Во имя Света (СИ) - Соот' - Страница 26

- Постой - тихий голос, приятный, будто шорох листвы или треск поленьев в костре.

Он огляделся, но не увидел никого.

- Не играй с удачей, - произнёс голос. - Не впускай в себя злобу.

Атэ снова огляделся. В пламени, в котором окончательно потонула крестьянская повозка, медленно проступили контуры красивого лица. Оно могло принадлежать как мужчине, так и женщине. И оно было зыбким, как неверный свет свечи. Лишь губы были четкими и двигались, продолжая говорить что-то. Атэ уставился на них, замерев. Демон - а это был именно он, Атэ не сомневался - нахмурился.

- Ты видишь меня? – в голосе прозвучало удивление.

- Что-то похожее на тебя я точно вижу, - Атэ оставил в покое ведьмака и сделал шаг по направлению к телеге.

- Так быстро, - выдох… Или просто ветер колыхнул огонь? – Ладно. Главное, береги его. Хорошо?

- Что?

- Подари ему немного покоя, и он подарит тебе мир.

Атэ, кажется, начинал понимать, о ком говорит изначальный.

- Расскажи мне о нём, - выдохнул он, неожиданно для самого себя.

- Не сейчас.

Существо начало блекнуть.

- Иди… Он ждёт…

Голос стих и зыбкое лицо исчезло совсем.

*

Весь путь до поместья Атэ проделал галопом, впрочем, предварительно порядком покружив, опасаясь погони. Опять зарядил мелкий дождь, отравляя Атэ и без того мерзкое настроение. Несколько раз он пытался мысленно связаться с Рэном, но ничего не получалось. То ли он сам не мог толком сконцентрироваться. То ли маг не желал с ним говорить.

Порог материнского особняка Атэ переступил ближе к вечеру. Вздохнул свободно, как никогда радуясь этому дому, и тут же оказался погребён ворохом запахов. Прежде всего, пахло лекарствами. Затем – какой-то малоаппетитной едой. И ещё примешивался какой-то запах, который он часто встречал, но никогда не мог зафиксировать. Атэ это не понравилось. Не зная, чего ждать, он решил начать обследование с кухни.

На чугунной плите дымился котелок с бурым варевом. Флора стояла рядом, и медленно помешивала в нём поварёшкой. Обе руки её были забинтованы – одна до запястья, другая по локоть, а лицо расцарапано. При появлении ведьмака она подпрыгнула и яростно отшвырнула половник в сторону.

- Изначальные, это ты, - сказала она. - Ты почему не сказал, что твоя собачонка взбесилась? Я бы хоть поводок прихватила.

Атэ дёрнулся, будто от удара, и с трудом заставил себя вспомнить, что перед ним самый дружелюбный человек в мире – правда, с самым длинным и ядовитым языком.

- Что случилось? – спросил он жёстко, обрывая поток возмущённых ругательств.

- Я всего лишь пыталась его накормить. Ты же сам сказал, он даже вилкой толком есть не может. Эта тварь твою вилку всадила мне в руку по самый венчик. Ну, я же не дура совсем – треснула ему по морде, чтоб головой думал. Он набросился на меня, видимо, хотел глаза выцарапать. Я отшвырнула его и пошла пройтись. Успокоилась. Думаю, ну ладно, что спросить с истерички. Сварила ему кашу на ужин. И только ради тебя, Атэ, заметь – пошла ещё раз попробовать. Принесла ему целую миску – так он её всю на меня вывалил. Она горячая как кочерга, хорошо на лицо не попала. Я теперь меч неделю взять не смогу.

От каждой следующей фразы у ведьмака холодело внутри. И видно лицо его стало таким, что Флора снова ухватилась за поварешку.

- Но я ничего ему не сделала, Атэ. Даже после этого. Видишь, стою завтрак для него варю…

Не дослушав до конца, капитан вышел в коридор и прошёл к спальне. Вошёл внутрь и захлопнул дверь перед самым носом бегущей по пятам Флоры. Оглядел место преступления. Рэна нигде не было. Наугад Атэ шагнул к стенному шкафу и распахнул дверь. Маг сидел в самом углу, обняв колени руками, и мерно раскачивался. Услышав хлопок, он весь скукожился, плотнее вжимаясь спиной в стену, и знакомым до боли жестом вскинул руки, защищаясь от удара.

