Свет в глазах - Рудазов Александр - Страница 83

– …Вот так я и понял, что покоя мне не станет, – жирным, булькающим голосом говорил элементаль. – Сыроеды преследовали меня днем и ночью, травили свиньями и нападали с терками. Дважды они едва не уничтожили меня. Спасая свою жизнь, я достиг ваших владений, Властелин, и теперь прошу дать мне убежище.

Отцу Дрекозиусу на секунду даже стало жалко чудище. Он слышал о сыроедах, этой нечестивой секте, что питается исключительно сыром. Утверждая, что все прочие продукты суть ересь, они несказанно гневят Люгербеца.

– Сочувствую вашему горю, сударь Мариарель, – сказал Бельзедор. – Но я могу понять чувства ваших гонителей – вы и в самом деле очень аппетитно пахнете.

– О, Властелин, прошу вас, угощайтесь! – отломил кусок своего плеча элементаль. – Для вас – сколько угодно!

– Восхитительно, – произнес Бельзедор, отведав подношение. – Думаю, вы станете очень ценным сотрудником. Добро пожаловать в команду, лорд Мариарель.

– О, спасибо вам, Властелин! – польщенно улыбнулся элементаль.

– Не благодарите. Нам как раз не хватало кого-то вроде вас. Теперь поцелуйте моего кота и тем присягните мне на верность.

Сидящий на коленях у Бельзедора белый кот недовольно зевнул. Сырный элементаль кое-как сложил губы в трубочку, наклонился и…

Он не успел. В окно влетела черная молния и посреди зала вырос дымный гриб. Все закашлялись, в глазах стало слезиться, а ближайшие прихвостни упали как подкошенные.

Бельзедор резко встал с трона. Кот с мяуканьем отпрыгнул, сырный элементаль отступил в сторону.

А дымный гриб сгустился и приобрел почти человеческие очертания. И при виде этой штуки Джиданна выпучила глаза. Тоже элементаль, но совсем другой, с по-настоящему страшной, зловещей аурой.

Элементаль Тьмы.

– Криабалы, – раздался из его недр голос. – Я их забираю.

Бельзедор чуть опустил взгляд. Все добытые им Криабалы лежали стопкой подле трона. Синий, Серый, Красный, Бурый и Белый. Это сокровище Темный Властелин предпочитал держать при себе.

– Подойди и возьми, – сказал он, надевая шлем.

Элементаль Тьмы молча испустил… нечто. Почти невидимое, оно ударило в Бельзедора волной, оставив в стене огромную дыру и обуглив трон.

Но Темный Властелин даже не шелохнулся. Только его доспехи, кажется, почернели еще сильнее.

– Хороший удар, – кивнул Бельзедор. – Но теперь очередь за мной.

Он резко дернул кистью – и элементаля накрыло светящимся куполом. Под ним тот заметался, все сильнее сгущаясь, но не в силах освободиться.

– Я ждал тебя, – произнес Бельзедор, шагая к нему. – Я знал, что ты придешь. Мы уже встречались… Антикатисто!

– Не помню, – донеслось из-под купола.

И в следующий миг тот лопнул. Из-под него выметнулся фонтан ревущей Тьмы – и все окружающее стало портиться и умирать. Прихвостни порскнули кто куда – в двери, в окна.

Но не их властелин. Бельзедор стиснул элементаля в страшной хватке, заставил вернуться к более или менее человеческой форме и процедил:

– Ты не смог убить меня в прошлый раз. Не сможешь и сейчас. Не поддаваться Тьме я учился у величайшего мудреца этого мира.

Антикатисто ничего не ответил. Из его глубин пошли потоки Тьмы, он то разжижался, то уплотнялся, становясь совсем твердым и развеиваясь ветром. Бельзедора охватило черными молниями, и даже его несокрушимые доспехи начали трескаться.

Но хватку он не разжимал. Держал Антикатисто за горло и давил все сильнее.

Темный Властелин стал почти неразличим под его миазмами. Латные перчатки уже рассыпались, и теперь Бельзедор сжимал чудовище голыми руками. Его кисти с безумной скоростью покрывались морщинами, сгнивали… но тут же восстанавливались. А из-под все еще целого шлема гремело:

– Я победил царя вампиров Кенниса! Я победил царя кошмаров Иахисэроса! Я побеждал демолордов Паргорона! Я темный лорд Бельзедор! Буа-ха-ха-ха-ха!!!

Антикатисто издал странное шипение. Он как будто съежился, усох. Похоже, Темный Властелин скукожил его одной лишь могучей волей.

