Невеста не подарок (СИ) - Минаева Анна Валерьевна - Страница 15

Керуб нахохлился и, раскрыв клюв, зашипел. Я и подумать не могла, что грифоны могут издавать такие звуки. Его кошачий хвост в это время недовольно покачивался из стороны в сторону, а когти на задних лапах впились мне в ногу.

- Грифон? ­- удивленно выдохнула леди Силия. - Но они ведь больше не приручаются нашим народом. Ты совершаешь огромную ошибку, что взяла себе детеныша. Он вырастет и сожрет тебя!

- Леди Силия, - как можно спокойнее произнесла я, - большое спасибо за извещение. И за беспокойство. Не могли бы вы оставить меня одну, я хочу вызвать тех самых слуг, которые мне сейчас необходимы, и подготовиться к прогулке со своим женихом.

- Мирэния...

Было видно, что она хочет спросить о чем-то еще. Возможно, опять о грифоне. Но потом она всмотрелась в мое лицо и поспешно развернулась на каблуках, чтобы покинуть комнаты наследницы дома Алендин.

Стоило двери захлопнуться за ней, как с плеч словно камень сняли. И как я раньше с ней общалась? Почему не чувствовала давления и тяжести?

Перед внутренним взором всплыло лицо Алистера, с которым было легко...

Весь мир мне перевернул!

Закутав Керуба в сухое банное полотенце, погладила по клюву и оставила на диване. Сама же поспешила избавиться от мокрого наряда, переодеться в просторное платье цвета заходящего солнца. А после вызвала служанку и попросила ее убрать следы погрома, который мы устроили вместе с грифоном.

Виновник этого, к слову, вначале лениво поглядывал на меня из-под полуопущенных век. А потом и вовсе уснул, пригревшись в полотенце.

Погладив напоследок его по высохшим белым перьям, я поспешила в королевский сад. Надеялась, что в этот раз мне удастся не только выслушать третьего принца, но и самой высказаться. Мне нечего было ему предложить, но я все еще надеялась надавить на жалость, выпросить свободу или хотя бы поблажку...

Оставаться тут и становиться его женщиной для рождения ребенка не хотелось. И пусть дети для эльфов - это самый ценный дар, ведь без магии мы практически лишились возможности зачать. Но мне претила сама только мысль... И никакой уверенности в том, что он просто так возьмет и согласится на это. Но я должна попробовать!

Собраться с силами не удавалось. Нужные слова не шли в голову, но я упрямо двигалась вглубь парка. Голдин уже ждал меня у огромной клумбы с пионами и нарциссами. Мужчина рассматривал перстень на правой руке, который в лучах солнца блестел драгоценным алым камнем.

- Приветствую, мой лорд, - присела я в реверансе, остановившись рядом.

- Леди Мирэния, - принц повернулся ко мне с привычной полуулыбкой, которая при другом освещении вполне могла сойти за оскал. - Вы великолепно выглядите. Будь моя воля, я бы смотрел на вас каждую секунду своей жизни.

Я бы даже, наверное, поверила его словам, не зная истины. Спасибо Алистеру. Как же много он для меня сделал...

- Мне очень приятно слышать это, мой лорд...

- Мирэния, могу я называть вас так?

- Конечно, мой лорд, - я ответила с легким реверансом, стараясь не опозорить свой дом и своего отца, который возлагал на меня большие надежды. Слишком большие.

- Зовите меня тоже по имени.

Могу поклясться, что по его лицу только что проскользнула тень презрения. Или даже пренебрежения. Будто бы маска на секунду спала, обнажив истинный лик.

- Как прикажете, Голдин, - а вот мне удавалось удерживать лицо лучше третьего принца.

Предписанный договором жених предложил мне локоть и повел по извилистым тропинкам из белого камня вглубь парка.

- Мирэния, судя по тем бумагам, что я просмотрел, вы получили отличное домашнее образование, так?

- Да, мой лорд, - с такой же вежливой улыбкой, как и всегда, ответила я. Хотя и удивилась, что в этот раз мужчина решил заговорить обо мне.

- Это хорошо. Люблю умных женщин, - с какой-то странной и настораживающей интонацией произнес Голдин. А потом уточнил: - Вы не устали? Может присядем в той беседке?

