козёл, и человек заблеет. Сама посуди: какие ценности с экрана мы несём в массы, то они и подхватывают на свои знамёна. И это не мистика, и не колдовство. Существуют чёткие технологии, позволяющие подвести человека подо что угодно. Они разработаны нашими жрецами ещё во времена Древнего Египта. Пирамида власти и обратная ей пирамида знаний - это всё мы.

- Но о них все знают!

Ян Григорьевич расхохотался.

- И что? Что-то поменялось? Покажи ослу морковку, и он будет рад дальше оставаться ослом. А кто выделяется из толпы - нам не помеха. Мы даже иногда позволяем им жить.

Открою тебе ещё один маленький секрет. Очень давно мы пустили в оборот фразу о том, что любого человека можно купить. Люди её радостно подхватили, водрузили на знамёна. Но только мы знаем, что плата необязательно выражается в дензнаках. Смысл же этого изречения и вовсе заключается в том, что любого, даже незнакомого тебе человека, можно сделать союзником.

- У меня есть...я...в общем... - Она пыталась подобрать слова.

Ян Григорьевич вскинул брови.

- Что?

- Вчера...Бергер...

- Ты хочешь знать, что с ним случилось?

- Да! - облегчённо выдохнула она.

- Заключив со мной сделку, он умер. Любой, заключивший сделку с Холодными, умирает. Просто остальные слепы, и не видят этого. Они могут заметить лишь кулон на золотой цепочке.

Маржана вскинула брови.

- Что за кулон?

Только теперь Ян Григорьевич осознал, как бесконечно далека от него дочь.

- Кулон в виде змеи, держащей в пасти светило. Впрочем, он полагается не всем, а лишь знаковым для нас фигурам.

Маржана была заинтригована. Она уже позабыла о том, что совсем недавно подвела отца.

- А при чём здесь змея?

- Символизм - наш язык. Тьма в образе пресмыкающегося побеждает свет, солнце, Солнечных. Это то, к чему мы стремимся.

- Змей часто боятся просто потому, что они, не имея лап, так не похожи на остальных существ, населяющих Землю. - Дальше Маржана продемонстрировала познания в области легенд. - Некоторые даже считают их воплощением дьявола и причиной грехопадения человека.

- Вот поэтому каждый, заключивший с нами договор, получает в подарок кулон на золотой цепочке. - Многозначительно произнёс Ян Григорьевич. И добавил: - Это печать сделки.

- Но у тебя совсем другой кулон. - Вспомнила она. - На нём, кажется, змея просто готовится к броску на солнце.

- Это потому, что моя война далеко не закончилась. Для нас, Холодных, она в самом разгаре. В отличие от людей, пошедших к нам навстречу. Для них всё кончено.

Маржана прижала руки к груди.

- Почему на мне нет никакого кулона?

- В этом нет необходимости. Тебе предначертан другой путь.

- Какой?

- Живой смерти и перевоплощения.

От неожиданности Маржана проморгалась.

- А как это...

Но Ян Григорьевич прервал дочь.

- Тебе сейчас рано об этом знать. Я и так много чего рассказал.

- Да. - Согласилась она. - Не припоминаю, чтобы раньше у нас были подобные откровенные разговоры.

- Кстати, - спохватился он, - я перевёл на твой счёт пятьдесят тысяч для журналиста.

- Хорошо, пап. Сделаю. - Заверила Маржана.

- Иди отдохни. - Судя по тону, это был не совет, а, скорее, приказ.

- У меня голова кругом, - призналась она.

- У меня тоже. - Ян Григорьевич потускнел. - Потому что не знаю, почему Кола хотел предать карту огласке.

Колганов швырнул сумку в угол и, не снимая кед, прошёл в комнату. Упал на кровать и, застонав, обхватил голову руками.

Чёрт возьми, что происходит? Кто эта девушка со странным именем? Что произошло с рукописью?

Вопросы один за другим лезли в голову. Но, не встречая на пути ответов, переполняли черепную коробку и толкались. Вскоре разум захлебнулся потоком информации и перешёл в режим гибернации.

Может, всё это сон? Как тогда, когда приснился Хэллоуин? Может, и не было никакой Маржаны?

Колганову очень хотелось так думать. Во-вторых, потому что произошедшее никак не укладывалось в голове, не помещалось в рамки разумного. И, во-первых,

сам себе в этом он не хотелось признаваться,

но...

кажется...

нет, не кажется,

Маржана ему понравилась.