Восемнадцатый легион (СИ) - Толорайя Баграт - Страница 37

- Прости.

Кастул, сразу же попытался изобразить невинную физиономию, дескать, «а я что? Я ничего». Однако, Аудакса это не впечатлило.

- Ты своей выходкой чуть было все не испортил! Думаешь, я просто так решил посреди ночи пройтись по лагерю в компании Цербера?

Удивительно, но Кастул доселе не обращал внимание на эту странность. А ведь и правда, любопытная компания: какой-то оптион и аж сам Первое Копье. И еще как-то неожиданно вспомнилось, что Крысобой раньше был другом примипила.

Интересная догадка тут же пришла солдату на ум. Настолько интересная, что он успел поразиться своему идиотизму. Вот ведь придурок, неужели нельзя было рассчитать заранее? Конечно, Аудакс ни за что в жизни не пойдет сдавать себя. Это было бы очень глупо. Гораздо проще ему попытаться убедить примипила потолковать с командующим преторианцев. Глядишь, чего и выйдет. Тем более, у них на Крысу ничего нет, кроме показаний того старикана.

- Похоже, у Цеккума сегодня вечеринка? - как бы невзначай, задал вопрос Кастул.

- Да, - отрезал Аудакс. - И ты на нее не приглашен.

Но, смягчившись он добавил:

- Все-таки ты молодец. Я ,наверное, ожидал от тебя чего-то такого. Спасибо тебе.

Оптион с улыбкой похлопал Кастула по плечу.

- Завтра твоих друзей расспросят. Их показания учтут, и я думаю что все будет хорошо. Крысобоя отпустят, а там посмотрим.

- Я могу идти? - спросил солдат. Сейчас он находился в некотором потрясении от услышанного. Вроде как чуть глупость не натворил, а вроде как и молодец, пользу принес. Получив отмашку от Цербера он двинулся прочь в казарму.

В бараках он встретил тех пятерых своих спутников, ранее шедших на самоотверженное спасение Крысобоя. Легионеры не спали, ожидая его возвращения. А вместе с ними ждала вся центурия.

Солдаты (что не удивительно) пребывали в сильнейшем возбуждении, и первым делом кинулись наперебой расспрашивать о разговоре с примипилом.

Кастул вяло попытался отмахнуться от их расспросов, но не тут-то было.

- Ты молодец, друг! - вдруг объявил Секст, тот самый парень, поднявший Кастула, когда тот упал. - Здорово все вопросы порешал!

- Да! - подхватил Тит, - теперь-то уж точно этой срани преторианской не отмазаться! Как бы самого его не казнили.

Остальные тут же подхватили его пламенную речь, и в бараке поднялся гул. Каждый считал своим долгом подойти и похлопать Кастула по плечу, высказывая свое одобрение.

Несчастный легионер даже немного смутился от такого внимания. Пожалуй, это был первый, за время службы, момент когда его хвалили.

Ну, не считая того случая с облеванным тессерарием.

Да не сожрет Плутон его смердящую тушку.

Кастул был очень доволен собой. Укладываясь спать, он поймал себя на мысли что наконец-то стал полезным. И в объятия Сомна провалился с улыбкой на лице.

Следующее утро выдалось на редкость холодным. Дул промозглый ветер, грязь под ногами, еще вчера густая и вязкая, превратилась в твердые остовы. Их гребни, припорошенные снегом, напоминали кости каких-то диковинных животных.

Сегодня легионеры провожали незабвенного тессерария домой, в Галлию, откуда тот был родом. По такому случаю командование отрядило аж целую повозку, запряженную исхудалым на вид осликом.

Сопровождать тягостный груз направили двоих легионеров, и почему-то того рослого офицера преторианской гвардии, который выудил Кезона из болота.

Офицер, чье и без того унылое лицо теперь казалось еще скучнее, встал чуть в стороне. И пока легионеры грузили на повозку деревянный ящик, с отрешенным видом разглядывал носки своих калиг.

Кастул, который случайно забрел к воротам, имел возможность наблюдать эту трогательную сцену прощания с трессерарием. Солдаты видимо торопились быстрее погрузить его в повозку, от чего едва не уронили.

- Ну что вы там копошитесь?! - прикрикнул офицер на нерадивых бойцов, - Закидывайте тело, и поехали.

Преторианец явно мерз. Он стоял, перетаптываясь с ноги на ногу и отчаянно пытался согреть ладони дыханием.

