Спасибо. Вы смогли... - Михалев Алексей Михайлович - Страница 8

Я отошел от машины уже более чем на километр, когда отчетливо услышал звук торопливых шагов. Доносившееся издалека поскрипывание свежевыпав- шего снега под ногами приближалось. Тихим, ясным вечером слышимость в лесу была отменной, поэто- му предельно аккуратно я спрятался за ближайшее огромное дерево, присев на корточки. Слегка прищу- рившись, внимательно вгляделся в густые сумерки в том направлении, откуда слышался приближаю- щийся звук. Примерно через минуту с моим укрытием поравнялся низкорослый паренек лет четырнадцати, одетый в совсем старенькое, видавшее виды паль- тишко. Его потертая шапка-ушанка была глубоко надвинута на лоб, до самых чернющих, словно смоль, бровей. За собой мальчик на веревке тащил ветхие санки, нагруженные небольшими палками и совсем

мелким хворостом. Осмотревшись внимательнее, я убедился, что паренек в лесу совсем один. Ни ша- гов, ни других звуков поблизости слышно не было. Выбирать не приходилось. Это хоть какой-то шанс внести ясность в вопрос о моем местонахождении.

Подождав, пока паренек пройдет немного вперед, я вышел из своего укрытия и окликнул его:

Мальчик! Мальчик, постой! Ты мне не поможешь? Худенькая небольшая фигурка тут же замерла на месте. Парень резко обернулся, настороженный и пре- дельно внимательный. Тень удивления, промелькнув- шая на его лице, бесследно исчезла, словно ее и не было, и сейчас на меня был направлен уже совсем невозмутимый взгляд темно-карих глаз из-под слегка вздернутых бровей. Лунного света, озаряющего зим- ние сумерки, вполне хватало, чтоб рассмотреть маль- чишку получше. Лицо его было совершенно детским. Нос немного заострен, а губы — бантиком, плотно сжаты. А вот взгляд казался каким-то совсем не по го- дам осмысленным и серьезным. Меня упорно не поки- дало ощущение, что я откуда-то знаю его — вот только

все никак не мог сообразить, где видел его раньше.

Здравствуйте, дяденька. Кто вы, откуда? И чем вам помочь? — отозвался паренек, чуть растягивая слова. Только это и указывало на то, что он был не- скольконапряжен.

Понимаешь, я совсем заблудился тут. Бесконечно долго плутаю по лесу. Подскажи, пожалуйста, какой здесь ближайший населенный пункт? Какое число сегодня? Да и вообще, как звать-то тебя? — издалека начал я прояснятьситуацию.

Мальчик чуть прищурился, склонил голову набок, недоверчиво разглядывая меня, затем протянул:

Странный вы какой-то. В Краснодоне мы, в лесу загородном. Сегодня воскресенье, первое ноября! Мо- жет, вам еще и год назвать? — мальчик еле заметно улыбнулся, из-за чего выражение его лица стало хит- роватым. — Так вот, год нынче сорок второй. А зовут меня Радик. Теперь и вы расскажите. Кто вы? Откуда? А то, сами понимаете, время сейчас непростое…

Валерий, — представился я, протянув пареньку правую ладонь. Сомнения все еще не покидали меня, а поэтому на всякий случай решил уточнить: — Ты уверен? Ничего не перепутал? Ну, насчет даты.

Впрочем, действительность становилась все более понятной, словно свои места находили разбросанные кусочки мозаики: чужой лес, старая одежка парень- ка — такую в наше время даже в самой глубинке не найти, его немного непривычный для слуха говорок… Да и лицо Радика наконец всплыло в памяти. Имен- но таким оно и изображалось на фотографиях сайта

«Молодая гвардия».

Нет, не перепутал. Я в своем уме, — усмехнув- шись, ответил мальчик и протянул мне в ответ свою детскую ладошку. После рукопожатия он добавил, разглядывая меня: — А вы, видимо, не местный? Нигде вас раньше не встречал. И одежда странная какая-то у вас.

Нет, не местный, но тебя хорошо знаю. И фами- лия твоя Юркин, так? — допытывался я, предполагая, что вот теперь парень поразится по-настоящему. И оказался прав. На одно мгновение невозмутимость

слетела с его лица, уступая место плохо скрываемому удивлению, смешанному с недоумением.

