Маффин (ЛП) - "Mahsa" - Страница 27

— Взр… авария. В доках. Разве об этом не написали в газетах?

— Авария? — послышался голос Анны, её встревоженный тон заставил меня подпрыгнуть. — Что там случилось? Ты не пострадал?

Я посмотрел на неё, чувствуя, как мой мир снова неуклонно катится ко всем чертям. Они не знали? Да как они могли не знать? Огромный взрыв, дым на мили растянулся по небу. Как же они не узнали? Я ожидал, что газеты всё переврут, но чтобы вообще не упомянуть об этой истории….

— О, нет! Маффин! — ахнула Анна, отталкивая Зака в сторону. Её изящные руки мягко коснулись моего лица, пробежали по пластырям на лбу и над бровью. Я постарался не думать о том, что Эшер тоже делал нечто подобное, и сосредоточил взгляд на встревоженном лице женщины.

— Я в порядке, — дёрнулся я прочь от её рук. Я радовался тому, что она меня узнала, но одновременно смущался такого искреннего беспокойства.

— И это вы называете «в порядке», молодой человек? Я просто не хочу, чтобы ты пострадал! — рявкнула она, заставив меня улыбнуться. Как же хорошо было снова слышать её голос. Лишь мгновение назад я думал, что этого больше никогда не случится.

— Ерунда. Просто авария случилась недалеко от меня. Я думал, может вы что-то слышали… не то, чтобы там произошло нечто из ряда вон… А вот это я получил… когда упал, — объяснил я, пальцем указав на лоб. Твою мать, фиговая отмазка.

— А я было решил, что это славные боевые ранения. Ну, знаешь — Маффин против грязи, всё такое, — Зак усмехнулся и подмигнул мне. — Я рад, что мистер Пикетт убедил тебя наконец-то хорошенько помыться! И как это у него вышло? Он тебе денег предложил? Так и знал, Анна, нам нужно было его подкупить, — он лукаво улыбнулся и пихнул её локтем.

— Ох, Зак, тише, — вздохнула Анна и снова принялась за меня.

— Ты уверен, что с тобой всё хорошо, Маффин? Не хочешь подняться наверх и вздремнуть? — заквохтала она, снова потянувшись к моему лицу.

— Со мной всё хорошо, — заставил я себя улыбнуться.

Я не горел желанием рассказывать им всю историю, поэтому развернулся на стуле и плотно обхватил ладонями чашку с кофе. Он был восхитительным — идеально сварен, идеальной температуры. После бессонной ночи кофеин был мне просто жизненно необходим, но больше, чем кофе, я хотел, чтобы и мои воспоминая были приятны на вкус.

Я следил за пружинистой походкой Сэнди, которая сновала из конца в конец закусочной, проверяя, у всех ли полные чашки, довольны ли люди заказанной едой, ведь в этом случае ей достанутся честно заработанные чаевые. Я усмехнулся, вспомнив, что никогда раньше не следил за ней так пристально, хоть и знал все её уловки наизусть. Она стреляла глазками, если считала, что понравилась какому-нибудь залётному парню. Но обслуживая парочку, никогда не позволяла себе лишнего, считая, что так проявляет женскую солидарность. Сейчас, задумавшись над её заморочками, я решил, что это в какой-то степени даже мило.

— Вот видишь? Он совсем не слушал. Эй, Маффин! — прокричал Зак. Он схватил меня за плечо своей большой пухлой рукой и немного потряс. От этого кофе пролился на куртку. На чём свет стоит я проклял бессмысленную трату драгоценного напитка и рукавом начал быстро стряхивать тёмную жидкость с упругого материала.

— Ну чего? — проворчал я.

— Анна спросила, не хочешь ли ты есть, но… — сделав паузу, он наклонился к нам и заговорщицки прошептал: — У меня есть для тебя сюрприз.

Я почувствовал, как же чертовски странно снова вернуться в закусочную, и мне это понравилось. Только вчера утром я был здесь, но казалось, будто с тех пор прошла не одна неделя. Казалось, что я очень долго не видел своих драгоценных Зака и Анну. Они оба лечили меня одним способом, хоть сами были удивительно разными. И тем не менее, Анна этого не замечала, Заку было всё равно, а мне? А я чувствовал себя голым.

— Сюрприз? — я поставил чашку на прилавок и посмотрел сначала на Анну, а затем на её мужа. — Какой сюрприз?

— Пойдём, — подмигивая, сказал он.

