Неприкаянное Племя: Сурвивалист (СИ) - Аразин Александр Михайлович - Страница 72

Я хлопнул ладонью по колену, стряхивая дорожную пыль и привлекая к себе внимание остальных.

- Значит так: Бажен, выставить часовых и всем отдыхать.

Солнце отогрело землю и уже ничто не напоминало об утренней прохладе; затрудняюсь сказать, сколько я спал, но проснулся сразу же, расслышав окрики дозорных. К моему огорчению, рядом был небольшой муравейник, незамеченный мной прежде, и вредные букашки умудрились пролезть везде. Я принялся отряхивать одежду и делал это настолько интенсивно, что не заметил подошедших командиров, среди которых были и три полковника из Риницы.

- Мисальдер, - когда я закончил дикий танец, заговорил Садко. - Три полка, без кавалерии и осадной техники, собрались в этой лощине. Они подходили с трёх сторон, разными путями: вот так, так и так.

Бадвин, командир авангарда, прервал его вопросом:

- Они не стали подниматься к более высокой долине - той, где озеро посредине?

- Нет, сотник.

Казалось, что Садко что-то тревожит, и я сделал нетерпеливый жест:

- Ну, что мнёшься? Говори!

- Тут что-то... не так.

- Их маневры не похожи на бандитские повадки, а?

Садко слегка улыбнулся:

- Да, они ведут себя скорее как хорошо обученные солдаты... на мой взгляд.

- Серые воины? - я посмотрел на Бажена.

- Может быть, - подтвердил он.

- Ха! - мой тон стал более язвительным. - Молодчики Ксаверия, голову даю на отсечение. Шиманский и раньше старался навредить ордену, но я думал, что союз с Бреговичами его остудит... ошибся. Или в высшем обществе происходит нечто, о чем мы не догадываемся.

Я замолчал, жалея об отсутствующем Фармаке - мне очень не хватало убийцы с его разведывательной сетью. Сведений было катастрофически мало, а ведь всем известно изречение: «Кто владеет информацией, тот владеет миром». Однако сейчас предо мной стояла другая и совершенно конкретная задача. Я помрачнел, и в моем голосе появились зловещие ноты:

- Барон Ксаверий полагает, что его солдаты лучшие в Инураке, а мы - просто глупые овцы. И сдаётся мне, он уже настолько обнаглел, что готов рискнуть навлечь на себя гнев нашего союзника, князя Брегович. Но всё-таки у него не хватает то ли силёнок, то ли дерзости, если он отправляет солдат не под своим родовым флагом, а? Мы дадим ему понять, что по первым двум пунктам он ошибается и совершенно прав - по последнему. - Я осмотрел офицеров. - Ну, друзья мои, слушаю ваши предложения.

Олег присел на корточки и остриём кинжала указал на карте место по эту сторону ущелья, где тропа сужалась.

- Я думаю, Серёга, здесь мы сможем сдержать их без особых хлопот.

- У нас преимущество в тысячу человек, - поддержал его Садко. - Там мы сможем развернуть полки.

- Еще варианты? - полюбопытствовал я.

Бадвин хмыкнул, покосился на Бажена и сказал:

- Можно устроить ловушку, на подобии той, которую сделали, - вежливый кивок бывшему атаману, - на серых воинов, когда рекрутировали их в орден.

Бажен улыбнулся и согласно кивнул головой.

- Позволим им войти в ущелье, отправим один полк им в тыл и устроим там хорошую западню.

- Хорошо, но почему так надо сделать? - я вопросительно осмотрел офицеров.

- Так потери будут меньше? - неуверенно ответил Игорь.

- Да, но это не главное.

Друзья молчали, не зная, что сказать. Выждав несколько секунд, наблюдая за соорденцами, я веско произнёс:

- Мне нужна не победа, а разгром. Мы должны сделать так чтобы никто, я подчёркиваю, НИКТО из псов Ксаверия не ушёл. Чтобы следующий раз, когда барон надумает нам гадить, он и его прихвостни сто раз подумали, прежде чем решиться на активные действия. Я хочу его испугать!

Показалось, после моих слов затихло всё: успокоились кузнечики; жабы прекратили свой концерт; послушники аккуратно собирали вещи, готовясь к маршу; хранили молчание офицеры. В быстро тускнеющем свете я вглядывался в лица друзей, поражаясь произошедшими с ними изменениями. Всего пару месяцев назад, предложение уничтожить несколько тысяч человек было бы воспринято ими крайне негативно, но теперь... я видел, если и не понимание, то, по крайней мере, согласие с моими словами.

