Верховная ведьма (СИ) - Сарафанова Елена Львовна - Страница 21

- Нас так мало осталось, - горько вздохнул Роган. - Молодых и сильных почти нет, все погибли в первые месяцы войны, да и те, кто ушёл... - он хмыкнул и исправился. - Бежал... Бежали, в основном, старики-преподаватели Академии. Ну какие из них бойцы? Они лишь пытались сберечь своих последних учеников.

- Прости, - повинилась девушка. - Я словно обвиняю тебя, а ведь ты не виноват.

- Кто же тогда?

- Сила Каруны зиждилась на силе Совета магов, где всем заправлял архимаг Стратус - самоуверенный гордец. "Нас уважают. С нами считаются. Никто не посмеет", - передразнила его девушка. - Если бы не политика Совета всё решать миром, ничего бы этого не случилось. Конечно, сотни лет спокойной жизни расслабляют, всеобщее уважение заставляет уверовать в собственную непогрешимость. Но ведь всегда нужно думать критически! Неужели Стратус не видел, что Ларасу вожжа под хвост попала и он, как ребёнок, жаждет заполучить новую игрушку? Не видел, как тренируется армия аруанцев? Что на службу туда призывают наёмников со всего континента? Стратусу ведь всё это докладывали! А он уверял окружающих, что Ларас не посмеет напасть, у Аруаны нет никаких шансов и никакой войны не будет. - Девушка вскочила и крикнула в лицо Рогану. - Вот он и есть главный виновник - Стратус! Кстати, уверена, именно архимаг произвёл взрывы в Солей, чтобы дать понять Ларасу - игры закончились. Но людей ведь этим уже не вернёшь! - Рада гневно выдохнула, стукнула кулаком по столу, а затем промаршировала к себе в комнату. - Я сейчас.

- А...? - ошарашенный вспышкой девушки Роган даже привстал со стула.

- Тихо, мужики, - подал голос Лесик, - хозяйка ушла пить успокоительное. И правильно делает, а то ведь сил у неё немеряно, а злость мешает их контролировать.

Пока девушки не было, Михей развернул карту к себе и ткнул пальцем на запад страны.

- А что здесь сейчас происходит? Граница с Рунапэ идёт по горам Шороха. Вся местность - словно неприступная крепость и армия Аруаны сюда не дошла, сосредоточившись на севере и столице Каруны.

- Там всегда было пустынно, - тихо отозвался Горан. - Селений мало, да и жили они лишь за счёт поставок продуктов с юга, сами же занимались разведением горных овец и изготовлением меховых и кожаных изделий.

- Очень качественная одежда, - кивнул дядька. - Зачарованная от влаги, лёгкая.

- Ещё запад Каруны славится знатным оружием, - добавил маг с гордостью. - Сталь кузнецов Бёрна известна во всём мире. Именно оттуда можно ожидать помощи, когда начнётся освобождение страны от захватчиков.

- Остался восток... - дядька не договорил, потому что вернулась Рада и извинилась за свою несдержанность.

- Да я понимаю, - отмахнулся Роган. - И ты во многом права. Столетия мирной жизни не только Стратусу застили глаза, никто из магов тоже не верил, что Ларас решится воевать.

- Моя свекровь верила, - ответила молодая ведьма. - Алма криком кричала на заседаниях Совета, что мы совершаем ошибку, но что она одна могла сделать? Стратус не желал её слышать. Это ...как и гибель мужа и сына разбили её сердце. Салерна стала последней каплей.

- Мне жаль.

- Продолжим, - девушка решительно уселась у стола и сказала. - Я слышала, как вы упоминали запад и возможную помощь Бёрна. Согласна. Это наши основные союзники.

- Почему союзники? - удивился Михей. - Вы же одна страна, значит, Бёрн - соратники.

- Надеюсь, - вздохнула Рада. - Но война так влияет на людей и их представления о правильном и честном...

- То есть?

- Я не знаю, что думают жители запада. Какие у них приоритеты? Нужна ли им борьба за Каруну? А вдруг в горах Шороха превалирует единственное желание - отсидеться и подождать, когда всё само собой утрясётся? Ведь такое возможно?

Мужчины переглянулись, и дядька заметил, что подобные мысли должны быть у многих.