Я был рад освободиться от обеспокоенного взгляда Анны и быстро двинулся в другой конец прилавка — туда, где он упирался в стену. Зак открыл маленькую дверь, которая вела внутрь, но на пороге я заколебался. В подсобку закусочной я заходил всего пару раз, когда был помладше. С тех пор я порядочно оброс грязью, поэтому Зак закрыл мне туда дорогу. Сейчас я нервно взглянул на него, спрашивая, можно ли пересечь невидимую линию. Он кивнул и погладил меня по голове.

Я осторожно шагнул за прилавок, а Зак уже открывал ведущую на кухню дверь. Там бок о бок стояли две включенные плиты. Красноватые отсветы из духовых окошек были такими же яркими, как и в детстве. Перешагнув через две коробки с какими-то продуктами, я прошел мимо засыпанного мукою стола и доски, всей в росчерках застывшей сахарной глазури. Зак ждал меня у следующей двери.

Он вывел меня на задний дворик. Я огляделся, рассматривая мусорные баки, небольшой сарайчик и маленькую палатку, в которой я жил несколько лет тому назад. Я улыбнулся, вспомнив, как ютился в углу этой ветхой штуковины и читал любимые комиксы при свете фонарика, с головой закутавшись в афган, который мне подарила Анна. Позже, узнав, что мама не связала ему такой же, Джейсон уничтожил моё сокровище, натравив на него своего бешеного золотистого ретривера. Ревнивый ублюдок.

— Маффин! Сюда, — голос Зака заставил меня отвернуться от палатки. Что? Разве не это мой сюрприз?

Посмотрев на Зака, я мгновенно всё понял. У его ног сидел комок грязи. Он вилял хвостом и громко возбуждённо дышал, вывалив из пасти длинный розовый язык.

— Порто! — ахнул я.

Собака сорвалась с места. Пробежав несколько метров, чумазый оболтус со всей дури прыгнул мне на грудь и принялся, поскуливая, вылизывать моё лицо. Я рассмеялся его искреннему счастью, обнял и притянул к себе, заставив балансировать на задних лапах.

Вот дурачок! Наверное, он пришел сюда, когда я не вернулся на ночь в Бамсвилль. Он проголодался? Я погладил псину по голове, расчесывая пальцами свалявшую грязную шерсть. Мягкие пушистые колтуны пружинили под ладонями, весело подпрыгивая, стоило только убрать руку. Тихо всхлипывая, Порто снова лизнул меня в чистую щёку. Он так волновался обо мне. Они все волновались.

— Он появился вчера вечером, — объяснил Зак. — Скрёбся дверь, пока я его не впустил. Ты же знаешь, как Анна относится к собакам, так что пришлось отвести его на задний дворик. Утром я покормил его индейкой, — радостно сообщил он.

— Спасибо, Зак, — искренне поблагодарил я. Если и есть на свете что-то важнее, чем моя гордость, то это мой пёс. Я нашёл его в прошлом году. Он бродил по улицам Бамсвилля, выискивая, чем бы поживиться. Тогда я мог одной рукой обхватить его тело, теперь же это был толстый избалованный балбес. Никто не знал, какой он породы. Шерсть и хвост Порто делали его похожим на хаски, но странный желтоватый оттенок напоминал окрас лабрадора. И это притом, что Порто с головы до ног был покрыт грязью.

Дурила вывернулся из моих объятий. Всё-таки он собака, а не человек, чтобы так долго стоять на задних лапах, но остался рядом. Опустив нос к земле, пёс наматывал вокруг меня круги, знакомясь с новыми неизвестными запахами. Улыбнувшись его детскому любопытству, я нагнулся и потрепал его по башке, поднимая облачка пыли, осевшей на тонкой желтоватой шерсти.

Позади меня закашлял Зак: мягкий глухой звук стал громче, заставив нас с Порто обернуться. Зак попытался превратить кашель в смешок, но мы на это не повелись. Псина рядом со мной захныкала и хвостиком двинулась вслед, когда я подошёл к стоящему у двери большому доброму человеку.

— Что с тобой? — прошептал я. Он сегодня не брился, а это был плохой знак. Если Зак не выбрит, значит его что-то беспокоит, и чаще всего причиной служили деньги.

— Со мной? Да всё в порядке! Это ж не я выгляжу так, будто пару суток не спал, — улыбнулся он в ответ.

Мне было плевать на то, как я выгляжу. Он пытался сменить тему но, к счастью, здесь не было Анны, чтобы меня отвлечь. В глазах Зака тревожно плескалось беспокойство и, на этот раз, не за меня.