Любовь как преступление. Книга 2 (СИ) - Караюз Алина - Страница 31

Он щелкнул пальцами, и эрран, прислуживавший за столом, тут же наполнил мою тарелку.

— Ешьте, я люблю, когда женщина хорошо ест. Это говорит о том, что она здоровая и даст многочисленное и сильное потомство.

— Простите, — я едва не поперхнулась, — разве даханни не потеряли эту способность сто пятьдесят лет назад?

— А разве я сказал о даханни? Я сказал "женщина".

Я уже ничего не соображала. Ладони вспотели, колени тряслись. Он Архарона исходил такой сильный поток энергии, что он буквально лишал меня воли. Я чувствовала себя крошечной песчинкой, затерявшейся в просторах вселенной, такой мелкой и незначительной, что никто и не подумал дать ей название. И вот теперь рядом с этой песчинкой вдруг возникла могучая гора и заговорила с ней. Сам император Амидарейна сидел сейчас рядом со мной и развлекал глупым разговором. Это было невероятно!

После обеда, он подал мне руку ипомог выйти из-за стола.

— Вы обещали мне прогулку в саду, — сказал Архарон, и никто не посмел ему возразить.

У выхода я начала оглядываться. Было такое чувство, будто чего-то нехватает.

— Вы ищете своих охранниц? — император проницательно заглянул мне в глаза. — Не стоит, со мной они вам ни к чему.

Вот теперь мне стало страшно по-настоящему.

Он заставил меня взять его под руку, словно любовника, и повел в сад мимо мраморных статуй предыдущих даханни. Неспешным, прогулочным шагом мы медленно брели между пышно разросшихся пионов и гиацинтов, незаметно удаляясь все дальше и дальше вглубь, туда, где стояла одинокая беседка.

— Знаете ли вы историю этого прекрасного места? — спросил Архарон, когда молчание уже начало меня тяготить.

— Нет, Ваше Величество, — ответила я, потупив взор.

Сердце бешено колотилось, дыхание прерывалось, точно кто-то стискивал горло железной рукой… Мне было очень страшно оставаться наедине с этим мужчиной: я чувствовала могучую, древнюю силу, которая бурлила в нем, как раскаленная магма в жерле вулкана. Эта сила также светилась в его глазах, заставляя меня невольно вздрагивать всякий раз, когда он смотрел на меня.

— Когда-то, несколько миллионов лет назад, в этот мир пришли существа, о которых здешние жители знали только из сказок, — начал он задумчивым тоном. — Они называли их демонами и ангелами и считали, что эти существа несут им волю их бога.

Он остановился над кустом чайных роз и сорвал одну из них, а потом протянул мне.

— Взгляните, этот цветок так прекрасен, пока он свеж и источает аромат. Но теперь, когда я сорвал его, он уже мертв и красота его тоже мертвая. Пройдет немного времени, и он утратит свой аромат. Его лепестки почернеют и опадут, и что останется от него? Только прах…

Архарон держал розу прямо напротив моих глаз, и я с ужасом увидела, как только что сорванный цветок в его руках действительно начал увядать. Сначала потемнели кончики лепестков, потом они медленно скрутились, превращаясь в пепел, и рассыпались. Император дунул, развевая пепел по ветру, и в его руках остался лишь голый стебель.

Я невольно сглотнула.

— Зачем вы привели меня сюда? — выдавила я из себя, едва шевеля пересохшими губами.

— Я вас напугал? Не стоит, у меня нет тайного умысла навредить вам. Я только хочу чтобы вы понимали, что вас ждет дальше. С вашей матерью не получилось: я так хотел, чтобы она стала моей невесткой, но ваш дед поступил по-своему. Лейсу исполнилось только двадцать лет, когда ее выдали замуж, он не мог принимать участия в Выборе, а ваш дед не захотел ждать. В результате, она исчезла, не доставшись никому… Вы знали об этом?

— Н-нет, первый раз слышу…

— Да, мне очень нужен был союз с Асторгрейном, и сейчас не меньше, чем тогда. Пора объединить нашу кровь ради будущего Амидарейна.

— Но почему именно я? В Асторгрейне за эти годы были и другие даханни. У меня столько тетушек и кузин, неужели все дело в иерархии?