Атэ не понимал, что произошло. Ещё утром, после самого страшного из кошмаров, Рэн казался вполне вменяемым. Или это была лишь фантазия, и маг не разговаривал с ним? Атэ присмотрелся, пытаясь понять, что изменилось. Губы Рэна мерно двигались. Он осторожно повторил его движение и понял смысл фразы: «Я жду». Атэ почувствовал себя так, словно его плетью вытянули. Он кинулся к чародею и охватил ладонями изящные руки мага, отводя их от его лица.

- Рэн,- тихонечко позвал он.

Никакой реакции. Атэ присел на корточки и прижал ледяные пальцы Рэна к своим губам. Только слабая дрожь в ответ.

- Рэн, я здесь, - он огладил волосы мага, но тот не реагировал.

Тогда Атэ сел, опустил голову на колени чародея и позвал теперь уже мысленно:

«Рэн».

«Да», - тут же отозвался слабый голос, как будто Рэн был далеко-далеко.

«Рэн, ты будешь говорить со мной?»

«Да. Я всегда буду с тобой говорить, если только ты будешь слушать».

«Ты в порядке, Рэн?»

Маг не ответил.

«Рэн?» - спросил Атэ ещё раз.

«Атэ? Когда ты придёшь?»

«Рэн… Я здесь… Я держу твои руки. Моя голова у тебя на коленях».

«Ты лжёшь».

«Рэн…»

Дверь за спиной ведьмака хлопнула, нарушая хрупкое единение. Атэ чуть было не подпрыгнул. Сегодня Флора злила его, как никогда.

- Ну что, убедился? – спросила она.

- Когда это началось?

- Да чёрт его знает. Я зашла утром, а он сидит вот так, как овощ.

- Флора, - сказал Атэ с тихой угрозой, - заткнись. Не доводи до греха.

Флора отпрянула. Она впервые видела у капитана такое выражение лица.

- Уйди, я тебя прошу.

- Да, кэп, меня уже нет, – она поспешно ретировалась в коридор.

Атэ провёл рукой от виска тёмного до подбородка. Встал, подхватил его на руки – маг не весил почти ничего – и вышел в коридор. Прошёл на веранду, спустился по лесенке и усадил чародея на скамейку, а сам устроился рядом, так, чтобы голова мага лежала у него на коленях. Взял руки Рэна в свои и прижал к груди.

«Рэн», - снова позвал он.

«Да».

«Что произошло, когда я ушёл?»

Некоторое время царила тишина. Потом в пустоте прозвучало:

«Я устал».

«Не понимаю. Объясни».

Ещё несколько секунд молчания, а затем на Атэ обрушился поток ощущений.

Руки. Чужие. Касаются тела тут и там. Голос – грубый. Руки щупают повязку. Касаются шрамов. Заставляют открыть рот. Потом приносят еду. Он не будет есть. Он больше не может. Устал.

«Хватит, Рэн! Хватит!»

Атэ тяжело дышит.

«Ты чувствуешь капли дождя?» - спрашивает он.

Рэн молчит.

«Они ползут по твоим щекам. Так красиво. Жаль, что ты не видишь, - он проводит пальцами по макушке Рэна. - А теперь я глажу твои волосы. Только я, Рэн. Я никому больше не позволю тебя трогать. А сейчас я поцелую тебя. Хочешь это почувствовать? - он ощущает напряжение, где-то внутри и далеко, и видит, как одновременно учащается дыхание мага. - Я сделаю это, только если ты ответишь, хорошо Рэн?»

- Да…

Атэ не замечает, что последнее слово звучит уже вслух.

Он выполняет обещание и встречается губами со своим чародеем.

***

Атэ долго сидел, просто поглаживая волосы мага. Тот лежал у него на коленях, уткнувшись носом ему в живот. Атэ думал о том, что обещал сегодня магистру Артарию. И о том, что может противопоставить один ведьмак всей тайной полиции. Потому что снова предать это безумно привязавшееся к нему создание и до конца жизни наблюдать во сне, как оно корчится в муках, он не видел никакой возможности.

- Объясни мне, что случилось. Ведь когда я уезжал, ты был…

- Нормальным? - Рэн усмехнулся.

Ате примолк. Нельзя было ждать нормального поведения от человека, который несколько лет прожил в аду. От человека, для которого каждый гость был новым демоном, способным лишь нести новую боль. Флора не была мужчиной, но она была чужой и от нее тоже пахло итой… Атэ мог бы догадаться, что ее появление в доме способно стать для мага шоком. Но он не подумал об этом и теперь чувствовал себя виноватым.

- Что мне сделать для тебя? – спросил Атэ, всё ещё оставаясь на грани задумчивости.