Империя Раздолья 1: Огненное сердце (СИ) - Смолина Екатерина - Страница 21

— Я не могу тебе ничего обещать. Если получится её обучить — у нас будет очень сильный маг стихии огня. Если нет… О последствиях я уже говорил. Но шансов на благополучный исход мало. Одной деревни уже нет… И как правитель я обязан на это отреаги…

Хрруусь… В кабинете раздался треск деревяшки. Владыка, осёкшись, повернулся к Воеводе, сидящему в кресле. Тот, лишь раздражённо поморщившись, отбросил в сторону кусок расщеплённого деревянного резного подлокотника.

— Хорошее было кресло… От деда ещё осталось, — Леонелль спокойно взирал на результат своей речи относительно дальнейшей судьбы любимой женщины лучшего друга. — Будет повод мебель поменять.

— Лео!..

— Не рычи. Я же не сказал, что не буду тебе помогать. В конце концов, ты так долго искал возможность продолжить род Лесск Стааль, — Леонелль грустно улыбнулся чему–то своему. — Кто бы мог подумать, что всё сложится именно так…

Жан внимательно оглядел друга.

— Ты чего–то не договариваешь.

— Всю необходимую информацию я тебе уже поведал, — отрезал Владыка. — Остальное не так существенно.

— Спасибо, — Воевода тяжело поднялся на ноги и у самой двери вымученно улыбнулся. — И извини за мебель.

— Стой. Это ещё не всё.

Воевода застыл в дверях.

— Не ходи к ней пока. После тебя её сложнее всего гасить, а я не всегда могу быть рядом. И разберись с той бандой на границе. Возьми людей, сколько потребуется, и поезжай. Заодно потренируешь их на практике — всё же лучше, чем манекены и забег по привычным кочкам. И да, — ты мне будешь нужен сейчас на совете. Теперь всё.

Воевода кивнул и вышел.

Через некоторое время в кабинет робко постучались.

— Владыка? — в кабинет вошла, шурша малиновыми юбками, хорошенькая белокожая девушка с внешностью фарфоровой куклы. Большие тёмно–карие глаза в обрамлении пушистых тёмных ресниц, вздёрнутый носик и чувственные пухлые губки, подкрашенные вишнёвой помадой. Образ завершала причёска из присобранных локонов шоколадного оттенка, украшенная маленькими жемчужными заколками. Девушка почтительно присела в реверансе, склонив голову и ожидая реакции правителя. Он знал, зачем она пришла, но как это было не вовремя…

— Подойди, Алирана.

Она выпрямила спину и подошла к Владыке. Вслед за ней тут же закрылись двери. Леонелль шагнул к девушке вплотную, поднял её лицо за подбородок, заглядывая в глаза и пробегаясь пальцами по нежной коже на шее и ключице. Алирана томно вздохнула, с надеждой посмотрев в его ледяные глаза, и положила руку ему на грудь, скользя к шее.

— Я же просил не приходить сюда, — он перехватил её запястья, останавливая их ход.

— Мой Владыка, вы совсем меня забыли… Мне так без вас тоскливо одинокими ночами!..

— Лири... — он вздохнул, целуя её ручку. — Сейчас у меня совсем нет времени для тебя.

— Может, вы его тратите на другую?.. — Алирана обиженно надула губки, но Владыка остался непреклонен.

— Моя дорогая, я ведь не обязан оправдываться перед тобой, не так ли?

Девушка, задохнувшись от возмущения, отступила на шаг назад, склоняя голову. Владыка отпустил её руки и позволил отойти. Сейчас он и без проникновения в её сознание видел, как она возмущена, хотя и пытается это скрыть. Как часто вздымается пышная грудь в глубоком декольте слишком сильно затянутого корсета, как подрагивают от волнения обнажённые хрупкие плечики… всё же — хороша!.. Но не в кабинете же… Да и совет давно начался — ждут уже несколько минут.

— Алирана, иди к себе. И больше не приходи сюда, иначе мне придётся тебя наказать! — мягко попросил он, мысленно слушая недовольство совета.

Фаворитка его величества лишь обольстительно улыбнулась ему в ответ, томно закатив глазки и поведя плечиком. Уходить она явно и не подумала.

— Эрлиния Гирарт! Совсем страх потеряли?! — Владыка полыхнул синим маревом, склоняясь к лицу девушки.