Но погибать он явно не собирался. Просто слегка сократился в размерах. А потом снова начал расти – но Бельзедор нашел ответ и на это.

Он резко разжал руки, развел их в стороны – и в них влетели Криабалы. Синий, Серый, Красный, Бурый, Белый. На секунду они раскинулись гудящим от магии веером, а потом изменили форму, обернулись спиралями чистой энергии.

– Зихнат кари, оти дорака! – прочел Бельзедор, схватившись за Белый Криабал.

Тот вспыхнул особенно ярко, обернувшись световым клинком. Бельзедор размахнулся и со страшной силой пронзил им Антикатисто.

Но… не совсем. Белый Криабал словно на что-то наткнулся. Антикатисто загустел, покрылся твердой корочкой, пол под ним мгновенно осыпался трухой…

…А потом из клубящейся Тьмы появилась книга. Толстая книга в черной обложке.

– Тори оти, каса мета, – произнес Антикатисто.

И Тьмы стало больше. Гораздо больше. Она расплескалась повсюду, охватила Бельзедора черным огнем.

– Так ты нашел Черный Криабал? – устало вздохнул Темный Властелин. – А сразу-то нельзя было сказать?

И произнеся это, Бельзедор рассыпался пеплом. Доспехи мгновенно проржавели и развеялись, и на горе праха остались только пять книг в разноцветных обложках.

Их тут же затянули черные щупальца.

К концу битвы Бельзедора и Антикатисто в тронном зале почти никого не осталось. Прихвостни, гости, просители – все либо погибли, либо разбежались. Искатели Криабала дали деру еще в самом начале, и даже Имрата на сей раз отринула титанову гордость.

Одним из немногих, кто не сбежал, оказался сырный элементаль. Новоиспеченный лорд Мариарель отступил за остатки трона и превратился в мужчину средних лет. Агента Кустодиана.

Танзен смахнул пот со лба. Он был опасно близок. Еще самая малость, еще пара пальцев – и вся эта Тьма превратила бы его… интересно, что бы она сотворила с ожившим куском сыра? Засушила бы до несъедобного состояния?

Так или иначе, Танзен оставил форму № 78, в которой так успешно сюда внедрился, и напряженно размышлял, что делать дальше. Эта часть плана не была должным образом проработана. Они с братом Массено понятия не имели, где именно Танзен найдет Антикатисто, что именно эта тварь делает в Цитадели Зла… но полагали, что он с Бельзедором в союзе.

Того, что сейчас случилось, Танзен не предполагал. Его это не на шутку удивило.

А еще сильнее его удивило то, что Антикатисто победил Бельзедора. Победил Темного Властелина Парифата.

Насколько же он могуч?!

Но теперь, когда Бельзедор обратился в прах, у Танзена появилась возможность. Криабалы-то Антикатисто забрал, но на чудом уцелевшем подлокотнике трона осталась лежать страничка. Одна-единственная, ключевая.

Титульный лист.

И Танзен его схватил.

В следующий миг он перешел в форму № 80 (прыжк атакующий). Эта лысая обезьяна удивительно ловко передвигается по ветвям и даже стенам – и на стену Танзен сейчас и вскочил. Цепляясь за почти неосязаемые шероховатости, он с огромной скоростью обогнул бушующего Антикатисто, домчался до окна – и спрыгнул.

В последний момент, правда, он взмахнул титульным листом, как флагом. Позаботился, чтобы Антикатисто его разглядел.

Тот разглядел – и метнулся вдогонку.

Точнее, сначала просто полыхнул вслед Танзену волной Тьмы. Но волшебник ожидал этого и был наготове. Еще в прыжке он перешел в форму № 95 (воздушный сгусток). Став буквально потоком ветра, он понес страницу вверх… и резко опустился.

Мигом спустя стену Цитадели Зла разворотило, точно в нее врезался дракон. Забравший остальные Криабалы Антикатисто раздулся так, что стал похож на грозовую тучу. Хлеща черными щупальцами, источая гибельные миазмы, он ринулся за трепещущим на ветру листочком.

Сейчас Танзен чувствовал даже большее напряжение, чем на острове Хор-Ханк. Антимаги – враг известный, привычный. А эта вернувшаяся из небытия тварь…

Один удар – и Танзена не станет. Одно прикосновение, один удачный выстрел – и он умрет. В то же время сам он не может ответить ничем. У него нет средств, чтобы причинить вред Антикатисто. Все силы уходят на то, чтобы держать дистанцию, успевать уклоняться и поддерживать сложную трансформацию.