— Нет, — он слегка усмехнулся, и от этой усмешки у меня внутри все похолодело. — Дело в вашей крови. Вы прямой потомок Альвириаль — знаменитой королевы ахайев, их богини и жрицы, обладавшей огромной силой, способной создавать целые миры и разрушать их в одно мгновение. Разве такое сокровище стоит отдавать в чужие руки?

— Но у меня нет никаких сил, — я невольно отступила от него и огляделась. Мы находились в самом центре сада, только не там, где располагалась беседка, а там, где безмолвным напоминанием возвышался пустой пъедестал.

Император наконец-то отпустил мою руку, но лишь для того, чтобы взять меня за плечи и развернуть. Теперь я смотрела прямо на постамент, у подножия которого лежал букет вечно цветущих лилий с неувядающей росой в белоснежных чашечках.

— Вы же знаете, куда исчезла статуя с этого постамента? — спросил он, наклонившись так близко к моему уху, что я почувствовала его дыхание на своей щеке.

— Ее здесь никогда и не было, — пролепетала я, изо всех сил сдерживая дрожь.

— Но она есть. Спросите у своего отца, что он прячет в потайной комнате, за фальшивой стеной своей спальни. Думаю, его ответ вас удивит.

От удивления, я мгновенно позабыла про страх и резко развернулась в руках Архарона. Он был намного выше меня, почти на две головы, и потому мне пришлось запрокинуть голову, чтобы поймать его взгляд.

— Откуда вам это известно? — слетело с моих губ раньше, чем я успела прикусить свой язык.

— Неужели вам никто не сказал, в чем моя сила? — император наклонил голову, вглядываясь в мои глаза с таким вниманием, будто что-то хотел в них отыскать. — Бедная девочка, вас не предупредили. Правда, кое-кто постарался оградить вас от моего влияния, — и он дотронулся до изумрудной брошки, скреплявшей шаль на моей шее. — Я самый сильный маг-менталист во всем Амидарейне. Мне даже не нужно смотреть вам в глаза, чтобы знать все ваши мысли. Я могу читать вас, как раскрытую книгу, и с удовольствием сделаю это, как только рассеется вмешательство Иэлениль.

Эти слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Так вот, что сделала со мной Иэлениль! Она оградила мое сознание от вмешательства извне. Но что же тогда произошло в ее будуаре? Она проверяла меня? Хотела выяснить, насколько я сильна?

Я невольно передернула плечами, будто сгоняя невидимую паутину. Мотивы старшей даханни я так и не смогла понять, но теперь хоть что-то стало ясно. Только вот, должна ли я ее благодарить? Или она помогла мне не просто так, а преследуя свои цели?

Мое движение не осталось незамеченным.

— Я вас испугал? Не стоит. Я вполне мог развеять все плетения, которыми ваша бабка обвешала вас. Она опытная и сильная магичка, но со мной ей все равно не сравниться. И все же я не стал этого делать. Как видите, тактичность свойственна и таким, как я. Но не обольщайтесь! — предупредил он, изменив тон на более суровый. — Меня очень интересуют все тайны, что скрываются в вашей головке, и однажды они станут доступны мне.

— Скажите, — я попыталась перевести разговор на другую тему, — почему вы хотите, чтобы я стала женой вашего сына? Из-за магии, якобы живущей во мне?

— Якобы? — он посмотрел на меня с тонкой усмешкой и отпустил, позволяя отойти на пару шагов. — Она в вас есть, не сомневайтесь, и в матери вашей тоже была, и в Иелениль есть. Правда, старшая даханни слишком стара, чтобы использовать все свои способности, ведь ее жизненный источник давно угасает, и она регулярно подпитывается от более молодых. Не так ли?

Я кивнула, не сводя с него глаз.

— Во мне и в Лейсе течет темная кровь короля драхов, самого могущественного демона — Сиулмирана. Мы его прямые наследники. С каждым новым ребенком, рожденным от санхейских шейнаб, древняя магия рассеивается все больше и больше. Почти не осталось тех, в ком она сохранилась бы в полной мере, но я знаю, как изменить существующий порядок.

Мне ужасно хотелось спросить его как, но инстинкт самосохранения остановил меня в последний момент. Не стоит забывать, что я говорю с императором Амидарейна, тем самым, что держит под железной пятой все расы, населяющие Рею, и которого почитают, как бога, во всех четырех частях света.