Арсенал-Коллекция 2015 № 07 (37) - Коллектив авторов - Страница 22

Во времена своего могущества итальянская Венецианская республика владела побережьем Хорватии и Далмацией.

Адриатическое море было «венецианским озером». Политики молодого Итальянского королевства мечтали о возвращении этих славных времён. Без сильного и боеспособного флота достичь этого было невозможно. Особенно ясно это стало после того, как в 1849 году, во время войны Пьемонта и Австрии, флот последней сохранил Венецию для австрийцев.

Отсутствие общей для Италии единой сети сухопутных путей сообщения делало морской путь единственным дешёвым и быстрым способом сообщения. Морские коммуникации протяжённого побережья Италии также требовали защиты военного флота. Соответственно, аналогичные задачи по защите от высадки десанта и уничтожения своего транспортного, торгового и рыболовного флота стояли и перед флотом Австрийской империи. Фактически, от господства на Адриатическом море зависела судьба австрийских владений на Адриатике.

Броненосец «Ре д ’Италия» на стапеле

С 1860 года Италия вкладывала в развитие флота огромные денежные средства — на уровне 12 миллионов фунтов стерлингов. В 1862 г. тогдашний военно-морской министр адмирал Карло Пеллион ди Персано принял стратегическое для развития флота Италии решение об отказе от строительства в качестве главной силы флота деревянных кораблей и переходе к комплектованию броненосцами. Длительные союзнические отношения с Францией и неготовность итальянской промышленности к строительству броненосных кораблей с нужной поспешностью обусловили выбор места постройки. Большинство новых итальянских броненосцев были спроектированы на основании уже вступивших в строй французских и строились на верфях Французской Империи. Кроме этого, в США были заказаны два корабля как образцы военных кораблей воюющей страны, а в Великобритании — самый крупный в итальянском флоте башенный броненосный таран.

Формально двумя сильнейшими итальянскими кораблями были деревянные броненосные фрегаты постройки американской фирмы «Уэбб» из НьюЙорка — «Ре д’Италия» и «Дон Луиджи Ре ди Портогалло» (в основном известен под кратким название «Ре ди Портогалло»). Однако ввиду плохого качества строительных материалов и самой постройки, а также плохих мореходных качеств можно сделать вывод, что каждый из них не стоил 325 000 фунтов стерлингов, уплаченных итальянским правительством. Манёвренность кораблей оставляла желать лучшего, однако это недостаток был вполне присущ большинству из первых броненосцев.

Железный двухбашенный броненосный таран «Аффондаторе» был построен в Великобритании на верфи Гаррисона и считался самими итальянцами самым боеспособным кораблём их флота. При проектировании и строительстве англичане старались в наибольше степени использовать весь опыт Гражданской войны в США. По сравнению с американскими низкобортными мониторами строителям удалость довести мореходность до приемлемого для Средиземного моря уровня. Недостатками корабля были утяжеление носа за счёт тяжелой башни и носового каземата и недостаточная манёвренность. Аналогичную 5-дюймовому броневому поясу защиту получили две башни системы капитана Кольза. Палуба была застелена плоской броней толщиной в 2 дюйма.

Следующая по силе четвёрка броненосцев — «Реджина Мария Пиа», «Кастельфидардо», «Сан Мартино» и «Анкона» — была спроектирована с учётом проекта французских кораблей типа «Прованс». Приоритет в выполнении французами итальянского заказа виден в сроках вступления в строй кораблей. Первые три броненосца Италия получила уже в 1864 году, а французский флот пополнился трёмя «провансами» только в 1865-м. Основное визуальное отличие заключалось в наличии у итальянских кораблей ярко выраженного тарана. Корпуса итальянских кораблей, в отличии от французских прототипов, были выполнены из железа и несли на себе кованую железную броню. Хорошая скорость сочеталась с неплохой мореходностью и манёвренностью. Корабли типа «Реджина Мария Пиа» составляли однородное быстроходное ядро итальянского флота.

Броненосный корвет «Принчипе ди Кариньяно» стал первым вошедшим в строй броненосцем собственно итальянской постройки. На 1866 год в постройке находилось ещё два броненосца, которые в дальнейшем войдут в строй как «Мессина» (1867) и «Конте Берде» (1871). Первоначально все корабли серии были заложены с 1861 по 1863 гг. как деревянные паровые фрегаты, но в ходе строительства перепроектированы в броненосцы. Слабая промышленная база в Италии и недостаток опыта строительства боевых кораблей привели к длительным срокам достройки.