Зверь (СИ) - Грэм Анна - Страница 36

========== Глава 12 ==========

«Они сильнее и быстрее нас», — слова Пэтти ввинчивались в черепную кость острым сверлом, пока Эллен неслась обратно к кухне, превозмогая боль в потревоженной ноге. Ждать возвращения Адама, а тем более, оставаться с ним наедине, пока она не выяснит всё, Барр не собиралась.

— Пэтти, одолжите мне машину. Я заплачу, — ввалившись в хозяйственный корпус, выкрикнула она, безуспешно стараясь совладать со сбитым дыханием.

— Выкиньте из головы эту дурь, — сурово оборвала её кухарка. — Забирайте так, если уж нужна позарез.

— Я хочу оплатить вам хотя бы аренду машины и бензин, — Эллен не собиралась отступать.

— Ну, если вам так неймётся, — Пэтти равнодушно отмахнулась от неё, бросив брелок на стол. Эллен схватила его и сжала в кулаке.

Не глядя, она вынула из кармана пару купюр и положила на стол. Прихрамывая и воровато оглядываясь, Барр добралась до джипа, завела мотор и сорвалась с места, подняв столп серой пыли. На КПП её пропустили без вопросов и она, отчаянно утапливая педаль газа в пол, помчалась сквозь лес в город. Никто не попытался её остановить.

Солнце было в зените, значит, она успеет вернуться затемно, но, несмотря на это, липкий страх оседал в пересохшем горле. Эллен к механике не привыкла. Машина дёргалась и глохла — больная нога то и дело срывалась с педали сцепления. Она внимательно смотрела на дорогу и по сторонам, вглядывалась в чёрные провалы между стволов сосен — ей мерещилось движение. Барр помнила эту дорогу до самой последней ямы, потому заблудиться или повредить машину не могла, если только кто-нибудь не нападёт на неё из чащи. Она старалась не думать об этом.

Машины Нильсена не было возле «Белого дома» — возможно, он был в лесу. Эллен выдохнула с облегчением — не придется выдумывать кособокую ложь на ходу, ведь наверняка он станет задавать вопросы. Увидев её, дежурный коротко поздоровался с ней и протянул плотно упакованный конверт.

— Спасибо, — Барр буквально вырвала письмо из его рук.

В угоду своей паранойе Эллен проверила его целостность. Пакет не был вскрыт. Эллен разорвала зубами плотную полиэтиленовую плёнку и раскрутила мягкую противоударную упаковку, бросив её прямо под ноги. В конверте были письмо, написанное от руки, и маленькая карта памяти в пластиковом корпусе. Она немедленно вставила её в слот смартфона.  Пока он считывал данные, Барр взялась за письмо.

«Я надеюсь, вы простите меня за то, что я не рассказал вам всё в тот день, когда вы пришли ко мне. Вы бы не поверили мне. Я и сам не верил, пока не получил эти документы. Я не стал говорить об этом вашей матери, не стал усугублять её состояние и, кроме того, не стал подвергать вашу семью риску для жизни. Но вы, Эллен, забрались слишком далеко, чтобы оставаться в неведении.

Человек — самый опасный зверь на земле, а человек, чья структура ДНК связана с ДНК самого сильного хищника на планете, опасен вдвойне. Существование этого феномена невозможно доказать, потому что ни один представитель закона никогда не признает, что в мире существует нечто, неподвластное человеческому разуму. Никто не знает, откуда произошли эти существа, никто не знает, как их найти и остановить, а единственная попытка поймать и изучить это существо провалилась. На карте находятся отчёты военного эксперимента, датируемого одна тысяча девятьсот сорок пятым годом, за распространение которых вы немедленно сядете за решётку. Эти сведения необходимы вам для того, чтобы вы получили полное представление, с чем имеете дело и для того, чтобы вы поверили».