- Каждый думает о себе и своей семье, близких и родных. Но ведь на западе остались маги, они должны понимать, что ожидание может окончательно развалить Каруну и страну по кусочкам растащат соседи.

- Побоятся, - фыркнул Роган. - Уверен, акции в Аруане продолжатся, если Ларас не уйдёт из Каруны.

- А потом? - нахмурилась Рада. - Стратус вернётся и, как ни в чём не бывало, захочет править дальше?

- Ты не согласна?

- Категорически. Я против дальнейшего правления магов. Пусть занимаются наукой, восстанавливают Академию, шахты и посёлки. Но править страной должны люди, иначе они никогда не повзрослеют.

13.

Михей откинулся на спинку стула и задумался. Замолчали и Рада с Роганом, хмуро бодаясь взглядами, и тогда тишину нарушил голос Лесика, всё это время тихо лежавшего на печи гостиной.

- Тысячу лет назад на Руне существовали совершенно другие государства и почти в каждом из них первыми советниками правителей были маги. Они отвечали за развитие наук, влияли на культуру, внедряли новые станки, изменяя к лучшему ремёсла и зарождающуюся промышленность. Но однажды наступил момент, когда маги, уверовав в собственную силу и непогрешимость, решили - зачем им короли, когда всё равно последнее слово остаётся за одарёнными? И в странах начались дворцовые перевороты, потянувшие за собой войны, ведь маги начали воевать друг с другом.

Конечно, среди одарённых были и те, кто считал преступлением так жёстко перекраивать мир, заливая всё реками крови. Маги уходили подальше от обжитых мест. Кто-то ушёл в другие миры, кто-то на острова в океане, а кто-то обосновался в этих предгорьях, где спустя столетия возникла Каруна. На первых собраниях Академии магии было принято решение, что одарённые больше никогда не будут вмешиваться в политику соседних государств и все проблемы Руны станут решать лишь мирно, в ходе обсуждений и переговоров.

А те маги, кто узурпировал чужие королевства, в итоге поплатились за свою жажду власти, потому что были признаны изгоями, изгнаны и уничтожены людьми.

- Нам в Академии этого никогда не рассказывали, - растерялся Роган.

- Возможно, вашим преподавателям было стыдно признаваться в ошибках своих предшественников, - хмыкнул Михей. - За это время многое изменилось и Каруна для всех стала сосредоточием могущества магов, но как бы они не уверяли в своих мирных намерениях, в крови людей всегда будет жить чувство неуверенности и страха, что сила магии может нести не только помощь и просвещение, но и опасность, разрушение и смерть.

- Но Ларас ведь вторгся не из-за страха, - заспорил Роган. - Он хотел сам повелевать магами. И как только додумался?

- Изгои соблазнили, пообещав поддержку, - вздохнула Рада. - Мы, конечно, можем до бесконечности спорить, кто виноват в этой войне, но согласитесь - если у человека есть сила, она не делаем его неуязвимым. Маг обязан думать, обязан просчитывать все шаги возможного развития событий, иначе случится то, что мы видим вокруг - Каруна в руинах, люди или убиты, или бегут, и никакая магия не смогла защитить их от подлости и предательства соседей.

Михей вновь склонился над картой и хмыкнул:

- Остался не рассмотренным лишь восток Каруны, где сейчас находимся мы.

- Обрати внимание, дядя, центр страны почти пополам разделяет река Мадена. На запад от неё начинаются предгорья Шороха и главная дорога в Бёрн, а на востоке, у впадения притока Сони стоит город Холан. Он и есть центр наших земель. Славится изделиями из древесины, дивной мебелью и различными чудо-поделками, которые изготавливали маги-механики.

- А Греновис?

- Замок и земли Греновисов расположены на север от Холана, как раз на полпути в столицу. Здесь вокруг леса и охотничьи угодья. Чаща Криласа также принадлежит нам.

- Извини, что интересуюсь, но как так получилось, что в стране, где нет чётких разделений на сословия, вдруг оказались герцоги? - спросил Михей. - Я понимаю, что в Академию мог поступить любой, в ком открылись магические силы, но в Каруне ведь никто специально не разделяет магов по их родословной. Все равны, разве не так? И вдруг герцоги Греновис.