Олег склонился над чертежом и спокойно высказал своё мнение:

- Если мы решим скрытно провести один полк вдоль гребня, он сможет добраться до места только к рассвету. Тогда бандитам не удастся отступить, и быстрым налётом на лощину с этой стороны можно с ними покончить.

- Прекрасно, только я думаю, мы не станем сшибаться с ними врукопашную. - Я взвешивал открывающиеся возможности. - Будем сидеть тихо-тихо, как пугливые пташки. Они пройдут мимо нас и глубоко втянутся в ущелье, на открытое место - и вот тут-то мы себя покажем: будем засыпать их стрелами и камнями, пока они не разбегутся.

Одобрительно кивнув, Бажен счёл своим долгом заметить:

- Но они могут сделать попытку прорваться.

- Нет, - немного подумав, ответил я, - вот смотри сюда. Мы нанесём удар точно перед тем, как они доберутся до второго хребта. Они подумают, что имеют дело только с Фалангой Серого Мисаля, но городские полки залягут на флангах и в тылу. - У меня не получилось сдержать злорадную ухмылку - Бандиты вообразят, что монахи действую самостоятельно, без поддержки Риницы... что мы защищаем границы епископства. Они побегут назад тем же путём, каким добирались сюда, - и, если сумеют прорваться сквозь тучи наших стрел, угодят прямёхонько на копья и мечи засадного полка. - Помолчав, я добавил: - Игорь, ты отправишься с Садко на другой конец долины - нам понадобиться связь; а вы... - я посмотрел на двух смутнознакомых полковников из Риницы.

- Лука Стоянов и Всеслав Дорвич, - отрекомендовал себя и товарища наиболее расторопный из них.

- Отправляетесь на левый (Лука) и правый (Всеслав) фланги, когда бандиты подойдут, прикажи своим людям что есть силы выкрикивать боевые вопли, громыхать доспехами и приплясывать, чтобы в воздухе пыль столбом стояла. Пусть неприятелю кажется, что вас в несколько раз больше. Если любой из бандитов сунется вперёд - уложите его стрелами на месте. А маги, - я поморщился. С волшебниками дела в орде были не очень - их по-прежнему не хватало. - Пусть обеспечивают защиту и особо не высовываются.

Итак, решение было принято. Бадвин перекинул свой лук через плечо:

- Лучники займут позицию на гребне над бандитами - оттуда будет удобнее сеять смерть среди незваных гостей. Разумнее всего, если я сам возглавлю эту группу.

Сотник был прекрасным стрелком, доказав это в нескольких битвах под флагом Серого Мисаля, однако у меня были другие планы:

- Нет. Вся фаланга, в полном составе, встречает неприятеля у выхода из ущелья.

Сейчас, с трудом сдерживая возбуждение, я отдавал офицерам последние приказы: мне хотелось предусмотреть все таким образом, чтобы ни один бандит не вырвался из ловушки.

Во взглядах, бросаемых на меня военачальниками Риницы, которые прежде не имели возможности пообщаться с мисальдером, можно было прочесть редкое для них чувство: восхищение. Воинов поразило то, как расчётливо я готовил победу, и изменения, которые внёс в предложение полковников, можно было только приветствовать. Если этот дерзкий замысел удастся осуществить, то с бандитским отрядом действительно будет покончено.

Распластавшись за камнем на скалистом гребне, Лука Стоянов подал знак лучнику, притаившемуся по другую сторону лощины. Но бравые пришельцы, стоявшие лагерем внизу, не заметили его сигнала: ранний утренний туман, подобно плотному одеялу, стлался по дну ущелья; абсолютно ничего, что находилось далее чем метрах в десяти, разглядеть было невозможно. Свет зари пока коснулся лишь восточных вершин, придавая им красноватый оттенок. Долгие часы должны были пройти, чтобы туман рассеялся. На стоянке пришельцев шевеление только начиналось. Кто-то присел на корточки в укромном уголке, чтобы справить нужду; другие мылись у родника или вытряхивали одеяла; несколько человек собирали сухой хворост, чтобы развести костры. Всего сотня воинов удосужились облачиться в доспехи. Судя по всему, чужаки не позаботились даже о том, чтобы расставить дозорных. Зрелище подобной беспечности немало позабавило Луку. Беззвучно рассмеявшись, он выбрал себе мишень - того, что сидел на корточках в укромном уголке, - и пустил стрелу.