Эллен прервалась. Глубоко вдохнув, она посмотрела на экран. На нём высвечивалась стройная таблица из нескольких видео-, фото- и текстовых файлов. «Протокол», «отчёт», «видеофиксация» под порядковыми номерами, терпеливо и дотошно соотнесённые друг с другом. Барр наугад ткнула в иконку с фотографией. Она увидела обнажённого мужчину, стоявшего за решеткой спиной к объективу. Следующим файлом шёл текстовый документ. В нём были таблицы с данными. Эллен поняла, что это были физиологические  показатели испытуемого на момент начала испытания: вес, рост, показатели крови, кардиограмма, томография головного мозга. Следующее фото заставило её нервно прижать ладонь ко рту, чтобы не вскрикнуть.

Она никогда такого не видела. Существо на фотографии не было похоже на человека. Фото было размытым — оно было сделано в движении. За решёткой не было больше мужчины, вместо него по клетке металось нечто, отдалённо напоминающее медведя гризли, но лишь отдалённо.

Фильмы врут, иллюстрации в книгах по мифологии слишком прилизаны, человеческая фантазия, оторванная от реальности, изображает оборотней ладно скроенными гибридами человека и животного, в которых едва ли есть что-то отталкивающее. Всё это чёртов бред. Эллен почувствовала, что её замутило. Даже несмотря на то, что фото было чёрно-белым и порченым временем, она отчётливо видела, что по телу существа шмотками свисала человеческая кожа, шерсть пробивалась неровными клочками, а само оно увеличилось в ширину и высоту и едва вмещалось теперь в клетку. Искалеченное болью и метаморфозами лицо вжималось в пространство между прутьев решетки, силясь выбраться. Но это сложно было назвать лицом. Внизу Эллен заметила примечание «Электроток, как провоцирующий фактор изменения». Барр убрала от себя телефон и нажала кнопку блокировки.

В голове зияла сквозная дыра. Ни единого клочка мыслей, ни звука извне, лишь ощущение холода в груди и горечи подступающей к горлу желчи. Эллен вдруг узрела и приняла очевидное. Значит, здешние боятся не медведей. Значит, легенды Навахо не лгали.

Она вернулась к недочитанному письму Фрэнка Дэлино.

«Представители этого вида обладают человеческим разумом, но мощью животного, которая многократно усиливается после обращения. Они выглядят, как обычные люди, их сложно вычленить среди толпы. И самое главное — всплески нераскрытых убийств, о которых вы наверняка узнали тоже, дело рук этих существ. Их невозможно привлечь к ответственности, в теле зверя они действуют по инстинкту и наитию. Если вы внимательно ознакомитесь с документацией, то поймёте, что все погибшие — не местные. Каждый новый человек в городе — это потенциальная опасность разоблачения для них, а значит, гибели. Я не думаю, что ваш брат ещё жив. Вы в опасности, Эллен».

Она вскрикнула, когда в окошко постучали. Опустив стекло, Эллен увидела лицо Генри Нильсена.

— Не ожидал увидеть вас здесь одну после недавнего нападения, — по-отечески пожурил её шериф. — Всё в порядке? На вас лица нет.

— Я в норме, — она отвечала, словно робот с заданным алгоритмом действий, совершенно не включая мозги. Взгляд блуждал по приборке, то и дело воровато останавливаясь на выключенном экране смартфона и на листке, исписанным аккуратным почерком детектива Дэлино. Она неосознанно смяла его в кулаке, когда услышала стук. — Вы с лесопилки? По Марти ничего?

— Я только что вернулся из Портленда, ездил в управление, — Нильсен посмотрел в сторону и сделал глубокий вдох, словно собирался с мыслями. — По Марти тихо, но у меня два неопознанных. Не видели их? Зрелище может быть не из приятных, но закон обязывает, — он сунул ей в окно несколько цветных фото.

 Барр мазнула невидящим взглядом по изображениям разодранных в мясо тел и зацепилась за фото машины, которую обнаружили недалеко от места преступления. Это был красный «Корвет», за который Эллен по дурости своей предлагала деньги.