Он так небрежно указал на белоснежный ажурный «шатер», внутри которого слуги уже накрыли стол, что мне стало как-то не по себе. Еще несколько его взглядов, слов, реплик, и все мои планы повернуть разговор в нужное русло, проваливались. Голдин умело выводил диалог (хотя, скорее, монолог) в нужное ему русло. И я все больше чувствовала, что конечный пункт нашей встречи мне не понравится.

В какой-то момент я поняла, что уже сижу в беседке рядом с третьим принцем, держу в руках бокал с фруктовым нектаром и слушаю его проникновенную речь о мире, государстве, обязанностях и долге.

- Мирэния, вы ведь умная девушка, - с легкой полуулыбкой произнес Голдин, опуская руку мне на колено. - Должны понимать, что все эти браки между людьми и эльфами простая фикция. Я отдаю отчет в том, что в самом начале говорил вам несколько иные вещи, но больше не хочу обманывать.

Он набрал воздуха в грудь, а я смотрела только на его руку, лежащую на моей ноге. И старалась сдержать себя в руках. По крайней мере, до тех самый пор пока он не скажет напрямую, чего хочет от меня.

- Мне нужен ребенок, рожденный вами. Сын. Не более. Для этого нам потребуется минимум год. После этого я обязуюсь даровать вам свободу. Вам не потребуется ждать. От ребенка вы откажетесь.

Все звучало слишком хорошо и заманчиво. Вот только мне от этого стало только противнее.

- Кажется, я не понимаю, о чем вы, мой лорд, - взмахнула я ресницами и встала. - Тут как-то душно стало, не находите?

- Мирэния, я полагал, что вы умны...

Я сцепил зубы и зажмурилась. Нет! Я ни за что в жизни не понесу ребенка от нелюбимого мужчины! Ни за что не отдам его в руки тех, для кого чужая жизнь - игрушка!

- Что вы сказали? - напустив на себя удивление, я повернулась к принцу. - Голдин, прошу прощения, я залюбовалась красотой вашего сада, и...

Опустив взгляд, я умоляла Богиню, чтобы он прекратил этот разговор. Просто замолчал. Все мои надежды договориться с этим мужчиной провалились даже без попыток. Я не смогу ему ничего сказать. Мне нечего ему предложить...

На что я только надеялась?

- Сегодня ночью я жду вас в своих комнатах, Мирэния, - сухо и с неприкрытым пренебрежением выплюнул третий принц. - Время поджимает, моя дорогая невеста. Сегодня вы понесете ребенка. Маги проследят, чтобы все было в порядке. А через неделю мы сыграем свадьбу. Я ошибся в вас. С эльфами нельзя по-другому.

Он встал и вышел из беседки. Меня только воздухом обдало и сладкими удушающим парфюмом Голдина.

Я провела ладонями по лицу, скрывая за этим движением слабость и злость. На себя, на отца, на мир.

И чувство безысходности.

***

В покои я вернулась, готовая ломать все на своем пути. Но сил хватило только чтобы обнять проснувшегося Керуба, зарыться носом в его еще мягкие перья на орлиной голове и прорыдаться. Грифон дергал меня за волосы клювом, недовольно урчал, но не вырывался. Понимал.

Даже позволил перенести себя в спальню и уложить на кровать рядом. Раздеваться не было никаких сил. Уткнувшись носом в сопящий комок перьев и шерсти, я уснула.

Где-то вдалеке что-то хлопнуло. Рядом недовольно завозился грифон. Я чувствовала это сквозь сон, но решила не открывать глаза. Мало ли чего ему не понравилось.

А потом кто-то навалился сверх, зажал ладонью рот, да так, что вздохнуть не получалось. Мужская рука легла на грудь, дернула вниз платье.

- Проигнорировать меня решила, шлюха эльфская? Как бы не так! Ты родишь мне ребенка!

– 9 –

Воздуха оставалось все меньше, я впилась ногтями в податливую плоть. Голдин зарычал, отнял руку от моего лица. Но только для того, чтобы замахнуться.

Промазал. Ударил кулаком в подушку.

Я взбрыкнулась, запуталась ногами в одеяле, но все же толкнула принца. Он покачнулся и с новой силой упал на меня, дыхнул в лицо алкогольными парами.

Ткань платья треснула, оголяя грудь. Керуб с визгом вывернулся из-под моего бока и, подпрыгнув, камнем рухнул Голдину на голову. Мужчина охнул, дернулся, скидывая с себя грифона.