Фаворитка вздрогнула, метнув взгляд на Владыку, побледнела ещё больше и начала со стоном оседать на пол. «Этого ещё не хватало!» — мелькнула мысль в его голове. Он выставил одну руку вперёд, замедляя её падение, а со второй сорвался прозрачный комок льда и полетел в окно. Брызги стекла, и в кабинет ворвался свежий поток воздуха, разбрасывая на своём пути бумаги, свитки и интерьерную ткань. Леонелль опустил на пол бледную, еда дышащую девушку и достал из стола изогнутый нож. Присел над ней и одним движением блестящей стали распорол шнуровку корсета на спине. Лира глубоко вздохнула, придерживая корсет. Её щёки розовели на глазах.

Двери распахнулись, пропуская внутрь двух стражей во главе с капитаном Ойтхогеном. Маверик бегло осмотрел комнату, зацепившись взглядом за сломанное кресло, разбросанные бумаги, разбитое окно и лежащую на полу женщину, стыдливо прикрывающую сползающее платье руками. Сидящий над ней с изогнутым ножом Владыка в ледяной ипостаси завершил картину. Капитан Маверик вопросительно кивнул Владыке, но тот промолчал.

— Владыка, совет начался. Вы не могли бы перенести свои… дела… на более поздний срок?

Он так и не ответил. Но в голове у стражей прозвучал приказ немедленно покинуть кабинет. Когда Леонелль со своей фавориткой вновь остались наедине, он поднялся, принимая свой прежний облик, и направился к двери.

— Проболтаешься о том, что здесь было — память сотру, и не вспомнишь, что мы знакомы. Жди здесь, одежду тебе несут, — произнёс он, не оборачиваясь на всё ещё лежащую на полу девушку.

***

Зал советов находился на первом этаже замка. Высокие колонны украшали стены, расписанные эпическими сценами из жизни королевства Актарион. В обоих концах помещения стояли невзрачные изразцовые печи, используемые в холодное время года, но если не знать, что это печи — их легко можно было бы принять за выступающую часть стены. Посередине зала стоял большой овальный стол с такой же столешницей из синего мрамора, как и в кабинете Владыки. Стулья были выполнены явными мастерами — высокие деревянные спинки с изящной резьбой по краям мягкого, обитого зеленоватым бархатом основания.

В зале уже некоторое время томились в ожидании приближенные доверенные люди, всходящие в состав совета. Распахнулись высокие полуовальные двери, в зал советов лёгкой, плывущей поступью вошёл Владыка Актариона Леонелль Теор Коин. Волосы, прихваченные золотой витиеватой полоской венца с синим лучистым камнем посередине, и серый с белым костюм из дорогой переливающейся ткани. Зал наполнился звуком отодвигаемых стульев — советники спешили встать, приветствуя своего правителя.

Владыка окинул присутствующих взглядом, и подошёл к своему месту во главе стола. Пришли все — никто не посмел не явиться. По разрешающему кивку расселись и остальные члены совета. Первым выступил с докладом пожилой казначей Вертис. Он рассказывал о расходах на армию, о покрытии убытков бедствующих деревень, о доходах от торговли с соседними государствами:

— Мой Владыка, с каждым годом с Салинией торговать всё менее и менее выгодно. На данный момент мы практически не получаем прибыли от продажи наших товаров из–за излишне завышаемого ввозного налога на товар и пересечение границы. Торговцы бастуют — они не хотят заниматься невыгодными долгосрочными сделками, и их можно понять. Но из–за этого им нечем платить налоги!

— Пусть торгуют только внутри Актариона и развивают связи с другими, более мелкими государствами. Сиан давно ждёт от нас торгового соглашения, почему оно ещё не подписано?

— Но Сиан — слишком маленькое государство… — начал было привставший с места торговый советник, молодой Оурен.

— Мозг у тебя слишком маленький, мой юный торговец. Подобных Сиану соседних государств — с десяток, и в каждом есть что–то своё, что может пригодиться Актариону. А если не нам, то на перепродажу. Не стоит пренебрегать мелкими торговыми связями, если они имеют хоть какую–то выгоду. Большое состоит из множества малого.

Оурен пристыжено сел.

— Чтобы сегодня же у меня на столе лежали необходимые для подписания договора бумаги. Какие успехи у гарнизона?