Откуда знаете? Кто вы? — Радик снова выглядел спокойным, однако изумление по-прежнему читалось в его глазах.

Это очень долгая и сложная история, — начал я свой рассказ, осторожно подбирая слова, чтобы не спугнуть мальчишку и попытаться войти к нему в доверие. От Радика сейчас зависело очень многое, а потому я должен был сделать все, чтобы он согласил- ся помочь мне. — Скорее всего, прозвучит это странно, да и толком объяснить сейчас вряд ли смогу, но я мно- го знаю про тебя, твоих друзей. И мне нужно кое-что рассказать вам. Кое-что очень и очень важное. Мог бы ты, например, устроить встречу с Олегом? Я про Кошевого. Постараюсь доказать вам, что свой и что доверять мне можно. Потом принимайте решение.

Я не понимаю, о чем вы говорите, Валерий. Но с Олегом я знаком, да. Могу передать, что поговорить хотите, — может, он сообразит, что за дело у вастакое. Только сейчас на улицу все равно выходить нельзя. Комендантский час, — Радик ни словом, ни жестом не показывал того, что понимает, о чем идет речь, или того, что обеспокоен этим фактом. Он даже и не думал говорить что-то секретное. Профессионализм конспирацииудивлял.

Радик, послушай: идти мне совершенно некуда, а в город нельзя, ты же понимаешь. Как вы умеете ночами патрули обходить, тоже знаю. Ты же домой идешь сейчас. Так что давай договоримся с тобой: я здесь подожду. А ты позови Олега. Это очень важно.

Для вас в первую очередь, — я тоже старался изъяс- няться без подробностей. И, похоже, это сработало.

Холодно уже, дядя Валера, я пойду. Кошевому про вас расскажу. Что он на это ответит, не знаю — но поговорю. До свидания, — сказал паренек и, попрощав- шись, быстрым шагом, не оглядываясь, направился дальше, волоча за собой нагруженные санки.

Радик! Жду вас именно здесь. Учти, идти мне дей- ствительно некуда, а в лесу прохладно, — с надеждой окликнул я его напоследок. Вскоре мальчик скрылся из виду, звук его шагов затих, а на лес вновь опусти- лась тишина, нарушаемая лишь моим дыханием.

Что произойдет дальше, можно было только пред- полагать. Встреча для Радика, наверное, выглядела более чем странной. Непонятный дядя в неестествен- ной для сорок второго года одежде с настораживаю- щими разговорами. Просит позвать Кошевого, одного из руководителей подпольной организации. Причин верить мне действительно не было. Но думаю, что далее происходило примерно следующее.

ГЛАВА 8

Улицы города пустовали, темные и безмолвные. В занавешенное окошко дома Кошевых тихонько по- стучали — аккуратно, условным стуком. Сигнал был необходим: во время комендантского часа никто не смел показываться за дверь, а порой важные новости приходили глубокой ночью, и их по цепочке срочно нужно было передавать. На звук выглянула стройная темноволосая женщина лет тридцати пяти, кутая тонкие плечи в серую шерстяную шаль, наброшенную поверх одежды. Выглядела она очень хорошо, норано появившиеся морщинки тревоги уже залегли тонкой сеточкой в уголках красивых карих глаз, из-за чего лицо ее казалось усталым и изможденным.

Добрый вечер, Елена Николаевна. Мне Олег ну- жен, это срочно! — прошептал притаившийся в тени у окошка паренек.

Радик, ты? Здравствуй. Уже и не вечер, ночь на дворе… Забегай скорее в дом, пока никто не увидел, не дай Бог. Проходи, — ответила женщина и тяжело вздохнула.

Мальчик, торопливо скинув в сенях ботинки и стараясь не топать, прошмыгнул в комнату Олега.

Кошевой сидел, склонившись надписьменнымстолом, и что-то внимательно рассматривал. Между пальцев он вертел простой карандаш — жест этот выдавал его волнение. Завидев паренька, он широко улыбнулся, явно успокаиваясь, и сходу выпалил:

Ну наконец-то, Радик! Я уж и забеспокоился.