- Ну еще бы, - подумал Кастул, - худой такой. Был бы толще, может было бы теплее.

Ему было отчего-то жаль этого офицера. Не смотря на то, что он не знал его имени, и знакомиться не горел желанием, все равно сочувствовал его доле. Тащиться по немилосердным морозам, сквозь ветры и дожди, по чужой земле, невесть куда. Пусть и Галлия была уже давно покорна римлянам, все же никто не даст гарантии что весь путь траурной процессии выдастся спокойным.

А вслух Кастул сказал сочувственным тоном:

- Не повезло тебе, командир, такую ношу-то нести.

- Еще бы, - офицер злобно сплюнул и выпрямился во весь рост. - Ты-то в тепле будешь сидеть, а мне зад морозить в этой долбаной Галлии. Еще хрен доберешься туда. Эй вы там, а ну шевелитесь!

Легионеры, услышав оклик, засуетились. Один из них, тот что держал ящик за ножной конец, отвлекся, начав вертеть головой.

И тут случилось то, что должно было случиться. Ящик выскользнул у него из рук, и с грохотом упав, раскололся. Крышка отлетела в сторону, и мертвый тессерарий вывалился из ящика на землю. В воздухе повис сладковатый запах трупной гнили.

До селе дремавший ослик вдруг очнулся, и, напуганный грохотом, рванул куда-то в сторону, истово вереща.

- Кретины! Недоделки! - взбешенный преторианец тут же подскочил к солдатам, и отвесил обоим хорошего пенделя. - Вы что натворили?! Да вас убить мало!

Не успели они и рта раскрыть, как тут же получили снова отборную порцию тумаков. Один из них тут же кинулся ловить сбежавшего осла, а второй суетливо начал приводить в порядок покойника. Все это под отборную офицерскую брань.

Кастул, молча наблюдавший всю эту сцену, получил возможность вновь полюбоваться на дело рук Аудакса.

Мертвый тессерарий выглядел еще хуже, чем живой. И воняло от него еще сильнее. Кастул, почувствовав внезапно подступивший рвотный позыв, скорее закрыл лицо рукой и отвернулся. А то неприятно будет, если его еще раз стошнит на Кезона.

Теперь уже это даже как-то нечестно. Если будучи живым, тот еще как-то мог дать отпор, то теперь с мертвого-то какой спрос?

На следующе утро Крысу отпустили. Все произошло по-тихому, никто его освобождению не прпепятствовал. Всем тем, кто успел узнать о том досадном инциденте с обвинением, было велено держать язык за зубами.

А это, без малого, всей центурии.

Понятное дело, люпу не скрыть за столой матроны, и потому произошедшее стало поводом для сплетен и обсуждений в казарме. Легионеры болтали, что у Цеккума теперь проблем будет по самое не хочу. Причем от самого легата.

Еще бы, арестовал центуриона, не имея никаких доказательств кроме слов какого-то унылого деда. Странненький какой-то.

Кастул подозревал, что все это имеет под собой некую почву. Видать, тому же Феликсу сильно не нравится Крыса. Но с другой стороны, попытаться выкинуть Крысобоя таким образом было крайне глупо.

Хотя в прочем, не кастулова ума это дело. Разборки командиров есть разборки командиров, и нечего туда соваться простому солдату. Совалка не доросла.

Он пробовал пообщаться с Аудаксом, но тот ходил все время мрачный, будто дерьма наелся. И при виде Кастула только всячески демонстрировал нежелание о чем-либо говорить. Оно и понятно, ведь он знал какие темы солдат попытается обсудить с ним

Про сдохшего тессерария все позабыли уже через пару дней. А ведь его смерть и являлась началом всей этой шумихи в римском лагере.

Конечно, убийцу так и не нашли. Трибун по слухам был просто в бешенстве, едва ли не носился по лагерю, извергая пламя из заднего прохода. В еще большем угаре оказался Цеккум. Труп-то найти он нашел, а вот кто убил не нашел. И даже не смог выяснить за что собственно вонючку грохнули.

- Как любопытно получается, - размышлял Кастул, жуя в столовой обеденный хлеб, - тессерарий вдруг оказывается сумасшедшим, и шантажирует оптиона.

Как он ни старался, все никак не мог припомнить ни одного эпизода, который говорил бы о кезоновом помрачении разума. Скорее наоборот, тот вел себя логично, в рамках всеми презираемого, вонючего ничтожества и стукача. Картина не складывалась.